铁签已经烧得通红，散发出灼热的气息，缓缓向高准逼近。那炽热的温度灼烤着他的脸颊，心理防线在极度的恐惧和沈沧澜的话语攻势下，终于彻底崩溃。
“我说！我说！”高准发出一声凄厉的哀嚎，整个人瘫软在椅子上，涕泪横流，“是…是陈矩让咱家做的！他说这是武清侯和太后的意思，事成之后，少不了咱家的好处…令牌是咱家偷拿的，也是咱家亲手交给小德子（那个小太监）的…咱家只是听命行事啊！求大人明鉴！求英国公开恩啊！”
沈沧澜眼中寒光一闪，示意手下收起刑具。他取过早已准备好的纸笔，放到高准面前：“把你刚才说的，连同时间、地点、细节，还有陈矩如何交代你的，一五一十，全部写下来，画押！”
……
乾清宫内，朱翊钧看着张惟贤连夜递进来的、墨迹未干的高准口供，脸色阴沉得能滴出水来。
“好啊，真是好得很！”朱翊钧将供词重重拍在御案上，声音里蕴含着滔天的怒火，“宫内太监，勾结外戚，偷盗禁物，假传消息，调动京营围堵国公府！他们眼里，还有没有朕这个皇帝！还有没有王法！”
侍立在一旁的冯保，低垂着头，大气都不敢出，后背早已被冷汗浸湿。高准失踪的消息他刚刚得知，正自惊疑，没想到转眼间，人证物证就已经被张惟贤送到了御前。这雷霆手段，让他心惊肉跳。
“皇爷息怒…”冯保干涩地开口，却不知该如何劝解。
“息怒？你让朕如何息怒！”朱翊钧猛地看向他，目光如刀，“冯大伴，御用监是你执掌的司礼监下属吧？高准是陈矩提拔的人，陈矩是你的人！现在出了这等事，你告诉朕，你事先就真的一点都不知情吗？”
这话已是极重的质问，冯保吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连叩头：“老奴失察！老奴罪该万死！老奴…老奴确实不知那高准竟如此胆大包天，更不知陈矩背地里竟做出这等悖逆之事啊！皇爷明鉴！老奴对皇爷的忠心，天地可表！”
朱翊钧冷冷地看着他磕头如捣蒜，半晌没有言语。殿内一片死寂，只有冯保额头触碰金砖的咚咚声。
许久，朱翊钧才缓缓开口，声音恢复了平静，却更显冰冷：“起来吧。”
冯保如蒙大赦，颤巍巍地站起身，依旧不敢抬头。
“高准的口供，加上之前陈矩（死前留下）、赵德海、钱牧之（部分）的证词，以及京营老兵的指认，如今已是证据链完整，环环相扣。”朱翊钧拿起那份口供，语气决然，“此案，可以定了！”
他看向张惟贤：“张卿，你即刻将高准口供移送三法司。传朕旨意，明日巳时，三司会审武清侯李伟、原浙江布政使钱牧之！朕，要一个清清楚楚、明明白白的结果！”
“臣，遵旨！”张惟贤躬身领命，眼中闪过一丝锐芒。他知道，最终的决战，即将到来。
……
慈宁宫。
李太后也几乎在同一时间收到了高准落入张惟贤之手，并且已经招供的消息。她手中的茶盏“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。
“废物！都是废物！”李太后气得浑身发抖，脸色煞白，“冯保是废物！高准更是没用的软骨头！”
她原本指望冯保能给张惟贤制造足够麻烦，甚至找到翻盘的机会，没想到转眼间，对方竟直接拿下了如此关键的人证，给了他们致命一击！
“娘娘，现在…现在该怎么办？”回报的老太监面如土色，声音颤抖。
李太后跌坐在凤榻上，胸口剧烈起伏，眼中充满了不甘和恐慌。高准的口供，几乎坐实了李伟的罪名，也将她这个太后置于一个极其尴尬和危险的境地。
“去…去告诉父亲…”李太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“让他…让他无论如何，不能认罪！只要他不认，哀家…哀家就还有办法…”
但这一次，连她自己都觉得这话说得底气不足。皇帝的决心，张惟贤的手段，还有那铁一般的证据链，像一道道冰冷的枷锁，正在缓缓合拢。
夜幕深沉，北京城的暗流，在黎明前最黑暗的时刻，汹涌到了极致。所有人都知道，次日三司会审的公堂之上，必将是一场你死我活的最终较量。