酒楼之内，喧嚣与热浪仿佛被一只无形的大手瞬间扼住。
灯火依旧，人声却戛然而止。
刘季，或者说刘邦，那双看似醉眼惺忪的眸子里，此刻精光毕露，如鹰隼般死死锁住角落里那个气度与周遭格格不入的年轻公子。他摇摇晃晃走来的身形看似不稳，但每一步都踏得极重，像是在用脚步丈量着自己的地盘，宣示着自己的主权。
他将那只盛满浊酒的粗陶大爵，重重顿在江昊的案几上。
酒水泼洒，溅湿了光滑的木面，也溅起了一片令人心悸的沉默。
“这位兄台，看着面生得很啊。”
刘邦咧着嘴，笑容豪迈，眼神却带着刀子般的审视，“不知是何方神圣，来我这小小的沛县，有何贵干呐？”
他身后的樊哙，已不自觉地放下了手中的狗腿，蒲扇般的大手按在了腰间的屠刀上，一双环眼瞪得如同铜铃。夏侯婴等人也纷纷起身，隐隐将江昊这一席围在了中央，气氛剑拔弩张。
整个酒楼，所有人的目光都聚焦于此。
萧何的心，更是提到了嗓子眼，额角渗出细密的冷汗。他既怕刘季的莽撞得罪了这位深不可测的贵客，又隐隐期待着，想看看这位故友的故人，究竟会如何应对。
然而，出乎所有人意料。
面对这近乎挑衅的质问，江昊甚至没有抬眼去看刘邦。
他只是用那柄温润的玉骨折扇，轻轻地、有节奏地敲击着桌面，仿佛在听一曲无关紧要的乡间小调。那份从容与淡定，本身就是一种最极致的蔑视。
卫庄那深渊般的眸子微微一抬，仅仅是一道目光，就让樊哙那即将拔刀的手臂僵在了半空，一股源自神魂深处的寒意让他如坠冰窟。
“主上……”卫庄的声音低沉如冰。
江昊的折扇停了。
他终于缓缓抬起头，目光却越过了身形高大的刘邦，落在了他身后，那个满脸局促与忧虑的萧何身上。
“萧君，不必紧张。”
江昊的声音温和依旧，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，“朕此来，并无恶意。”
他顿了顿，放下酒杯，淡然道：“受故人所托，来寻一位能安邦定国的国士。”
此言一出，刘邦先是一愣，随即爆发出震天的狂笑。
“哈哈哈哈！国士？！”
他一拍大腿，仿佛听到了天底下最好笑的笑话。他伸出粗糙的大手，一指自己，又划过身后的樊哙、夏侯婴等人，对江昊豪气干云地说道：“兄台，你这可真是问对人了！国士远在天边，近在眼前！我刘季，连同我这些能为兄弟两肋插刀的袍泽，哪个不是人中龙凤？只要兄台有眼光，肯投效于我，待我刘季得了天下，别说封侯拜将，便是与我共坐江山，又有何不可？！”
这番话，说得是何等的气魄！
樊哙等人闻言，无不挺起胸膛，脸上露出与有荣焉的傲然之色。
在他们看来，这片地界，除了他们大哥刘季，谁还配得上“国士”二字？
萧何的脸色却在这一刻变得有些苍白。他知道，刘季这是在用他最擅长的方式，向这位贵客展示肌肉，宣示主权，将自己这位沛县主吏掾，也牢牢地划归于他的阵营。
可这番在乡野草莽间无往不利的手段，用在眼前这位贵客身上，真的合适吗？
江昊看着状若癫狂的刘邦，脸上终于露出了一丝笑容。
那笑容里，没有欣赏，没有赞许，只有一丝淡淡的、如同神明俯瞰蝼蚁般的玩味与怜悯。
他摇了摇头。
“你有枭雄之姿，能聚拢人心，于这乱世之中，确为一方人杰。”
江昊先是开口赞了一句，让刘邦脸上的得意之色更浓。
然而，话锋陡然一转。