苏晚晚是在一缕几不可闻的冷香中醒来的。
那香气极淡，仿佛冬日清晨，第一片落在梅蕊上的初雪。她睁开眼，床前的阴影里，立着一道黑色的影子，悄无声息，与黑暗融为一体。
苏晚晚心口一窒，刚要呼喊，那人便先一步开了口。
“墨竹。”
声音清冷，如玉石相击。
苏晚晚这才看清，是个女子，一身利落的夜行衣，长发高束，面无表情。唯独那双眼，锐利如鹰。
“王爷派我来的。”墨竹的语气没有丝毫起伏，“往后，寸步不离。”
苏晚晚张了张嘴，想说句“你吃饭了吗”缓和气氛，可对上那双洞穿一切的眼，话到嘴边又咽了回去。她默默裹紧了被子，这哪里是侍女，分明是给她安了个活的监视器。
接下来的几日，苏晚晚彻底体会了何为“寸步不离”。她吃饭，墨竹立于身后三步，目光扫过每一道菜；她看书，墨竹抱剑靠在门框，气息平稳如石雕；她去茅房……墨竹面无表情地守在门外。
苏晚晚快要被逼疯了，她试图搭话：“墨竹姑娘，你……喜欢什么颜色？”
墨竹瞥她一眼：“黑色。”
“那……有什么爱好吗？”
“杀人。”
苏晚晚彻底闭嘴。
这日，凌云拄着拐杖来见她。他的腿伤在最好的药材调理下已无大碍，少年清瘦的脸上褪去了所有怯懦，只余一种淬炼过的沉稳。
“姑娘。”他没有下跪，只是深深躬身一揖，“我这条命是姑娘给的，我想为姑娘做些事。”
“你的伤还没好利索。”苏晚晚连忙扶他。
“已经好了。”凌云的眼神很亮，像淬了火的星子，“我想替姑娘，建一张网。”
“网？”
“对。”凌云的声音压得很低，却透着不容置疑的力量，“一张遍布京城大街小巷，能听到所有风声的网。京城里有上千乞丐，他们是所有人都视而不见的影子，却是最无孔不入的眼睛和耳朵。哪家大人宴请了何人，哪位夫人的马车在暗巷停了多久……这些，都瞒不过他们。”
苏晚晚看向沈嬷嬷，沈嬷嬷会意，从内室妆匣取出一个沉甸甸的钱袋。苏晚晚接过，塞进凌云怀里。