林晓月关于“深渊可能非自然”的大胆猜测，如同一块投入深潭的巨石，在联合体高层激起了层层思考的涟漪。虽然尚无确凿证据，但这个方向本身，就为笼罩在“循环”阴影下的文明未来，撕开了一道充满挑战却也蕴含无限可能性的缝隙。
研究重点迅速调整，资源向几个关键领域高度集中。对“肃正者”残骸的逆向工程在紧张进行，试图解析那超越时代的技术；对“探索者号”带回的海量数据进行着更精细的梳理；林晓月也带领着一个新成立的小组，在浩如烟海的万界交易信息中，搜寻着任何可能与“规则设定”、“超然存在”相关的蛛丝马迹。
然而，进展并非一帆风顺。“肃正者”的技术壁垒极高，其材料学和能量运用原理与现有知识体系存在代差，逆向工程举步维艰。数据梳理也遇到了瓶颈，“守望者”文明遗留的信息本就残缺，关于“循环”本质的核心记录似乎被刻意模糊或加密了。
就在研究似乎要陷入僵局之时，转机出现在一个意想不到的地方——沈墨的祖宅，以及那与他灵魂绑定的“源初之匙”。
随着对“深渊循环”认知的加深，以及自身力量的稳步恢复和提升，沈墨能清晰地感觉到，体内那枚沉寂的“源初之匙”与祖宅深处的联系变得越来越活跃，那股呼唤也愈发清晰，甚至带上了一丝……紧迫感？
这一日，沈墨再次独自来到祖祠门前。他没有像往常一样只是静立感应，而是遵循着灵魂深处那股强烈冲动的指引，缓缓抬起了手。无形的“源初之匙”在他掌心浮现，不再是模糊的概念，而是凝聚成一道温润而深邃的、仿佛蕴含着无限信息的光团。
当光团靠近那扇古老而神秘的木门时，异变发生了。
没有惊天动地的巨响，木门无声无息地化为了点点星光，消散于无形。门后并非想象中的房间或密室，而是一片……旋转的、由无数星辰和流光构成的漩涡，一股远比“守望者”遗迹更加古老、更加浩瀚、也更加悲伤的气息，从中弥漫开来。
沈墨没有丝毫犹豫，一步踏入了漩涡。
下一刻，他发现自己并非身处某个实体空间，而是悬浮在一片无垠的“信息海”之上。脚下是流淌的、由无数文明兴衰、生命诞生与毁灭、规则建立与崩坏构成的浩瀚数据流。而在“信息海”的中央，矗立着一座巍峨的、完全由纯净光芒构成的……石碑？
或者说，那更像是一个凝固的“信息奇点”。
一个平和、古老、不带任何感情色彩的声音，直接在沈墨的意识深处响起，所用的语言并非他所知的任何一种，但其含义却自然而然地被理解：
【检测到‘传承序列-第七号火种载体’激活……符合基础权限……】
【信息节点‘警示之碑’启动……后来者，聆听……】
光芒石碑上开始浮现出流动的影像和符号，远比“探索者号”接收到的更加清晰、更加系统。
【吾等，可被称为‘播种者’，或按你们的理解……‘造物主文明’之一。】
影像中，展现了难以想象的辉煌。他们并非建造星舰，而是直接编织星河，修改物理常数，在虚无中创造生命与文明的温床。他们是宇宙田园的园丁，播撒下无数文明的种子。
【吾等坚信，生命与文明是宇宙最瑰丽的奇迹，秩序与混乱应在动态中平衡，无限的可能性才是存在的意义。】
【然而，存在分歧。另一支……吾等称之为‘收割者’的文明，持有截然不同的理念。】
影像切换，展现出一片死寂的星域，那里的规则被固化，时间近乎停滞，一切都在一种绝对的、冰冷的“秩序”下运行，没有意外，没有进化，没有……未来。
【‘收割者’认为，熵增是终极宿命，混乱是秩序的癌变。文明发展到极致，必将导致宇宙尺度的信息冗余与规则崩坏，加速终极热寂的到来。他们认为，唯有在文明达到某个‘临界点’之前，进行‘修剪’（他们称之为‘归零’或‘净化’），才能维持宇宙结构的‘稳定’与‘纯净’。】
【理念之争，无法调和。战争……爆发了。】
接下来的影像变得模糊而破碎，只能看到规则被肆意篡改，维度被撕裂，星辰如同玩具般被引爆……那是超越了生命与文明范畴的、关于宇宙本源规则的战争，其惨烈程度无法用语言形容。
【战争……没有胜利者。吾等与‘收割者’，两败俱伤，近乎同归于尽……吾等的文明主体……已消散于时空的涟漪之中。】