夕阳的余晖将荒芜的山峦染成血色，林凡的小队拖着疲惫的身躯向西行进。鹰嘴崖的惨烈战斗留下了深刻印记——不只是身体上的伤痕，更是心理上的阴影。畸变体正在以超出理解的速度进化，而背后似乎还有人为推动。
“还有多远？”李雪喘着气问道，她的医疗包已经几乎空了，脸上的疲惫显而易见。
林凡查看系统地图：“按照这个速度，明天中午能到达那个军事研究基地。但前提是...”
他的话没说完，但每个人都明白——前提是他们不再遇到大规模袭击，前提是这条路还能通行，前提是那个基地不像其他地方一样已经沦陷。
夜幕降临前，他们找到了一处相对安全的岩洞过夜。张大牛用找到的工具设置了简易警报装置，王浩检查了所剩无几的武器弹药，李雪则为伤员更换包扎。
林凡坐在洞口，借着最后的天光研究从鹰嘴崖带出的文件。这些“荆棘之眼”组织的文档使用了大量专业术语和代码，但逐渐拼凑出一个可怕的真相。
这个组织早在灾变前几十年就存在，由全球各地的精英科学家、政要和商业巨头秘密组成。他们相信人类进化已经停滞，需要通过“外部刺激”来推动下一次飞跃。所谓的“灵能风暴”根本不是意外，而是精心策划的全球性事件！
更令人不安的是，文件提到一个名为“净化协议”的计划，目的是通过控制畸变体的进化方向，最终“净化”百分之九十的人类，留下“适者”建立新世界。
“疯子...”林凡喃喃自语。他原以为末世是灾难，现在看来却是阴谋。
“凡哥，你看这个。”王浩递过来一个烧焦的笔记本，是在鹰嘴崖的废墟中找到的，“好像是什么人的日记。”
林凡翻开笔记本，大部分页面已经损毁，但残留的内容令人心惊：
“...第七次注射后，梦到紫色的眼睛在注视我...”
“...卡特博士说适应期痛苦是正常的，但约翰昨晚撕裂了自己的皮肤...”
“...他们带走了抗议的人，说是‘重组’...”
“...那不是风暴，是开关被打开了！我们都被骗了...”
日记的主人似乎曾是研究基地的工作人员，最后几页字迹潦草疯狂：
“它们不是怪物，是下一步！但我们失败了，控制信号反转了...”
“荆棘之眼在看着，他们一直在看着...”
“如果有人找到这个，记住：灯下黑，答案在开始的地方...”
林凡反复看着最后一句：“灯下黑，答案在开始的地方...”这是什么意思？
深夜，轮到林凡守夜。他坐在洞口，目光扫过沉睡的同伴，心中思绪万千。王浩的忠诚，张大牛的朴实，李雪的善良——这些都是末世中宝贵的品质，但也可能成为弱点。
那个警告再次浮现在脑海：“小心内鬼。”真的会有内鬼吗？如果有，会是谁？为了什么？
凌晨时分，远处突然传来引擎声。林凡立即叫醒众人，隐蔽起来。
一支由三辆改装车组成的车队正在沿公路行驶，看起来像是幸存者团体。但令人惊讶的是，他们在距离岩洞不远处突然停下，开始搜索周围，仿佛在找什么。
“掠夺者？”王浩低声问。
林凡摇头：“太有组织了，不像普通掠夺者。”
只见那些人穿着统一的服装，装备精良，行动专业。他们似乎在使用某种探测设备，在附近扫描。
突然，设备发出蜂鸣声，指向林凡他们藏身的岩洞！
“被发现了吗？”张大牛紧张地握紧工具。
林凡示意保持安静。那些人交谈了几句，似乎发生了分歧。一部分人想进洞搜查，另一部分人则认为信号来源还在前方。
最终，他们留下两人看守洞口，其余人继续向前搜索。
“必须解决这两个，否则等他们回来我们就暴露了。”林凡低声道。
王浩自告奋勇：“我和大牛从侧面绕过去，你掩护。”
计划执行顺利。王浩和张大牛悄无声息地解决了两名守卫，没有发出警报。
林凡检查守卫的尸体，发现他们手臂上都有一个熟悉的纹身——荆棘缠绕的眼睛。
“荆棘之眼的人。”林凡面色凝重，“他们在找什么？”
在守卫身上，他们找到了一个便携式探测器，屏幕上显示着一个闪烁的光点和一行代码：Spe-07。
“标本07？”李雪疑惑地问，“是指什么？”
林凡突然想到那个与黑色晶体融合的缝合怪：“可能是指那个变异体。他们在追踪它。”
更令人注意的是，探测器上还有一个次级信号，来自...他们的方向？
林凡突然警觉，快速搜索守卫的装备，最终在一个通信器中发现了一个隐藏的追踪器！它正在发出微弱的信号！
“我们被标记了。”林凡沉声道，“可能是在鹰嘴崖时被放置的。”
这意味着荆棘之眼不仅能追踪缝合怪，还能追踪他们！整个小队都处于危险中！
“必须尽快到达那个研究基地。”林凡做出决定，“那里可能有办法屏蔽这个信号，或者至少能找到更多答案。”
他们放弃休息，连夜赶路。森林中的夜晚危险重重，变异生物的活动更加频繁。有几次，他们遭遇了夜行性畸变体的袭击，靠着林凡的经验和众人的配合才勉强脱险。
黎明时分，他们到达一个高地，终于看到了远方的军事研究基地。它坐落在一个山谷中，被高墙和电网包围，但显然已经荒废多时。大门被强行破坏，墙上有激烈的战斗痕迹。
“看来这里经历过恶战。”周卫国举着望远镜观察，“没有生命迹象，但小心陷阱。”
他们小心地接近基地。入口处散落着锈蚀的武器和破碎的骨骼，既有人类的，也有畸变体的。一具特别的尸体引起了林凡的注意——它穿着白大褂，手中紧握着一个金属箱，箱子上有荆棘之眼的标志。
林凡打开箱子，里面是一份实验日志和一些实验样本。日志的最后记录令人不安：
“控制信号失效，实验体突破收容...它们在学习，在适应...卡特博士启动了自毁程序，但核心区域已经被占领...如果我们中有人幸存，记住：净化协议不是结束，只是开始...真相在‘摇篮’中...”
“自毁程序？”张大牛紧张地说，“这地方不会突然爆炸吧？”
林凡摇头：“看痕迹，自毁程序应该已经启动但被中断了。可能有什么东西不想让这个基地被摧毁。”
他们进入基地内部，景象更加惊悚。走廊上满是干涸的血迹和爪痕，许多门被从外部破坏，仿佛有什么东西强行冲了出来。
在一个实验室中，他们看到了令人毛骨悚然的景象——数十个破碎的培养舱，里面残留着各种畸变体的残骸。墙上贴着的图表显示这些是人类被强制注入“灵能催化剂”后的变异过程。
“上帝啊...”李雪捂住嘴，脸色苍白，“他们是在人造畸变体！”
林凡心中冰冷。前世三年，他从未想过畸变体可能是人为制造的。这一切背后的阴谋远比想象中可怕。
在主控制室，他们有了更惊人的发现——基地的备用电源仍在运行，部分系统还能使用。周卫国尝试访问数据库，但需要高级权限。
“需要视网膜或dNA验证。”周卫国摇头，“我们进不去。”
林凡注意到控制台旁有一个特殊的接口，与黑色晶体的形状吻合。他犹豫了一下，还是取出晶体插入接口。
系统突然激活，屏幕亮起：“欢迎，7级权限持有者。访问限制解除。”
众人都惊讶地看着林凡。7级权限？这意味着什么？
数据库中的信息令人震惊。这里不仅是研究基地，还是“荆棘之眼”的一个重要节点。他们不仅在研究灵能科技，还在actively散布催化剂，加速畸变体的进化。
更可怕的是，文件显示全球有数百个这样的基地，形成了一个网络，正在同步进行“净化协议”。
“这些疯子...”王浩愤怒地捶打控制台，“他们杀死了几十亿人！”
林凡继续浏览，发现一个名为“摇篮”的子项目。描述很模糊，但似乎与“灵能风暴”的起源有关。还有一个名为“清道夫”的计划，目的是“清理失败实验体”。
突然，警报响起：“检测到未授权访问！启动安全协议！”
通道门突然关闭，将他们困在控制室！通风口开始注入某种气体！