金陵，总统府。
陆鼎山尚未从“破甲之星”交易可能泄露的惊惶中缓过神来，另一枚“炸弹”便已精准地投掷到了他的面前。
那是一封没有署名、没有任何官方标识，却直接出现在他办公桌抽屉里的密信。信的内容简短得令人毛骨悚然，只有一行打印的宋体字：
“‘破甲之星’虽利，恐未伤敌，先灼己手。港口易予，恐成引狼之阶。好自为之。
没有威胁，没有条件，只有一句冰冷而精准的警告。但这比任何赤裸的威胁都更让陆鼎山感到胆寒。这意味着，北地的情报网络已经渗透到了何等地步，连他与日本方面最隐秘的交易细节，对方都一清二楚！这更意味着，霍聿枭随时可以将此事公之于众，届时，他陆鼎山和整个南都政府，将在国内和国际上彻底身败名裂！
“查！给我查！这封信是怎么进来的！”陆鼎山暴怒地嘶吼，将信纸揉成一团，却又不敢销毁，仿佛那是一个随时会爆炸的炸药包。总统府的安保系统被里里外外梳理了数遍，却一无所获，这更加重了那种无所不在的监视感和窒息感。
几乎与此同时，几封内容相似、措辞更为隐晦的“提醒”信，也分别出现在了陈济棠等主战派核心人物的案头。一时间，南都高层人心惶惶，猜忌丛生。
北地这份无声的“礼物”，像一块巨石砸入本就暗流汹涌的南方政坛深潭，激起了巨大的涟漪。
主战派内部出现了裂痕。一些原本支持陈济棠的官员，在收到警告信后，态度开始变得暧昧和犹豫。与日本交易是一回事，但交易细节被北地掌握、并且随时可能被插出来则是另一回事。这关系到个人的政治生命乃至身家性命！
“元帅！此事绝不能承认！必须立刻与日本方面切割，停止一切交易！”之前那位老成持重的幕僚再次进言，语气急切，“北地这是阳谋！他们就是在警告我们，若一意孤行，他们不介意将这丑闻掀个底朝天！到时候，我们如何面对国人的唾骂？如何面对国际社会的制裁？”
陈济棠的脸色同样难看，但他眼中的疯狂并未消退，反而更甚：“切割？现在切割还来得及吗？北地会因为我们停止交易就放过我们吗？不会！他们只会更加得寸进尺！这封信，恰恰证明了他们害怕了！害怕我们获得‘破甲之星’！我们更应该加快速度，只要武器到手，形成威慑，北地还敢轻举妄动吗？！”
他近乎偏执地认为，这是北地虚张声势的表现，是阻止我方获得抗衡力量的最后挣扎。
陆鼎山陷入了前所未有的挣扎和痛苦之中。一边是北地冰冷的警告和身败名裂的风险，一边是陈济棠等人破釜沉舟的逼迫和日本承诺的“强大外力”。他站在权力的悬崖边，无论向前向后，都可能是万丈深渊。
就在南都高层因北地的“礼物”而焦头烂额、内斗加剧之时，奉垣方面，应对“破甲之星”威胁的紧急方案也在争分夺秒地推进。
实验室里，沈未央提出了一个大胆的临时应对策略：“既然短时间内无法大幅提升整体装甲厚度，我们可以尝试加装‘间隙装甲’或‘格栅装甲’。”他在黑板上快速画出结构草图，“用相对廉价的钢板或特种钢网，在战车主体装甲外一定距离构成一层附加防护。‘破甲之星’这类武器主要利用聚能射流穿透装甲，间隙和格栅可以提前引爆破甲弹头，或者干扰、偏转射流，极大削弱其穿透效果。”