传讯百花间，相逢喜泪潸。
情浓催境破，别意满关山。
百花宗的晨露还凝在芍药花瓣上，滚出细碎的光。苏柔握着雕花玉锄，正蹲在药圃里给一株含苞的“凝魂草”培土，指尖刚触到湿润的泥土，腰间系着的传讯玉符突然泛起暖光，像揣了颗小太阳。她连忙蹭掉手上的泥屑，指尖捏碎玉符——何生的声音裹着轻浅笑意，顺着灵力钻进耳朵：“柔儿师姐，我这就去百花宗看你，一炷香后便到。”
“何生弟弟！”苏柔的心跳猛地漏了一拍，玉锄“当啷”掉在草叶上。她顾不上捡，提着襦裙下摆往闺房跑，路过廊下那丛开得正盛的牡丹时，连平日里最爱掐一朵别在发间的习惯都忘了。回到房间，她在衣柜里翻了半盏茶的功夫，才找出那件淡粉色的襦裙——是去年何生从万宝阁带回来的，领口绣着极小的百花纹，针脚细得像蛛丝，她总舍不得穿，只在月圆夜拿出来摸一摸。
指尖飞快地梳顺长发，绾成简单的双环髻，又对着菱花镜蘸了点胭脂，轻轻扫在脸颊上。镜中的姑娘眼尾泛红，嘴角绷不住地往上扬，连耳垂都透着粉。刚收拾妥当，院外就传来弟子怯生生的通报：“苏师姐，何先生到山门了！”
苏柔几乎是踩着裙摆跑出去的，刚转过月洞门，就看见何生站在一片芍药花丛前。他穿了件月白长衫，腰间系着墨玉腰带，晨光落在他发梢，染出一层淡金色的绒边。他见她跑来，眼底瞬间漾开笑意，快步上前伸手扶住她：“柔儿师姐，慢点跑，当心脚下的石子。”
“何生弟弟，你可算来了！”苏柔的指尖抓住他的手腕，温热的触感顺着指尖往心口窜，话没说完，眼泪就像断了线的珠子，砸在他的长衫上，晕开一小片湿痕。自上次何生去赤玄，她已有快差不多半个月没见他，思念的人总觉得时间漫长，夜里总对着他留下的那枚“护灵符”发呆，连炼丹时都能错把朱砂当成了雄黄。
“哭什么，我这不是来了嘛。”何生笑着从袖中摸出一方绢帕，上面绣着极小的竹纹——是苏清月给他的，他一直带在身上。苏柔接过绢帕，擦眼泪的动作却越来越急，最后索性伸手抱住他的腰，把脸埋在他的衣襟里，声音闷得发颤：“我怕你跟上次一样，去了赤玄就好久不回，连传讯符都没个准信。”
“傻师姐。”何生抬手轻轻抚过她的长发，指腹蹭过她发间的绒发，声音放得极柔，“这次我来，就是想好好陪你说说话，把欠你的都补上。”
两人并肩往宗门正厅走，刚踏上石阶，就看见柳如烟站在廊下。她穿了件淡紫道袍，领口绣着暗纹，手中握着一柄羊脂玉如意，鬓边别着朵刚摘的紫菀，花瓣上还沾着晨露。见何生进来，她眼底闪过一丝亮意，像星火落在水里，却又很快压下去，只走上前微微欠身：“何先生大驾光临，百花宗蓬荜生辉。”
“柳宗主客气了，数日不见你越来越漂亮了。”何生拱手回礼，目光扫过她泛红的耳尖——他怎会不知柳如烟的心意？上次他帮百花宗挡下黑风寨的修士时，她看他的眼神，就像含了水的月亮。可眼下离别在即，他不愿再添牵挂，只能装作没看见。
柳如烟看着苏柔挽着何生的手臂，指尖悄悄攥紧了玉如意，指节泛出青白。她强压着心头的酸涩，笑着引两人往厅里走：“我已让膳房备了宴席，都是柔儿爱吃的菜，还有她去年酿的‘百花酒’，埋在桂花树下存了半年，今日正好开封。”
宴席设在百花厅，厅外的花架上爬满了紫藤，淡紫色的花串垂下来，风一吹就晃出细碎的香。长桌上铺着暗纹锦缎，摆着水晶虾饺、灵菇炖鸡，还有苏柔亲手做的“百花糕”——粉白的糕体上印着牡丹花纹，咬一口满是清甜的花香。柳如烟亲自给何生斟酒，琥珀色的酒液倒入琉璃盏，泛起细密的气泡：“何先生，这杯我敬你，多谢你一直照拂柔儿。”
何生举杯饮下，酒液滑过喉咙，带着淡淡的花蜜香。苏柔坐在他身侧，手里拿着银筷，不停往他碗里夹菜，连自己面前那碟最爱吃的水晶虾饺都没动：“何生弟弟，你多吃点这个灵菇，是我在后山的崖壁上采的，炖了三个时辰，最补灵力了。”
柳如烟坐在对面，看着两人亲昵的模样，心里像被细针扎着，密密麻麻地疼。她几次想开口问何生“这次要待多久”，话到嘴边又咽了回去——她是百花宗的宗主，要端着架子，总不能像小姑娘似的，追着男人问情情爱爱。
酒过三巡，何生放下酒杯，看着柳如烟道：“柳宗主，我想跟柔儿师姐单独说说话，叨扰了。”柳如烟连忙点头，脸上挤出笑意：“你们去便是，我还有些宗门事务要处理。”看着两人的身影消失在廊尽头，她才收起笑容，走到厅外的牡丹花丛前，指尖轻轻掐住一片花瓣，直到花瓣被捏得发皱，才松开手，眼底的落寞像化不开的雾。
苏柔的闺房在百花宗后院，推开窗就能看见一片荷塘，荷叶上还凝着晨露。房间里收拾得简洁雅致：书架上摆满了医书，封皮都被翻得有些软；桌案上放着研磨好的药粉，分成青、红、白三色，用玉盒仔细装着；墙上挂着一幅“百花图”，是她花了三个月画的，每一朵花都透着灵气。
何生刚坐在竹椅上，苏柔就端来一杯温热的茶，茶盏是青瓷的，杯沿印着小小的荷花：“这是‘凝魂茶’，我用莲子和百合煮的，能安神，你喝了歇歇。”
两人并肩坐在窗边，聊着天。苏柔说起上个月去东洲采“冰魄草”的事，眼睛亮晶晶的：“那天我在雪山上遇到一头渡劫境的雪狼，它的爪子泛着蓝光，差点把我的药篓撕碎！幸好我带着你给的护灵符，一道金光就把它吓跑了。”她说着，从储物戒里摸出那枚护灵符，符身泛着淡金光，上面还留着她的体温。
何生静静听着，偶尔点头应和，目光落在她泛红的眼角。苏柔总是这样，明明自己能扛过渡劫境妖兽的攻击，在他面前却总像个需要保护的小姑娘，连说话都带着依赖的语气。
夕阳渐渐沉到荷塘尽头，把水面染成金红色。苏柔突然握住他的手，指尖有些凉：“何生弟弟，你这次回来，是不是要待很久？我还想带你去后山看那丛‘千年雪莲’，它快开花了。”
何生的心猛地一沉，指尖轻轻摩挲着她的手背，声音轻得像羽毛：“柔儿师姐，我这次来，是想告诉你……我要去紫穹大世界了。”
“紫穹？”苏柔的脸色瞬间白了，握着他的手也紧了紧，指节泛白，“就是你说的，比天武大两三千倍，有好多上仙的那个大世界？你要离开天武？”
“嗯。”何生点头，眼底满是歉意，“我现在是羽化五层巅峰，天武的灵气太稀薄，已经喂不饱修为了。而且大陆交汇快结束了，再不去赤玄，就赶不上去紫穹的传送阵了。”