永夜之下，城市仿佛一头死去巨兽的冰冷尸骸，凝固的钢筋混凝土骨架扭曲断裂，裸露的钢筋如同狰狞的肋骨，刺破黑暗。腐败与铁锈的气味混杂，凝结成一种几乎令人窒息的帷幕，沉甸甸地压在每一个试图在其中穿行的生灵身上。
林凡和王浩在这片巨大的墓穴中艰难潜行。
放弃了皮卡，意味着放弃了速度与相对的安全屏障，但也换来了无与伦比的隐蔽性和灵活性。林凡在前，他的【信息探查】能力如同一个无形的生物雷达，以他为中心，持续不断地扫描着周围近百米范围内的环境。能量光点的反馈在他意识海中勾勒出一幅幅凶险或安全的图谱——大多数是代表着畸变体的、缓慢移动或静止不动的浑浊光斑，零星夹杂着代表进化体的、更为明亮且移动轨迹更难预测的光团。
他们避开主干道，在狭窄的小巷、破败的商铺甚至需要攀爬的断壁残垣间穿梭。每一次转角都可能是一次生死赌博，每一次轻微的脚步声都可能引来黑暗中的猎杀者。
“凡哥，左前方……大概五十米，两个‘脏东西’，蹲在垃圾箱后面，不动。”王浩压低声音，气息因为持续的紧张和运动而有些急促，但他同样努力地发挥着自己的听觉优势，与林凡的探查能力形成互补。
林凡微微点头，打了个手势，两人立刻屏息，如同融入阴影的壁虎，紧贴着冰冷潮湿的墙壁，从一个倒塌的广告牌骨架下悄无声息地钻过，绕开了那处潜在的危险。
这种行进方式极其消耗精力，速度也慢得令人心焦。工业园的轮廓在黑暗中若隐若现，仿佛遥不可及的海市蜃楼。系统空间里储备的食物和水在提醒他时间的宝贵，每多耽搁一分钟，生存的资本就在无声无息地流逝一分。
就在林凡计算着剩余路程和可能遭遇的风险，心情愈发沉重时，意识海中，【信息探查】的反馈界面忽然出现了一丝不同寻常的波动。
不是一个，而是数个极其微弱、仿佛风中残烛般的白色光点，聚集在右前方大约七十米外的一栋半塌的写字楼底层。它们的亮度太低了，几乎被周围环境杂乱的干扰信号所淹没，若非林凡的精神高度集中，很可能就会忽略过去。
几乎同时，一阵极其细微、断断续续的、夹杂着大量静电噪音的无线电呼救声，也飘进了林凡强化过的听觉范围。
“……滋滋……任何……滋滋……收到吗？……地下……b2……幸存者……三人受伤……急需……滋滋……救援……食物……水……”
声音微弱得如同幻觉，内容也因为信号不良而残缺不全，但那确实是人类的呼救声！在这片被死亡和怪物统治的废墟里，竟然还有活人被困！
林凡猛地停下脚步，举起拳头。王浩立刻蹲下，警惕地四下张望，用眼神询问。
“那边，”林凡指向那栋半边楼体已经塌陷，摇摇欲坠的写字楼，声音压得极低，“有活人，不止一个，还有无线电。在地下室。”
王浩的眼睛瞬间瞪大了，既有发现同类的一丝微弱喜悦，但更多的却是深深的警惕和担忧。“活人？在这种地方？凡哥，会不会是……陷阱？”末世里，利用同情心设置的陷阱比比皆是，广播求救信号，引诱幸存者前来然后抢夺物资，甚至更糟，这并非不可能。
“不确定。”林凡的眼神锐利如鹰，紧紧盯着那栋黑暗的建筑，“信号非常弱，不像是大功率设备发出的。而且，【信息探查】反馈的生命信号也很微弱，至少有两个处于濒危状态。不像是精心布置的陷阱该有的样子。”
但他也不敢掉以轻心。末世的第一条铁律就是怀疑一切。
救，还是不救？
理智告诉他，绕开是最佳选择。他们的目标是工业园，那里有他们急需的物资和可能的立足之地。任何节外生枝都可能带来不可预知的风险，拖慢进度，甚至将两人置于死地。多一个人就多一张嘴，多一份负担，尤其是可能还有伤员。
但是……
那断断续续的求救信号，那微弱到几乎熄灭的生命光点，像一根细小的刺，扎在他早已被末世磨得有些坚硬的心脏上。他不是圣人，早已见惯了死亡和背叛，但彻底摒弃一切，变成只知利己的怪物，那和外面游荡的畸变体又有什么区别？
更重要的是，那个呼救者提到了“地下”。能在地下室坚持这么久，或许那里有相对安全的空间结构。而且，他们拥有无线电，哪怕功率再小，也可能意味着他们掌握着一些信息——关于这片区域的情报，关于其他幸存者，甚至……关于那些诡异的“光柱”。情报，在末世里有时候比食物更珍贵。
短短几秒钟，林凡脑中已闪过无数权衡。
“浩子，保持警戒，跟我来。我们靠近侦查，确认情况。如果是陷阱，立刻撤离；如果是真的……”林凡深吸一口气，“见机行事。”
王浩重重点头：“明白，凡哥。我听你的。”
两人如同幽灵般，借助废墟的掩护，悄无声息地靠近那栋写字楼。越靠近，【信息探查】反馈的信息越清晰：总共六个生命光点，四个非常黯淡，两个稍亮但也很虚弱，集中在地下二层某个狭小的空间内。楼内也有几个畸变体的光点在一楼大堂漫无目的地游荡。
无线电的噪音也稍微清晰了一点，能听出是一个压抑着痛苦和疲惫的男声在重复呼救。
避开大堂的怪物，林凡找到一处垮塌形成的缺口，两人小心翼翼地钻了进去。建筑内部弥漫着浓重的灰尘和霉菌味，应急灯早已熄灭，只有林凡带来的强光手电划破黑暗，照亮满地的碎石和倾覆的办公家具。
循着信号源和生命反应，他们找到了一处通往地下车库的斜坡入口，但入口被大量的建筑碎块和一辆侧翻的汽车堵死了大半。