院门口那辆沾满泥泞的吉普车，像一头不祥的钢铁巨兽，堵住了曹山林归家的路，也堵住了他心中最后一丝对亲情的温存期盼。他手里那张刚刚剥下、还带着体温和血腥气的水獭皮，此刻仿佛有千钧重，沉甸甸地坠着他的手臂，也坠着他的心。
院子里，曹母那看似语重心长、实则绵里藏针的话语，如同冰锥般刺入他的耳膜。倪丽珍抱着孩子，脸色煞白，嘴唇翕动着想解释什么，却在婆婆那不容置疑的气势下，显得那么苍白无力。丽娟和丽芬更是吓得像两只受惊的小鹌鹑，紧紧靠在姐姐腿边，连大气都不敢喘。曹凤林站在父母身后，嘴角那抹若有若无的得意和挑衅，毫不掩饰。
曹山林站在门口，没有立刻进去。午后的阳光斜照在他身上，在他脚下拉出一道长长的、孤寂的影子。他身上还带着山林的寒气、河水的湿气以及猎杀后的淡淡血腥味，与院子里那看似“体面”却充满算计的氛围格格不入。
他缓缓抬起脚，迈过门槛，脚步沉稳，踏在院子冻得硬实的土地上，发出清晰的声响，瞬间吸引了院内所有人的目光。
“山林！你回来了！”曹母立刻换上一副关切中带着责备的表情，松开倪丽珍的手，迎了上来，目光却首先落在了他手中那张显眼的水獭皮上，眼中飞快地闪过一丝惊讶和不易察觉的贪婪，但很快又被更大的“正事”所取代，“你看看你，又是一身泥一身血的，整天就知道往那老林子里钻！像什么样子！凤林等你半天了，他结婚这么大的事，你这个当哥的到底是怎么想的？”
曹父也推了推鼻梁上的眼镜，清了清嗓子，摆出父亲的威严，语气带着居高临下的不满：“山林，我和你妈大老远从城里赶来，就是为了凤林的婚事。听说你只肯出一百块钱？这像话吗？他是你亲弟弟！你现在有能力，帮衬一把不是应该的吗？难道要眼睁睁看着你弟弟结不成婚，让我们老曹家被人戳脊梁骨？”
这一连串的质问，如同早已排练好的剧本，劈头盖脸地砸向曹山林，没有一句问候他是否辛苦，没有一句关心他刚经历了什么，更没有一句对他这个长子、对这个家的丝毫体谅。所有的焦点，都集中在那个索求无度的弟弟身上。
倪丽华跟在曹山林身后，看着这令人心寒的一幕，气得浑身发抖，手紧紧攥成了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。她为姐夫感到无比的愤怒和不值！
曹山林没有说话。他只是平静地，甚至可以说是冷漠地，看着自己的亲生父母。目光从曹母那精心修饰却难掩刻薄的脸上，移到曹父那故作严肃实则偏袒的眼中，最后，扫过曹凤林那副“有爹娘撑腰我看你怎么办”的嘴脸。
他将手中的水獭皮递给倪丽华，示意她先拿到仓房去。倪丽华接过皮子，狠狠瞪了曹凤林一眼，咬着嘴唇，快步走向仓房。
然后，曹山林才转向父母，声音平稳得没有一丝波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“爸，妈。你们来了。路上辛苦。”
这过于平静的反应，让曹父曹母都有些意外。他们预想中的辩解、争吵甚至屈服，都没有出现。
曹山林继续道，目光直视曹父：“我的条件，已经跟凤林说得很清楚了。收音机，手表，我帮他解决。另外，给他一百块贺礼。这，是我作为兄长的心意和能力范围之内能做的。”
“一百块？！那够干什么的！”曹母立刻尖声打断，声音拔高，带着城里人的优越感和对农村消费的不屑，“凤林对象家那边可是要五百块现金！还有三转一响！你这当哥的，就出一百块？说出去不得让人笑掉大牙？你看看你，打这么一张好皮子（她指着仓房方向），怕是都不止一百块吧？有钱给不相干的人（她又意有所指地瞟了一眼屋里的倪丽珍姐妹），对自己弟弟就这么抠搜？”
“妈！”倪丽珍再也忍不住，带着哭腔开口，“山林的钱，都是拿命换来的！前几天在山里还差点跟人动刀子！我们这一大家子人要吃要喝，孩子眼看也要生了，处处都要用钱！山林不是不帮，是实在…”
“你闭嘴！”曹母厉声呵斥，毫不客气地打断了倪丽珍的话，眼神锐利如刀，“这里没你说话的份！我们老曹家的事，轮不到你一个外姓人来插嘴！要不是你…”
“妈！”这一次，是曹山林开口打断了曹母。他的声音依旧不高，但那股瞬间冷冽下来的气势，让曹母后面更伤人的话硬生生卡在了喉咙里。
他上前一步，将眼眶通红、浑身发抖的倪丽珍轻轻揽到身后，用自己的身躯挡在了她和父母之间。这个动作，充满了保护的意味，也明确地划清了界限。
“丽珍是我的妻子，是这个家的女主人。”曹山林看着父母，一字一句，清晰无比地说道，“在这个家里，她说话，有她的份。我的钱，是怎么来的，怎么花的，我刚才已经说过了。每一分，都干干净净，对得起天地良心。给丽华她们买东西，是因为她们懂事，知道心疼姐姐，帮衬家里。给屯邻送东西，是人情往来，将心比心。”