夷洲，台市，原总督府（现陆鼎山“行辕”）内，气氛压抑而焦躁。
陆鼎山比起逃亡时更加消瘦，眼窝深陷，眼神中混杂着不甘、恐惧与一种病态的疯狂。他面前，坐着一位身着和服、神态看似谦恭实则倨傲的日本特使，正是老熟人龟田雄一。
“陆桑，霍聿枭在江汉城的所作所为，你已经看到了。此人行事毫无底线，残忍暴戾，若让其彻底稳固陆地，下一个目标，必是夷洲！届时，阁下恐无立锥之地。”龟田雄一的声音带着特有的、令人不适的滑腻感。
陆鼎山猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：“够了！这些废话不用你说！我现在要的是枪！是炮！是船！是能帮我打回去的实实在在的东西！”他喘着粗气，如同困兽，“你们日本人上次说什么‘黑鼬计划’，结果呢？我的根基没了！现在霍聿枭的势力越来越大，你们再不全力助我，就等着他打造出一支舰队，跨海来把我们都碾碎吧！”
龟田雄一眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但脸上依旧保持着恭敬：“陆桑息怒。帝国从未放弃对您的支持。此次前来，正是带来了新的合作方案。”他压低声音，“帝国可以秘密向您提供最新式的‘疾风’级鱼雷艇图纸和关键部件，协助您在夷洲建立生产线。同时，我们可以派出更多的军事顾问，帮助您训练敌后登陆作战部队。待时机成熟，帝国海军将在东海方向策应，牵制霍聿枭的主力舰队，为您创造登陆的窗口……”
又是一张画出来的大饼，但急于翻盘的陆鼎山，如同溺水者抓住了最后一根稻草，眼中重新燃起扭曲的火焰。“好！只要你们肯下本钱，老子就是拼尽最后一兵一卒，也要杀回陆地！”
阴沟里的交易，在背叛与相互利用中，再次达成。一封加密的、记录着此次密谈要点的电报，通过秘密渠道，悄然发往日本江户城，也……几乎在同时，被秦穆手下的密码破译专家截获、破译，摆在了霍聿枭的案头。
金陵，阅江楼。
长江在脚下奔流不息，浩荡东去。夕阳的余晖将江面染成一片金红，也映照着并肩而立的霍聿枭与沈未央。
霍聿枭将那份破译的电报递给沈未央，冷笑一声：“陆鼎山这条老狗，果然还是贼心不死，又和日本人搅和到一起了。看来上次的教训，还不够深刻。”
沈未央快速浏览着电文，脸上没有任何意外的表情，仿佛只是在看一份普通的实验数据报告。他放下电文，目光却并未收回，而是继续投向那浩瀚的江面，投向更东方水天相接之处，那里，是长江的入海口，也是通往夷洲的方向。
江风吹拂着他额前的碎发，镜片后的双眸，深邃如同这暮色中的江水。
良久，他忽然开口，声音平静得没有一丝波澜，却像一块巨石投入霍聿枭的心湖：
“聿枭。”
霍聿枭侧头看他，等待下文。沈未央很少直接叫他的名字。
“被动防御，等待敌人出招，再后发制人……”沈未央缓缓说道，每一个字都清晰无比，“这不是个好习惯。”
他转过头，目光与霍聿枭对视，那平静之下，是洞穿局势的冷静与一种近乎冷酷的决断。
“总想着等他们准备好，等他们打过来，我们再反击。太慢了，代价也太大。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“也是时候，改改这习惯了。”
霍聿枭瞳孔微缩，他听懂了沈未央的弦外之音：“你的意思是……”
“陆鼎山倚仗的，无非是海峡天堑，以及日本人或明或暗的支持。”沈未央语气依旧平淡，却带着一种无形的、令人心悸的力量，“那就打断他的倚仗。在他和日本人自以为准备充分，等着‘时机成熟’之前，主动出击，拔掉这颗钉子。”
他抬起手，指向那茫茫东海：“跨海作战，难度极大，风险极高。但正因如此，才更要掌握主动。不能等他们把我们熟悉的陆地战争，引向我们不熟悉的海上。要把战火，先烧到他们的家门口去。”
霍聿枭紧紧盯着沈未央，眼中光芒急剧闪烁。主动跨海攻击？这个想法何其大胆！北地海军力量尚在襁褓，登陆作战经验几乎为零，这无异于一场豪赌！
但沈未央的话，如同惊雷，劈开了他思维中某些固有的壁垒。是啊，为什么一定要被动等待？为什么一定要在敌人选择的时间和地点进行决战？强大的实力，不应只用于防御，更应用于塑造局势，掌握战略主动！
“你说得对！”霍聿枭猛地一拳砸在城墙垛口上，眼中爆发出骇人的精光，“老子以前光想着守好这一亩三分地，等着别人来打，再把他们揍回去！太憋屈了！这天下，哪有只挨打不还手的道理！”