屋内一阵沉默。铁柱最先憋不住，瓮声瓮气地说：“山林哥，豹子啊！还是两头！这玩意儿可比野猪难缠多了！咱们…能行吗？”
赵老蔫抽着旱烟，烟雾缭绕中眉头紧锁：“风险太大。那不是咱们的地盘，山形地势、豹子的具体习性都不清楚。搞不好，要出大事。”
栓子依旧沉默，但手指无意识地在枪身上摩挲，显示着他内心的不平静。对付这种顶级猎手，对他这样的精准射手来说，既是巨大的挑战，也是极致的诱惑。
倪丽华看着争论的几人，又看看沉思的姐夫，忍不住小声开口：“姐夫，豹子那么厉害，肯定很危险。咱们狩猎队现在名声已经有了，林场这边的任务也稳定，是不是…没必要去冒这个险？”
她主要是担心大家的安危。
曹山林将众人的反应尽收眼底，他沉声道：“我知道风险很大。但大家想想，我们的名声是怎么来的？是一次次啃硬骨头啃出来的！如果我们因为危险就退缩，那‘棒子沟狩猎队’这块牌子，也就立不住了。以后，可能就不会再有人跨县来求援，甚至林场那边遇到真正棘手的麻烦，也会先掂量掂量我们敢不敢接。”
他顿了顿，继续说道：“而且，豹子固然危险，但并非无法对付。它们速度快，偷袭强，但也有弱点，比如通常不会主动攻击成群结队、且有准备的人类，尤其是在白天。它们的捕猎依赖于潜伏和一击必杀，只要我们计划周密，不给它们偷袭的机会，凭借我们的火力优势和团队配合，未必没有胜算。”
他看向栓子：“栓子哥，你的枪，将是关键。我们需要在它们发动攻击前，或者在第一击失败后的瞬间，给予致命打击。”
栓子迎上曹山林的目光，缓缓点了点头，眼神坚定。
曹山林又看向赵老蔫和铁柱：“老蔫哥，铁柱，你们的霰弹枪覆盖面大，是对付它们高速突进的有效屏障。我们需要选择有利地形，限制它们的活动空间，逼迫它们进入我们的火力网。”
赵老蔫吐出一口烟，重重地点了点头：“山林，你分析的在理。是福不是祸，是祸躲不过。咱们狩猎队要想真正站住脚，这一关，迟早得闯！俺这把老骨头，跟你干了！”
铁柱见老蔫哥都表态了，也把胸脯一拍：“干！怕它个球！正好让外县的人也见识见识咱们的厉害！”
最后，曹山林看向倪丽华，语气温和却不容置疑：“丽华，这次行动，你更不能去。你的任务是留在家里，守好我们的大本营，继续处理收购来的皮货，同时，把我们这次可能面对的对手——豹子的所有已知信息，尽可能详细地整理出来，包括它们的习性、可能的攻击模式、弱点等等。你的笔记，对我们制定计划很重要。”
倪丽华知道事情已定，她用力点头：“姐夫，俺明白！俺一定把家看好，把资料整理好！你们…你们一定要平安回来！”
她眼中噙着泪水，却努力不让它掉下来。
意见统一，决心已定。曹山林推开屋门，对等候在外的周大海三人说道：“周工段长，这个任务，我们棒子沟狩猎队，接了！”
周大海闻言，激动得差点跳起来，连声道谢，几乎要落下泪来。
消息很快传开，棒子沟再次轰动！狩猎队竟然要跨县去猎杀豹子，还是两头！这消息如同长了翅膀，带着一种混合着骄傲、担忧与难以置信的复杂情绪，迅速传遍了周边。狩猎队的声望，在这一刻，达到了一个新的顶点，但也背负上了前所未有的沉重压力。
曹山林没有浪费时间，他让周大海三人先行返回青林林场做准备，并要求他们尽可能提供工段周边的详细地图、豹子每次出现的时间地点、以及被袭击工人的具体伤情记录（有助于判断豹子的攻击方式和凶残程度）。他自己则带领狩猎队，开始了为期两天的针对性紧急备战。
这一次，训练的重点不再是射击精度，而是反应速度、团队掩护和应对突发袭击的预案演练。曹山林模拟豹子可能从各个方向发起的扑击，训练队员们如何瞬间形成交叉火力，如何利用树木和岩石作为掩体，如何在高强度压力下保持冷静和沟通。
空气仿佛都凝固了，充满了山雨欲来的紧张感。棒子沟狩猎队，这支从屯落崛起的队伍，即将踏出跨越县域的一步，向着山林食物链最顶端的掠食者之一，发起一场赌上荣誉与生命的挑战。远征的号角，已然吹响。