王紫欣更是悄悄松了口气，她凑近李云舒，压低声音道：“云舒姐姐，我当是什么难题，这不就是咱们平日里学的管家之术么？”
李云舒微微颔首，心中亦是安定几分，她执掌镇国侯府内务多年，府中上下数百口人，每岁冬衣炭火的用度账目都要经她的手，这点场面还难不倒她。可当她们的目光触及“详述品类、数量、预算”的细则时，那份从容瞬间冻结。
“并陈明采办流程与监察之法……”王紫欣脸上的庆幸僵住了，在府中，她们只需对管事说一句“按旧例办”，管事便会呈上账目，她们要做的，不过是在账册上画个圈。至于布料从何处采买，价格几何，如何防止下人中饱私囊……
这哪里是考“管家”？分明是让她们去做那些市井商贩才干的“俗务”！斯文扫地！她满腹经纶，可以引经据典写一篇华美的《治家论》，却无法算出采买一百斤普通木炭需要多少铜板。笔尖悬在纸上，迟迟无法落下
。贵女那边彻底安静下来，只听得见笔尖划过纸张的犹疑声响，有人茫然四顾，希望能从同伴脸上找到答案，却只看到同样的惊慌。
与之形成鲜明对比的，是另一侧那些出身平民的女子，在短暂的怔愣后，眼中迸发出炙热的光。对她们而言，这考的不是学问，是生存：一个曾在布庄做过账房的女子，几乎立刻就在草稿上列出了不同棉布绸缎的市价；一个家里开着炭行的姑娘，飞快地计算着银霜炭与普通木炭的成本差异。
而苏记食肆出身的林七娘，更是如鱼得水,她深吸一口气，压下狂喜，迅速落笔，字迹虽不娟秀，却条理清晰，字字千钧。
“其一，核人丁。调内务府名录，分主位、管事、宫人三等，清点人数。”
“其二，定标准。主位用贡缎银炭，管事用湖绸红炭，宫人用粗棉木炭，衣分内外，量化到尺。”
“其三，公开采买。召京城三大布商、五大炭行入宫竞标，择价低质优者，立契约束。”
“其四，设监察。尚宫局、内务府、中宫各出一人，入库清点，发放登记，杜绝冒领克扣。”最后，她甚至在预算末尾，添了一笔“冗余备金”，以防万一,这不是文章，这是能立刻执行的铁律。
时间流逝，文华殿内，一半是愁云惨雾，另一半却是热火朝天。王紫欣急得眼泪在眼眶里打转，宣纸上只有“天恩浩荡，当与宫人同沐”几个空洞的大字。她忽然明白了，皇后娘娘要的，根本不是懂得吟诗作画的闺阁雅士，而是能俯下身子、亲手沾染铜臭俗务的“能吏”！
“当——”钟声响起。
“时辰到，停笔。”沈嬷嬷的声音不带任何情绪,宫人上前收卷。
卷宗被送到沈嬷嬷案前，她先拿起杜若烟的卷子，扫了一眼，便放到一旁，文采斐然，空洞无物。而后，她拿起林七娘那份字迹不算工整的答卷，细细审阅，肃穆的脸上，终于露出一丝赞许。
她抬起头目光缓缓扫过殿内神色各异的众人，“女官者，非闺阁粉黛，非案上清供。是朝廷之官，需有持家之才，亦需有经世之能。”
她的声音在殿内回响，字字清晰，“第一场考试结束，三日后，于此地张榜，公布二轮名录。”说完，她捧起那摞沉甸甸的答卷，转身离去。