主厅内的气氛，凝重得几乎要滴出水来。
云昊，北境云家的当代家主，就坐在林墨对面。他面容与云霓有几分相似，却更显威严冷硬，久居上位的压迫感毫不掩饰地弥漫开来。他并未拍案而起，但那双审视着林墨的眼睛，却带着一种近乎实质的重量。
“我女儿的情况，厉堡主已大致告知。”云昊开口，声音平稳，却字字带着寒意，“逆鳞之力吊命？冰狱之物养魂？林墨，你胆子不小，手段也够奇诡。”
林墨平静与之对视，不卑不亢：“情势所迫，不得已而为之。保住云霓小姐性命，是首要之事。”
“性命？”云昊冷哼一声，“她现在与活死人有何区别？我云家自有手段救治她，不必假手外人，更无需动用那等险恶不明的外物！”
“若云家有十足把握，云霓小姐也不会至今仍沉睡不醒。”林墨一句话直接戳中要害。
云昊眼神骤然锐利，周身气息微微一荡，厅内温度骤降。厉锋不动声色地上前半步，站在林墨身侧，表明态度。
气氛瞬间剑拔弩张。
良久，云昊周身寒气才缓缓收敛，他盯着林墨，语气依旧冰冷：“我不会现在带她走，并非信你，只是不想冒险惊扰她最后一丝生机。但你记住，若霓儿有任何不测，无论你逃到天涯海角，我云家必与你不死不休。”
“此外，”他话锋一转，带着警告，“你拿了不该拿的东西，惹了不该惹的人。星陨阁，还有我云家内部的一些声音，都不会放过你。你自身难保，又能护她几时？”
说完，他不再看林墨，起身对厉锋微微颔首，便在云家随从的簇拥下离去，径直前往云霓所在的院落探望。他此行，更像是来确认云霓的状态，并进行最后的警告。
压力重重压在林墨肩头。
云昊的话虽然难听，却是事实。他面对的敌人越来越强，处境越来越危险。救治云霓需要时间，寻找药材需要离开寒铁堡，他不可能时时刻刻守在这里。
他需要帮手。值得信任的帮手。
回到石院，林墨沉默片刻，将小蝶叫到跟前。
小蝶脸上还带着未褪去的忧惧，显然刚才云昊到来的阵势吓到了她。
“小蝶，”林墨看着她，语气严肃，“云家的态度你也看到了。小姐的情况拖不得，我很快必须离开寒铁堡，去寻找能彻底救她的东西。”
小蝶身体一颤，眼中瞬间涌上恐慌：“林墨少爷，您要走？那小姐她……”
“在我回来之前，守护好她。”林墨打断她，目光灼灼，“但这不够。我们还需要知道外面的动静，尤其是云家内部、星陨阁的动向。被动挨打，永远是最蠢的选择。”
小蝶愣住了，有些不知所措地看着他。她只是一个侍女，修为低微，能做些什么？
林墨取出两枚玉简，放在桌上。
“这一枚，里面是我简化改良过的一些炼丹法门，以及一种名为《敛息术》的秘术。炼丹能让你有自保和获取资源的资本，《敛息术》能最大限度地隐藏你的气息和修为，关键时刻能保命。”
“另一枚，是一些灵石和基础的修炼资源。”
他看向小蝶，眼神锐利：“你敢不敢学？敢不敢在我离开后，除了照顾云霓，再利用你的身份，暗中留意堡内外的风声，特别是关于云家和星陨阁的？哪怕只是一点流言蜚语，也可能至关重要。”
小蝶看着那两枚玉简，又看向昏迷的云霓，最后看向林墨那双充满信任和压力的眼睛。她想起了小姐往日的好，想起了退婚那日的屈辱，想起了这段时间的担惊受怕。