海浪拍岸声中，老舟子蹒跚而来：将军请看。他展开卷泛黄海图，这是永乐年间郑和船队所绘。若开海禁，商船直通满剌加，岁入何止千万！
沈沧澜凝视海图：你们要与佛郎机人争利？
非但要争，还要争赢！郑彩拔刀劈开浪涛，但朝廷若再闭关锁国，就休怪郑某与倭寇合流！
沈沧澜返回时，月港已乱作一团。市舶司周显仓皇来报：将军！今晨十七艘商船悬挂倭旗出港，水师不敢阻拦！
挂倭旗的都有哪些商号？
陈、林、黄三家为首，都是......都是当年王直旧部。
港外忽然传来炮响，但见五艘悬挂字旗的战船正在追击商船。沈沧澜夺过千里镜，竟看见张惟贤立在舰首亲自督战。
不对！他猛然惊醒，英国公是要激化事端！
赵铁疾奔而来：大人！浙直官员联名上奏，说郑彩勾结倭寇袭击月港！
中计了！沈沧澜翻身上马，速去拦住英国公！
海面交锋，张惟贤见沈沧澜乘小艇靠近，抚须轻笑：来得正好，且看老夫为你挣份军功。
国公不可！沈沧澜跃上甲板，那些挂倭旗的皆是闽商，并非真倭！
有区别吗？英国公挥手令旗，火炮准备！
若开炮便是逼反三十六岛！沈沧澜按住令旗，下官愿再去劝降郑彩！
突然了望塔惊呼：倭船！真倭船！
东北方雾气中冲出十余艘朱漆战船，船头站立的身着具足铠甲的武士。张惟贤脸色骤变：萨摩藩......郑彩真与倭寇合流了？
混战中，一枚火箭击中帅船桅杆。沈沧澜护着英国公撤退时，忽见倭船队中闪过白衣身影——郑彩竟与倭将并肩而立！
看清楚了吗？张惟贤咳着血沫，这就是你要保的海商！
沈沧澜望着交织的明倭旗帜，突然夺过舵轮：全体转舵！撤往泉州！
临阵脱逃该当何罪！
下官要留着性命，沈沧澜擦去脸上血水，向皇上禀报实情！
当夜泉州军报直送京师：
郑彩合流萨摩藩，月港失守。
朱翊钧摔碎茶盏时，不会知道这场实为郑彩计策——那白衣人不过是戴着青铜面具的琉球使者。
海图在烛火下翻卷，东南危局如同暗潮，正将所有人卷入更深沉的漩涡。