“改变现状？”郑经心中一凛，“怎么改变？难道想动武？”
“动武倒未必立刻敢。”陈老摇头，“毕竟我大明国威犹在。但试探是少不了的。老夫听闻，那德雷克曾放话，要‘重新划定’东方的贸易秩序，确保西班牙王室的‘合法权益’。他们可能想仿效在美洲的做法，建立更直接的统治和贸易垄断，把我们华商，乃至你们月港的贸易，都排挤出去，或者纳入他们的掌控。”
郑经勃然变色：“好大的胃口！也不怕噎着！”
“贤侄慎言！”陈老忙道，“这里毕竟是西班牙人的地盘。老夫看来，他们目前还只是造势和试探。但若见你们退让，或者朝廷无力干涉，他们的胆子只怕会越来越大。”
就在这时，一名商会伙计匆忙进来，在陈老耳边低语几句。陈老脸色微变，对郑经道：“贤侄，你来得正好，也巧了。西班牙总督府的税务官，明日要召集所有华商首领开会，据说就是要宣布新的‘贸易管理规定’。你不如也旁听一下，亲身感受感受？”
郑经眼中精光一闪：“好！我倒要看看，这帮红毛鬼，到底想唱哪一出！”
翌日，马尼拉总督府议事厅。
气氛压抑。数十名华商首领面色凝重地坐在下首，郑经混在陈老随从之中，冷眼旁观。上方，马尼拉总督德席尔瓦面色倨傲，旁边坐着一名身着笔挺军服，神色冷峻的中年西班牙军官，想必就是那个新任舰队司令德雷克。
税务官拿着一份文件，用生硬的葡萄牙语（此时欧洲在远东的通用语）宣布了一系列新规：提高华商大部分商品的进出口税率；限定华商船队规模和时间；要求华商贸易必须优先使用西班牙船只承运部分货物；甚至提出，华商需向总督府缴纳一笔“特别安全费”，以换取“保护”。
条款苛刻，几乎是要将华商利润榨干，并扼住其咽喉。
华商们顿时哗然，纷纷用汉语、葡萄牙语混杂着抗议。
“总督阁下！这些规定太苛刻了！我们无法接受！”
“这会让我们的生意做不下去！”
德席尔瓦总督不耐烦地挥挥手：“这是命令，不是商量！为了维护西班牙王室在东方的利益和秩序，必须如此！”
这时，那名一直沉默的德雷克司令开口了，他的声音冰冷，带着不容置疑的强势：“先生们，时代在变化。强大的西班牙无敌舰队，已经来到了东方。新的秩序，必须建立在实力之上。”他目光扫过在场的华商，隐隐带着威胁，“我们希望的是合作，但前提是，各位必须认清现实，遵守我们制定的规则。否则……大海之上，风高浪急，发生任何‘意外’，都是有可能的。”
赤裸裸的威胁，让议事厅瞬间安静下来。华商们脸色惨白，敢怒不敢言。
混在人群中的郑经，拳头暗暗握紧。他强压下怒火，将德雷克那张傲慢的脸和话语牢牢记住。
会议在不欢而散中结束。回到义兴堂，陈老等华商首领愁容满面。
“郑贤侄，你都看到了？他们这是要逼死我们啊！”陈老痛心道。
郑经面色沉静，眼中却燃烧着火焰：“陈老，诸位叔伯，不必过于担忧。他们敢如此嚣张，无非是欺我大明海疆无人！你们放心，我这就返回月港，将此处情形禀明沈总督和戚将军！咱们大明的战船，也不是摆着看的！这南洋的规矩，还轮不到他西班牙人来定！”
他看向窗外马尼拉湾方向那些西班牙战舰的阴影，一字一顿道：“想断我们的财路，先问问我们水师的炮答不答应！”