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几乎在影鳞帮残部穿过光幕的大半日之后，一道银白色的流光才平稳地驶入遗迹。流光滑落，显出一艘长约三丈、造型简洁而优雅的飞梭。梭体上铭刻着巡天司的徽记。
飞梭舱门打开，四道身影依次走出，动作干练，秩序井然。
为首者是一名女子，身着一袭月白巡天司制式战袍，身姿挺拔，容颜清丽，却如覆寒霜，一双明眸锐利如电，顾盼之间自带一股不容置疑的威严。
她便是这支巡天司第三小队的队长，崔雪迎，元婴中期修为。
她来自云洲一个底蕴深厚的大家族，下放至吕州巡天司既是为了历练，也是为了积累足够功勋，为日后返回云洲核心层铺路。法宝是一柄冰晶般的长剑，剑未出鞘，已有丝丝寒意逸散，身前一面八角形的八卦护心镜缓缓旋转，散发出柔和却坚韧的灵光。
她身后，是副队长张嵩，元婴初期修为，一位面容敦厚、气质沉稳的中年男子。他手中托着一个复杂的多层罗盘，不断调整着，目光专注地记录着周围环境的灵力波动。
是优秀的阵法师。
接着是李越，金丹后期，身形精干，动作轻盈如猫，一双眼睛格外有神，不断扫视四周环境，尤其注意地面和空中不易察觉的能量残留。他是小队的斥候，擅长侦查、潜行和破解陷阱。
最后是王萱，同样是金丹后期，一位神情温婉的女修，药囊随身，散发着淡淡的草木清香。丹修或者说药修，精通疗伤、解毒。
啊这些人都不是很重要。
崔雪迎声调清冷，如冰玉相击：“依令，我等已深入遗迹腹地。”她目光扫过众人，“张嵩，即刻寻觅一处气脉稳固之所，布下防护阵势。李越，巡查四周，勘明地势，绘就简图，并布下警示符箓。王萱，感应周遭灵气流转，探察有无古阵残迹或异样波动。”
“是，队长！”三人齐声应道，立刻分头行动。
他们的任务并非寻宝，而是奉玉衡岛巡天司高层密令，对此上古遗迹进行专业性极强的勘察：详细测绘内部环境结构与灵力流走向；定位并确认核心阵眼“上古水元镇界碑”的现存状态；收集一切可能与某位上古修士相关的信息或物品碎片。
张嵩很快选定了一处靠近干涸河床的高地，这里视野相对开阔，背后有巨大岩壁可倚靠。他迅速从飞梭中取出阵旗阵盘，手法娴熟地布下了一个兼具防御、隐匿和预警功能的复合阵法。银白色的光幕升起，将小队和飞梭笼罩在内，气息迅速变得模糊起来。
李越的身影如同鬼魅般在据点周围游弋，指尖弹出一道道微不可察的灵符，附着在岩石缝隙、枯树枝杈上，构成一个无形的警戒网络。他眉头微蹙，似乎察觉到一些不属于遗迹本身的微弱痕迹，但一时无法确定。
王萱则小心翼翼地用玉瓶收集灵气，用特制工具刮取岩石遗骸，不时低头嗅闻，或是施展某种鉴定术，神情专注。
崔雪迎站在据点中央，神识如水银泻地般向外蔓延，负责全局警戒。她的目光扫过这片苍凉死寂的遗迹，秀眉微不可察地蹙起。
这里的安静，总给人一种山雨欲来的压抑感。
他们的一切行动都高效，最大限度地避免了不必要的注意。飞梭处于待命状态，随时可以启动短距离瞬移或强效防御。按照标准流程，他们本应在此安全地完成初步勘测，再逐步向内推进。
然而，他们并不知道，一群被逼入绝境的疯狗，已经嗅着味道，悄然潜行到了附近，那双充满仇恨与贪婪的眼睛，已经死死盯住了他们这个看似坚固的临时据点。
“动手！”周畅的传音如同冰冷的毒蛇，钻入每一个影鳞帮修士的脑海。
没有任何预兆，攻击骤然爆发！
数团墨绿色的毒雾从不同方向猛地砸向银色光幕，腐蚀性的酸液滋滋作响；几枚刻画着骷髅头的阴雷符箓紧随其后，轰然炸开，释放出扰乱心神、侵蚀灵力的黑色波纹；更有数道血色咒文如同活物般，贴着地面蜿蜒前行，试图钻入阵法内部！
影鳞帮常年海上劫掠，手段阴毒狠辣，专破各种护体灵光和阵法，这一下突袭，更是蓄谋已久，倾尽全力！
“敌袭！”几乎在攻击临体的瞬间，崔雪迎的清叱和据点预警阵法的尖锐鸣响同时响起！
但终究慢了一线！
外围的预警和防御阵法在如此集中且歹毒的攻击下，发出一声不堪重负的哀鸣，银色光幕剧烈闪烁，随即如同脆弱的琉璃般轰然碎裂！
毒雾与阴雷的能量瞬间涌入据点内部！
“噗！”正在外围布置最后一道警戒符的李越首当其冲，被一股毒雾正面撞上，护体灵光剧烈波动，脸色瞬间变得青黑，一口鲜血喷出，身体踉跄后退，显然已中了剧毒。
王萱也被阴雷的余波扫中，闷哼一声，手中玉瓶跌落摔碎，气息一阵紊乱，嘴角溢出一丝鲜血。
唯有张嵩和崔雪迎反应最快。张嵩在阵法破裂的瞬间，毫不犹豫地放弃了手中的罗盘，双手疾挥，全力催动了据点最核心的守护阵基，一个凝实的土黄色光罩瞬间升起，堪堪将飞梭和受伤的李越、王萱护在后面，挡住了后续的大部分攻击。
而崔雪迎已然暴起！
“找死！”她面罩寒霜，美眸中怒火燃烧。冰晶长剑“铮”然出鞘，一道凛冽至极的寒冰剑气横扫而出！剑气过处，空气中的水汽瞬间凝结成冰晶，那弥漫的毒雾竟被硬生生冻结、净化了大半，连那诡异的血咒也速度骤减，表面覆盖上一层白霜。
她身形一闪，已挡在核心光罩之前，长剑遥指现出身形的影鳞帮众人：“影鳞余孽！竟敢袭击巡天司！”
周畅见突袭未能竟全功，面容愈发狰狞，纵声长笑道：“巡天司的鹰犬！今日便是尔等道消身殒之日！”
战斗瞬间进入白热化。
周畅深知崔雪迎是最大威胁，怪叫一声，祭出一面污秽不堪的黑幡，幡面涌出无数痛苦哀嚎的虚影，缠向崔雪迎，自己则挥舞着一对淬毒的短戟，贴身猛攻。他修为虽略低于崔雪迎，但功法歹毒，悍不畏死，一时间竟将崔雪迎缠住。
那三名金丹后期修士则迅速结成一个三角战阵，黑气滚滚，将试图冲出光罩支援的张嵩牢牢困住。张嵩长于阵法，正面搏杀非其所长，只能依靠核心阵法的守护，不断打出各种禁锢、干扰性的法诀，勉力支撑，却无法突破。
另外金丹期的修士，则疯狂地攻击着摇摇欲坠的土黄色光罩，各种毒水、飞叉、诅咒如同雨点般落下。光罩内的李强忍毒素，不断施法还击，王萱则一边压制自身伤势，一边试图为李越解毒，情况岌岌可危。
巡天司小队个人实力和装备更胜一筹，但影鳞帮人数占优，且手段无所不用其极，战斗经验极其丰富。一时间，剑光纵横，毒瘴弥漫，法术轰鸣，在这片沉寂的古遗迹中显得格外刺耳。能量的剧烈波动，如同水中的涟漪，远远传播开去。
崔雪迎剑法凌厉，冰寒剑气不断消磨着黑幡的邪气，但周畅如同跗骨之蛆，以伤换伤，死死缠斗，让她无法分身救援。她心中焦急，眼角余光看到光罩在对方疯狂攻击下不断明灭，张嵩左支右绌，李越和王萱伤势加重……
就在这千钧一发之际，战局之外，一片巨大的风化石柱阴影中，一道身影悄然伫立，正冷眼旁观着这场生死搏杀。
正是徐尘。
他被此处的灵力波动吸引而来，恰好目睹了这场伏击的全程。他一眼就认出了那伙手段阴狠、功法熟悉的修士正是影鳞帮，而另一方，则是秩序井然的巡天司修士。
“巡天司……”徐尘目光微闪。他对这个庞大的组织并无太多好感，但也无甚恶感，更多的是敬而远之。
虽然不久前讹了他们一点材料，但是无伤大雅。
而影鳞帮专行劫掠之事，修炼邪功，毫无信义可言，所谓道不同不相为谋，绝非同路之人。
所以帮影鳞帮，绝无可能，无异于与蛆虫为伍，毫无益处，更会后患无穷。
帮巡天司？风险不小。一旦现身，势必暴露自身。这些修士心思难测，未必会感激，说不定还会盘查甚至刁难自己这个“来历不明”、“戏耍”过他们的散修。
作壁上观，等他们两败俱伤，然后……他目光扫过战场，周畅那面邪气森森的黑幡和其身上的储物袋，倒是有点价值。且让巡天司的人先替他清理掉影鳞帮这些祸患，他再出手夺取宝物，便可永绝后患，无人知晓今日之事。
但就在他权衡利弊之时，目光掠过那名为首的女巡使。此女修为不俗，剑法凌厉，更重要的是，她功法中透出的那股精纯冰寒的意蕴，以及运转灵力时某种极其细微的特质，让他心头莫名一震。
“这功法路数……绝非寻常！”徐尘心中暗惊，“这股意蕴，竟与《封灵大法》中记载过的一本秘术相似？此术玄奥，我虽未曾修炼，却深知其特质……难道她竟得了真传？”
或许……这是一个机会？不仅能得到战利品，或许还能从这明显来历不凡的女修身上，旁敲侧击出一些关于风灵老祖的信息？雪中送炭，总比事后打听要强。
这一点关联，虽然微弱，却瞬间改变了天平的倾斜。瞬间压倒了所有权衡。那面黑幡与之相比，顿时黯然失色。
电光石火间，徐尘思绪飞转：“救下她，不仅可能得到古法线索，更能让她欠下一个天大的人情。元婴中期在巡天司中应该有些话语权，这份人情，日后或许就有。而影鳞帮……抢了也就抢了。”
一念及此，利弊瞬间清晰。
徐尘已做出决断。
此刻，战场形势突变。周畅久攻不下，心中焦躁，猛地咬破舌尖，一口精血喷在黑幡之上。那黑幡顿时乌光大放，幡面上的痛苦虚影骤然凝实，发出刺耳的尖啸，化作一道黑红色的邪异血光，猛地冲垮了崔雪迎的层层剑幕，直扑其面门！
崔雪迎脸色一白，八卦护心镜光华大放挡在身前，却被那血光撞得灵光乱颤，身形不由微微一滞。
“好机会！”周畅狞笑，不顾自身空门大开，双戟交击，爆出两团幽蓝毒火，并非攻向崔雪迎，而是配合三名结阵手下发出的合力一击，直取正在勉力维持光罩的张嵩！他打的如意算盘是先集中力量杀掉一个，打破僵局！
张嵩面对前后夹击，面色剧变，已然来不及完全躲闪！
光罩内的李越和王萱失声惊呼。
崔雪迎也被那血咒纠缠，救援不及，眼中闪过一丝绝望。
就是现在！
徐尘没有丝毫征兆地自阴影中一步踏出，穿梭空间，速度快到极致！墨金剑无声无息地化作一道淡不可见的乌光，撕裂空气，直取周畅后心要害！
“噗嗤！”
利器穿透肉体的沉闷声响，在法术的轰鸣声中显得异常清晰。
周畅所有的注意力都在前方，所有的灵力都用于攻击，护体灵光在墨金剑这蓄谋已久的绝杀面前，薄得如同纸糊一般。他脸上的狞笑瞬间凝固，转化为极致的惊愕与难以置信，低头看着从自己胸口透出的那截冰冷乌黑的剑尖。
徐尘的身影如烟般出现在周畅身后，面无表情，另一只手掌已然覆盖着炽热的离火，毫不留情地狠狠拍击在周畅天灵盖上！
“咔嚓！”
头骨碎裂的脆响令人牙酸。
周畅眼中的神采瞬间熄灭，连元婴都未能逃出，便在离火与剑气双重绞杀下彻底湮灭。徐尘手法娴熟地顺手一抄，将其腰间的储物袋和那面跌落的黑幡收入囊中，动作行云流水，仿佛演练过无数次。
这一切发生得太快，兔起鹘落，不过眨眼之间！
首领瞬间暴毙，让所有影鳞帮修士都懵了！他们最大的倚仗，元婴期的周畅，就这么被人像杀鸡一样宰了？
“逃！快逃啊！”
剩余的修士顿时魂飞魄散，哪还有半点战意，发一声喊，如同炸窝的马蜂，向着四面八方亡命奔逃，瞬间就没入了遗迹的乱石废墟之中，只留下几具来不及逃走的尸体。
战场骤然安静下来。
只剩下法术残留的波动，弥漫的淡淡毒气与血腥味，以及一片狼藉的战场。
崔雪迎挥剑震散残余的血咒，气息微喘，美眸带着震惊与未散的警惕，猛地看向突然出现又瞬间斩杀了敌首的徐尘。
张嵩松了口气，连忙加固光罩，查看李越和王萱的伤势。李越和王萱也挣扎着起身，看向徐尘的目光充满了感激与惊疑不定。
徐尘随即转身，墨色剑光收入体内，仿佛从未存在过。他步履不停，便要离去。
“这位……道友请留步！”
一声清喝自身后传来。徐尘脚步未停，只是微微侧首，露出半张没什么表情的脸。“何事？”他的声音平淡，听不出情绪。
清冷的女声自身后传来，带着一丝不易察觉的急促。徐尘脚步未停，恍若未闻。
崔雪迎见他毫无驻足之意，望着他背影，又瞥了一眼地上周畅迅速冰凉的尸身，心中瞬间权衡利弊——此人手段莫测，能轻易斩杀同阶修士，若是心怀歹意，方才趁乱偷袭岂不更佳？既出手相助，或可一试。
她当即提高声调，语气间多了几分郑重：“道友！这影鳞帮余孽虽除，但其方才绝命之际，似以血咒催动了某种秘术。此术阴毒，能标记周遭生灵气息，引动遗迹深处邪物。我等皆已被标记，道友怕是也难以独善其身！”
此言半是真半是诈。血咒异动是真，但具体功效未知。她必须给出一个对方无法轻易拒绝的理由。
徐尘的脚步终于顿住，缓缓侧身，目光第一次正式落在崔雪迎身上，冷淡依旧，却带上了些许审视的意味。
崔雪迎趁势收剑，郑重施礼：“多谢道友仗义出手，助我等诛杀此獠。在下崔雪迎，玉衡岛巡天司巡察使。”她看了一眼正在紧急疗伤的同伴，语气转为诚恳，“道友若信得过，可否稍候片刻？待我稳住同伴伤势，愿将与血咒相关的记载尽数告知，共商应对之策。此地凶险，多一人协力，便多一分生机。”
徐尘微微一笑，从善如流：“崔道友请便。”
崔雪迎点头，立刻转身来到光罩内。王萱伤势较轻，已初步压制住李越体内的毒素，但李越脸色依旧青黑，需要进一步治疗。张嵩消耗过大，但并无大碍。
迅速处理完伤势，崔雪迎心中稍安。
她再次看向一直静立一旁、气定神闲的徐尘。对方救了自己小队，于情于理，都不能让其就此离去。而且，对方实力高强，在这危机四伏的上古遗迹中，若能与之交好，甚至进行有限度的合作，无疑能大大提高生存率和任务完成的可能性。当然，对方的身份和目的，仍需警惕。
她整理了一下仪容，走上前，郑重一礼：“再次感谢徐道友。道友救命大恩，巡天司必有厚报。不知徐道友接下来有何打算？此地危险重重，道友若暂无急务，不妨稍作停留，让我等略尽谢意。此外……”她略微迟疑，还是问了出来，“道友似乎对此地颇为了解？方才出手时机，恰到好处。”
徐尘目光淡然，仿佛只是做了一件微不足道的小事，微微颔首道：“崔道友言重了。不过是恰逢其会，顺势而为罢了。”他话锋微转，语气依旧平淡，“看诸位似有要务在身，伤势既无大碍，在下便不久留了。”
他作势欲走，却又像是忽然想起什么，脚步稍顿，目光扫过四周沉寂的废墟，似是无意般淡淡道：“此地遗迹禁制错综复杂，方才动静不小，难保不会引来其他窥探。诸位调息之时，还需多留意。”
这番话看似提醒，却既未答应留下，也未彻底离开，只将一丝若有若无的去留之权，轻巧地抛回了对方手中。
说罢，他作势欲要转身离去。
“徐道友，请再留步！”崔雪迎的声音再次响起，比之前多了几分急切与郑重。
徐尘身形微顿，侧目看她，眉头几不可查地蹙起，似是疑惑她为何再次阻拦。
崔雪迎深吸一口气，快速说道：“道友且慢。方才情急之下未曾言明，那影鳞帮首领周畅所施的血咒，名为‘跗骨灵瘿’，极为阴毒。它并非仅标记气息引动邪物那般简单，此咒会持续侵蚀中咒者的神念与灵力，初时不觉，待察觉时往往已深种难除，修为停滞不前乃至倒退皆是常事。”
她目光坦诚地看向徐尘：“此咒诡异，寻常法门极难化解。但我巡天司秘境内豢养有上古异种‘清净灵鼬’，其血正是此类阴邪血咒的克星。只需离开遗迹后，请道友随我前往司内秘境一趟，借助灵鼬之力，便可彻底化去此咒，不留后患。”
见徐尘沉默聆听，她语气愈发诚恳：“道友于我小队有救命之恩，于公于私，我巡天司都绝不会坐视道友受此血咒困扰。此地危机四伏，道友虽实力高强，但独行终是风险难测。不如你我暂且同行，彼此也能有个照应。待离开此地，我便立刻为道友安排化解血咒之事，绝不食言。”
她这番话半是解释半是邀请，既点明了独行可能面临的潜在危险，又给出了一个无法轻易拒绝的、切实可行的解决方案，将报恩与互利巧妙地结合在了一起。
徐尘闻言，脚步彻底停下。他并未立刻回应崔雪迎的邀请，而是依言悄然内视，神识沉入识海。