她指向隔离区方向：“那些灵能科技，那些晶体...它们诱惑我们以自身人性为代价换取力量。今天我们看到的是小赵和铁鹰队员的变化，明天可能就是我们自己。”
林凡沉默许久，最终开口：“你说得对，我们不能在追求生存的过程中迷失自我。但我同样不能因为恐惧而无所作为。”
他转身面对苏婉：“这样吧：探险队仍然组建，但首要目标是情报收集，而非直接对抗。同时，你牵头成立伦理监督小组，对所有新技术和研究进行风险评估。任何可能危害人类本质的技术都必须严格限制。”
苏婉略显惊讶，随后眼中露出欣慰：“这是个明智的决定。所以你会放弃使用那些危险的灵能科技？”
林凡摇头：“不，我会寻找安全使用它们的方法。末世中，我们不能因噎废食。但我同意设立必要的限制和监管。”
两人达成微妙平衡。林凡立即开始组织探险队，由他亲自带队，挑选最精干的队员；苏婉则开始制定新技术伦理评估流程。
三天后，探险队准备就绪。就在出发前夜，小赵再次苏醒。这次他没有说古汉语，而是用清晰但机械的现代汉语发出警告：
“祂已察觉你们的意图。矿井通道已被封锁，守望者已苏醒。前往即是献祭。”
更令人不安的是，所有铁鹰队员同时睁开眼睛，齐声重复同一句话：“前往即是献祭。”
苏婉立即对林凡说：“这明显是警告甚至是威胁！你应该重新考虑...”
话音未落，基地突然剧烈震动！墙外传来震耳欲聋的咆哮声——一只前所未见的巨型畸变体正在冲击围墙，它全身覆盖着晶体般的外壳，在月光下发出幽幽绿光！
“全体战斗人员就位！”林凡大吼，同时冲向围墙。
一场恶战爆发。这只新型畸变体远比以往任何敌人都强大，普通武器几乎无法造成有效伤害。就在围墙即将被突破的危急关头，林凡做出了决定。
“启动灵能屏障原型！”他下令。
张大牛等人立即安装并启动刚刚根据系统蓝图组装的设备。一道淡绿色的能量场瞬间展开，那只畸变体撞在上面发出痛苦的嘶吼，暂时被阻挡在外。
“有效！”众人欢呼。
但林凡注意到，屏障的能量来源正是那些收集来的晶体碎片，而在屏障运行的同时，所有感染者都表现出极度痛苦的反应，仿佛在与什么无形力量抗争。
战斗结束后，林凡检查屏障装置，心沉了下去——仅仅几分钟的运行就消耗了三分之一的晶体储备。按照这个速度，他们根本没有足够资源长期依赖这种防御方式。
更令人不安的是，系统显示屏障运行期间，西北方向的灵能信号强度明显增加，仿佛在“注视”着基地的防御尝试。
林凡站在破损的围墙边，望向黑山矿区的方向。无论那是陷阱还是警告，他们已无退路。
第二天清晨，探险队整装待发。林凡做出最后安排：由张大牛代理指挥，苏婉负责医疗和科研，陈峰则意外地要求加入探险队。
“我对矿区地形比较熟悉，”陈峰解释，“而且铁鹰也需要第一手情报。”
就在队伍即将出发时，一个意想不到的志愿者出现——小雅，那个曾经被王浩救下的女孩。
“我可能不是最强壮的战士，”她坚定地说，“但我擅长电子设备和破解。如果那里有什么需要技术破解的，我能帮忙。”
林凡看着这支由多方组成的队伍，感受到一种奇妙的希望。末世中，不同背景的人们因为共同威胁而团结起来。
苏婉最后走到林凡面前，递给他一个注射器：“这是根据你的血液样本开发的抑制剂，可以在短时间内增强对灵能影响的抵抗。但只有一剂，效果未知，谨慎使用。”
林凡接过注射器，郑重收好：“谢谢。基地就交给你了。”
两人目光交汇，无需多言的理解在其中传递。
探险车队驶出基地大门，向着西北方的黑山矿区前进。林凡坐在头车副驾，看着后视镜中逐渐远去的基地轮廓。
陈峰突然开口：“有件事我没在会议上说。我们长官之所以对矿区这么感兴趣，是因为灾变前那里有个秘密研究基地，据说在进行一些...非传统研究。”
林凡心中一凛：“什么类型的研究？”
陈峰面色凝重：“心灵感应和意识上传。据说他们找到了一种古老矿物，能够放大脑电波...”
话未说完，车队最前方的路面突然塌陷！头车紧急刹车，险些坠入突然出现的深坑。
众人下车查看，只见坑底不是泥土，而是某种光滑的人造结构，表面刻着难以理解的符号——与小赵画出的图案惊人相似。
林凡蹲在坑边，系统发出强烈警告：
【检测到高强度灵能陷阱】
【建议：立即撤离】
但已经太晚了。坑底突然发出强烈的绿色光芒，所有电子设备瞬间失灵。一个深沉的声音直接在每个人脑海中响起：
“欢迎，探索者。你们的奉献将被铭记。”
林凡挣扎着回头，看到基地方向升起一道熟悉的绿色光柱——与他们那晚在工厂区看到的如出一辙。
陷阱不止一处，基地也同时遭到了袭击。
而他们，已经无力回援。