楚祁正屏退左右，只留两名心腹内侍在远处伺候。
他并未急于开口，先赐了座，又命人给柳云萱端上盏热气腾腾的参茶。
“太医院判与刘太医前几日已去过府上？”
楚祁正端起自己手边的茶盏，轻轻拨弄着浮沫，语气平常如同话家常，“砚沉的病，当真没有转圜之机了？孙院判的医术，朕是信得过的。”
柳云萱双手捧着温热的茶盏，指尖却依旧冰凉。
她抬起氤氲着水汽的眼眸，泪光点点，声音带着抹哽咽与强忍的悲戚，“回陛下，孙院判与刘太医皆已尽力，王爷他，忧思伤身，旧疾缠磨，已非药石能速效，如今只能徐徐图之，慢慢将养，至于子嗣……”
她适时地停顿，低下头，用帕子按了按眼角，“是臣妾无用，未能为王爷开枝散叶，反倒累得陛下与太后娘娘挂心，臣妾万分惶恐。”
她将一切归咎于己身，姿态放得极低，完美扮演因夫君病重，自身有亏而惶恐不安的王妃。
楚祁正凝视着她，目光深邃，仿佛要透过这副柔弱的外表，看进她内心深处，“王妃何必过于自责，子嗣乃天定，强求不得。”
他话锋倏地一转，语气依旧温和，却带着不容错辨的探究，“倒是王妃，年纪轻轻，便要操持偌大王府，应对内外琐事，着实辛苦，朕听闻，你名下那些产业，如翰墨雅集，醉仙楼，乃至情韵阁，倒是经营得风生水起，许多新奇物件，连朕都未曾见过，王妃之才，令人惊叹。”
柳云萱心中警铃大作，握着茶盏的指尖微微收紧。
皇帝果然将话题引到她的产业上！
她垂下眼帘，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，声音愈发显得虚弱无力，却带着恰到好处的惶恐与谦卑，“陛下谬赞，臣妾愧不敢当。”
她轻轻咳嗽两声，气息有些不稳，“臣妾不过是闺中无聊，仗着娘家些许扶持，弄些小巧玩意儿贴补家用，实在难登大雅之堂，王爷病中耗费巨大，府中用度捉襟见肘，臣妾也是不得已而为之，万万当不起才字。”
“那些物件，不过是海外番商带来的稀罕物，数量有限，机缘巧合之下得了些，岂敢与朝廷工部巧匠相比。”
她将姿态放得极低，点明自己行商是迫于生计，并将物品来源推给虚无缥缈的海外番商，暗示其不可复制性。
楚祁正目光幽深地看着她，唇角依旧挂着温和的笑意，语气却带着一丝不容置疑的引导，“王妃过谦了，无论是那晶莹剔透的琉璃，还是柔软异常的珊瑚绒，乃至翰墨雅集那些便于书写的纸笔，皆非寻常之物，于民生经济大有裨益。”
“朕常思，若此等利国利民之物能广布天下，岂非百姓之福？王妃既有此机缘与能力，何不将此法献于朝廷，由工部统筹，推广开来？届时，朕必不吝封赏，便是破例赐你个县主的爵位，亦无不可。”
“如此，既可全王妃为国效力之心，亦可光耀柳氏门楣，更可免你操劳商事之辛苦，安心陪伴砚沉养病，岂不两全其美？”
他话语温和，仿佛处处在为柳云萱考虑，实则僭越她手中超越时代的资源和技艺，欲以虚名换取实利，并将其纳入朝廷掌控。