剑阁议事大殿内，死一般的寂静依旧残留，仿佛楚狂那番关于“暗星”与跨界入侵的宣告，抽干了空气中所有的声音。
那枚投入平静湖面的巨石，激起的何止是千层浪，简直是滔天海啸。最初的极致震惊过后，压抑不住的哗然与骚动在人群中蔓延。恐慌、难以置信、深深的绝望……种种极端情绪在各大势力代表脸上交织变幻，如同打翻的调色盘。界域存亡之战？来自无尽星空之外的恐怖敌人？这一切对于早已习惯了中州内部宗门争斗、资源倾轧的修士们而言，其冲击力太过匪夷所思，几乎颠覆了他们的认知。
是楚狂那毫不掩饰的、属于化天境的磅礴威压，如同定海神针般强行镇住了即将失控的场面。而他随后斩钉截铁、不容置疑的战令，更像是一剂强心针，暂时将散乱的人心凝聚于“生存”这唯一的旗帜之下。众人怀揣着沉重如山、几乎令人窒息的压力领命而去，整个修罗剑盟（虽未正式定名，但已实至名归）如同一台沉睡多年突然被唤醒的远古战争巨兽，开始发出轰鸣，超负荷地疯狂运转起来。
大殿渐渐空荡，沉重的气氛却未曾消散，反而愈发凝实。最终只剩下楚狂、墨老以及寥寥几位核心的剑阁长老。
墨老脸上的忧色并未因众人的离去而减少分毫，他上前一步，声音压得极低，却异常清晰：“盟主，”他悄然改变了称呼，这细微的转变意味着他对楚狂决策和领袖地位的绝对认同与支持，“消息已然公布，备战也已启动。然而，老夫心中仍有隐忧，如鲠在喉，不吐不快。”
楚狂的目光从空阔的殿门收回，落在这位忠心耿耿的老者身上：“墨老请讲。”
“其一，内部之患。”墨老语速沉缓，“我剑盟虽以雷霆之势整合了原联军大部，但中州广袤，势力盘根错节。北境的玄水宗、西荒的厚土宗、以及诸多隐世不出、态度暧昧的散修大能，至今仍持观望甚至中立态度。他们或是不信这骇人听闻的消息，或是心存侥幸，妄图独善其身。若不能将这些力量真正纳入麾下，统一号令，未来大战一起，内部必生掣肘，防线处处漏洞，甚至可能被那暗星势力分化、利用，从内部将我们瓦解！”
“其二，实力之困。”墨老继续道，忧色更深，“即便他们相信，并愿意加入，我剑盟如今虽强，但要以一盟之力对抗一整个界域的入侵之敌，恐仍力有未逮。我们需要更多的资源、更庞大的人手、更强大的顶尖力量！单凭我们，太难了。”
旁边一位资历颇深的长老适时补充，语气急切：“特别是北境的玄水宗！她们宗门传承极为悠久，底蕴深不可测，尤其擅长水系、冰系至高法门，其功法特性阴柔绵长，守御极强，或许对未来抵抗那种炽热狂暴的星辰之力有意想不到的奇效。且玄水宗一向超然中立，在中州声誉颇佳，若能争取到她们的公开支持，无论是对联盟声望的巨大提升，还是对实际战力的补充，都将是至关重要的一步！”
楚silent片刻，眼中深邃的光芒不断闪动。他深知墨老与长老所言，句句切中要害，字字都是肺腑之言。内部的裂痕与分歧，往往比外部的强敌更具毁灭性。暗星的威胁，从来都不是修罗剑阁一家的威胁，而是整个中州，乃至整个界域所有生灵必须共同面对的浩劫。
“不能等他们自己慢慢选择。”楚狂缓缓开口，声音沉稳却带着不容动摇的决断力，“我们必须主动出击，将血淋淋的真相和足够强大的力量，直接展示在他们眼前。愿意相信并携手合作的，便是同道友人，剑盟虚席以待；犹豫观望的，便以力与势助其下定决心；至于那些冥顽不灵、试图阻挠甚至背后捅刀子的……”
他话语微微一顿，没有继续说下去，但眼中那一闪而过的、如同极地寒冰般的冷厉光芒，已经说明了一切。非常之时，当行非常之法，关乎界域存亡，容不得半分妇人之仁。
“我亲自去。”楚狂霍然起身，身姿挺拔如出鞘利剑，“墨老，劳你坐镇剑阁，统筹全局，加快一切备战事宜。我将亲自走一趟，拜访玄水宗，以及其他尚在骑墙观望的势力。”
“盟主亲自前往，自是最好不过，足以显示我盟最大的诚意与重视。”墨老闻言点头，这无疑是最佳方案，但他苍老的眼中仍有一丝化不开的担忧，“只是……您的伤势初愈，修为方晋，是否需要再静修几日，彻底稳固境界？再者，此行绝非坦途，难免遭遇质疑、刁难，甚至……心怀叵测者的挑衅。”
楚狂嘴角勾起一抹冷峻而自信的弧度：“无妨。炼化星核，于我而言便是一次最深层次的闭关，境界已然稳固。至于质疑和挑衅……”
他心念微动，一股浩瀚磅礴、糅合了修罗霸道与星辰浩瀚的独特气息自然流露而出，虽仅是一闪即逝，却已让在场诸位修为高深的长老瞬间心神剧震，气血翻腾！他们仿佛看到的不是一个刚刚突破的青年，而是一片深不可测、蕴含着无尽血海与轮转星辰的恐怖世界！
“……那正是他们需要看到的。”
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三日光阴，于修士而言不过弹指一瞬。
北境，玄水宗山门之外。
极致的苦寒是此地永恒的主题，凛冽的朔风卷着鹅毛大雪，将天地染成一片苍茫的纯白。巨大的冰川山脉如同匍匐的太古冰龙，蜿蜒逶迤，亘古不化。玄水宗便坐落于此等绝境之中，其宗门建筑皆依傍山势，巧夺天工地以万年不融寒冰与某种幽蓝色的奇异晶石构筑而成。远远望去，琼楼玉宇，亭台阁榭，皆笼罩在朦胧的冰雾与雪尘之中，宛如一片远离尘嚣、冰雕玉琢的世外仙境，散发着一种宁静到极致、也冰冷到极致的缥缈气息。
楚狂此行并未兴师动众，仅带了两位素来沉稳、精通宗门交际礼仪的剑阁长老随行。他自身依旧是一袭玄色衣袍，独立于漫天狂舞的风雪之中，身姿挺拔如傲雪寒松，纹丝不动。密集的雪花尚未靠近他周身三尺之地，便被一股无形却磅礴的气劲悄然化去，连一丝水汽都未曾留下，仿佛有一道无形的领域将他与这酷寒天地温和地隔绝开来。
玄水宗的山门，是一座高达数十丈、通体由深邃蓝色玄冰雕琢而成的巨大牌坊，寒气逼人，其上龙飞凤舞地铭刻着“玄水”两个古朴苍劲的大字，每一笔划都蕴含着森森寒意与道韵。守候在牌坊下的，是四位身着淡蓝色流云裙衫的女弟子，身姿挺拔，修为虽未至顶尖，但气息纯净凝练，眼神清澈如冰泉，却又带着宗门弟子特有的警惕与审视。
见到楚狂这三名明显气度不凡的不速之客，为首一名年纪稍长的女弟子上前一步，姿态不卑不亢，行礼间带着北地特有的清冷：“此处乃玄水宗山门禁地，不知三位道友从何而来，所为何事？”声音清越，如同冰珠落玉盘。
一位剑阁长老立刻上前，取出一份以灵木为底、烫着剑阁徽记的拜帖，客气递上：“有劳仙子通传。中州剑阁阁主，现修罗剑盟盟主楚狂阁下，特来拜访贵宗洛宗主，有关乎界域存亡之要事相商。”
“修罗剑盟？”那为首女弟子显然对近期中州那场惊天动地的剧变有所耳闻，脸上瞬间闪过一丝难以掩饰的讶异与更深的警惕。她谨慎地接过那份沉甸甸的拜帖，只觉得其上似乎还残留着一丝令人心悸的威严，“兹事体大，请三位在此稍候，容晚辈即刻入内通传。”
消息传入不久，一道清冷的身影便自冰雕玉琢的宗门深处翩然而至。来者是一位身着月白长袍、气质如冰泉般的中年女修，修为赫然已达通天境后期，乃是玄水宗掌管外事的一位长老。
她目光扫过楚狂三人，尤其在楚狂身上微微停留一瞬，眼中掠过一丝不易察觉的惊异，随即恢复清冷。她执礼道：“原来是名震中州的楚盟主大驾光临我北境苦寒之地，有失远迎，还望海涵。”语气虽礼数周全，却带着一种明显的、拒人于千里之外的疏离感，“不知楚盟主此番不远万里而来，所谓何事？恕我直言，我玄水宗僻处北境，素来清静自守，不参与中州诸般纷争，只怕……要让盟主失望了。”
话语中的婉拒与划清界限之意，已然十分明显。显然，玄水宗高层将楚狂此行列为了中州霸权扩张的延续，认为是试图吞并或拉拢她们卷入争霸旋涡的举动。
楚狂面色平静，对此毫不意外。他淡然开口，声音平稳却自带一股令人信服的力量：“长老误会了。本王此来，并非为了中州内部任何纷争。而是为了一桩关乎此界亿万生灵，包括北境、包括玄水宗传承存续的真正大事，必须当面与洛宗主陈说利害。还请长老通禀。”
那外门长老闻言，眉头微不可察地蹙起，似乎认为楚狂此言不过是危言耸听的夸大之词，仍想婉拒：“楚盟主，非是晚辈有意阻拦，实在是宗主她近日恰逢闭关静修，紧要关头，实在不便见客，恐怕……”
话未说完，一股难以形容的、仿佛源自天地本身的威严，混合着一丝凛冽如万载玄冰的王者煞气，悄无声息地从楚狂身上弥漫开来。他并未刻意施压，但那炼化了天外星核、踏入化天境后自然携带的一丝天地之威与修罗王的凛冽气势，已非通天境修士所能轻易承受。
霎时间，周遭呼啸的凛冽风雪似乎都为之一滞，空气变得沉重粘稠。
那外门长老尚未说完的话语戛然而止，戛然而止，脸色瞬间微微发白，看向楚狂的眼神充满了前所未有的惊骇与难以置信。直到此刻，她才真正切身地感受到，眼前这个看似年轻的男子，其体内究竟蕴藏着何等深不可测、宛若星空般浩瀚恐怖的力量，那已然完全超出了她的认知范畴！
“此事，关乎玄水宗万年道统，关乎北境亿万生灵之存亡，甚至关乎此方世界能否延续。”楚狂的目光平静地落在她身上，却重若千钧，仿佛能直视她的神魂，“你，确定要在此阻拦吗？”
外门长老呼吸骤然一窒，在那双深邃如星渊的目光注视下，她感觉自己渺小得如同风雪中的一粒微尘。她猛地深吸一口冰冷彻骨的空气，强行压下心中的惊涛骇浪，态度瞬间变得无比恭敬，甚至带上了一丝敬畏：“盟主恕罪！是晚辈眼拙失礼，不知天高地厚！盟主请随我来，晚辈这便为您引路，面见宗主！”
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跟随着外门长老，穿过数道以寒冰符文构筑的灵光屏障，楚狂三人步入玄水宗的主体大殿。
大殿内部极为开阔，穹顶高耸，竟完全由一种深邃如海的万年玄冰整体雕琢构筑而成。四壁光滑如镜，映照着人影，散发出足以冻结灵魂的极致寒意，但这寒气却并不让人感到刺骨难受，反而有一种奇异的净化之力，涤荡心神，令人体内元力不由自主地变得更为凝练纯净。空气中弥漫着淡淡的冰莲清香，更添几分清冷圣洁。
玄水宗宗主洛雨凝，端坐于主位之上。她看起来似是三十许人，身着水蓝色广袖宫装，裙摆如流水般铺陈开，其上绣着繁复的冰晶云纹。容貌清丽绝伦，不施粉黛，却自有一股不容亵渎的威严，气质清冷如昆仑积雪，一双眸子更是如同万载寒冰封冻的湖面，深邃、平静，仿佛能映照人心。她周身散发出的气息浩瀚而绵长，赫然也达到了化天境初期，只是其力量属性更偏向于至柔至寒的深邃，与楚狂那霸道磅礴、糅合了星辰浩瀚的气势截然不同。
殿下两旁，分坐着玄水宗十余位核心长老，皆是女性，个个气息沉凝不凡，修为最低者也已在通天境后期。她们的目光，此刻无一例外，都聚焦在殿中卓然而立的黑衣青年身上。目光之中，充满了审视、探究、难以化解的警惕，以及一丝无法完全掩饰的震惊。
她们早已从先前通传的外门长老那惊魂未定的描述中得知，这位近期搅动中州风云、甚至传闻中亲手斩杀了来自星空恐怖强敌的年轻人，已然是一位真正的化天境大能！如此年纪，如此修为，其修炼速度简直骇人听闻，打破了她们所有的认知。
“楚盟主，”主位之上，洛雨凝缓缓开口，声音清冷悦耳，如冰泉滴落玉盘，却自带一股宗主的威仪，“你的来意，我大致已知晓几分。中州近日剧变，天外星轨异象频生，即便我北境偏远，亦有所察觉。你声称此界面临存亡之危，此事关乎重大，可否请盟主详细言之，而非仅是空言恫吓？”
她的态度明确而直接，需要确凿的证据，需要无法反驳的真相，而非泛泛而谈的危机论。
楚狂对此早有准备。他并未立刻用言语回答，而是迎着大殿内所有审视的目光，缓缓抬起了右手。掌心向上，五指微拢。
下一刻，一点璀璨夺目、却又带着冰冷邪异气息的星辉自他掌心亮起。那枚虽已被炼化吸收大半、却仍顽强残留着一丝最核心本源的星核碎片，被他以莫大法力强行逼出，浮现于掌心之上。
尽管只是一块碎片，但其出现的瞬间，那股精纯到了极点、能量层级远超此界寻常灵气的星辰之力，以及其中蕴含的那一丝冰冷、死寂、充满侵略与吞噬欲望的域外气息，便如同滴入净水的墨汁，瞬间扩散，充斥了整个冰晶大殿的每一寸空间！
“这是……？！”主位之上，一直保持着冰封般平静的洛雨凝，清冷的脸色骤然一变，那双如冰湖的美眸中爆发出锐利无匹的光芒，紧紧盯住那枚碎片。殿内两旁的核心长老们也纷纷骇然色变，她们能无比清晰地感知到，那股力量与她们修炼的玄冰元力、与此界任何能量都格格不入，其本质上的高等与可怕，令她们神魂都感到一阵刺骨的寒意。
“此乃三日前，于中州剑阁之外，试图构建星空传送阵、接引域外大军降临此界的所谓‘星神仆从’中的长老级强者，死后所遗之物。”楚狂的声音平静却带着不容置疑的力量，在大殿中清晰回荡，他将那场短暂却惨烈到极致的战斗，以及敌人的真正目的娓娓道来，“其实力，远超普通化天境初期。其所图，绝非中州一隅之霸权，而是要以血祭打通永久通道，引其所属界域——‘暗星’的主力大军降临此界，行那吞噬世界本源、掠夺一切资源的灭世之举！”
他结合从星核本源中获取的那些破碎却惊悚的信息，将暗星的恐怖、那条清晰的星空坐标路径、对方先锋受挫但主力即将到来的残酷推断，一一阐明，毫无保留。
随着他的叙述，大殿内的温度仿佛骤然又降低了数十度，陷入了死一般的沉寂。所有长老的脸上最初的震惊逐渐被前所未有的凝重所取代。楚狂所带来的信息实在太过震撼，太过颠覆认知，但悬浮于他掌心那枚碎片所散发出的、真实不虚的域外邪恶气息，却又像铁一般的事实，由不得她们不信。
“空口无凭，此物便是铁证。”楚狂翻手收起那令人不安的星核碎片，大殿内那诡异的压迫感稍稍减退，“其能量属性之诡异，诸位应能清晰感知，绝非本界所能诞生。且近期以来，各地频发的星轨异象、诡异星兽降临袭扰事件，皆可为此事佐证。”
一位坐在右侧、面容略显古板的长老忍不住开口质疑，声音带着一丝侥幸：“楚盟主，即便…即便此事为真，或许也只是一小股流窜的域外邪魔所为，我等只需固守北境天险，未必不能……”
“绝非小股流寇！”楚狂猛地打断她，目光如冷电般扫过，带着一种洞穿虚妄的锐利，“我从星核本源中获知的信息明确无比，对方谋划已久，其界域整体实力远超我等想象！一旦主通道被其强行打通，界域屏障崩毁，北境这天险，难道就能独善其身吗？皮之不存，毛将焉附？！”
他上前一步，目光如炬，直视主位上那位清冷绝伦的宗主：“洛宗主，此非一宗一派之私仇，乃是我界万族生灵共同的生存之战！楚某今日此来，绝非为吞并或扩张，只为联合一切可联合之力！组建修罗剑盟，唯一目的便是整合资源与力量，共抗外敌！若玄水宗愿加入盟内，可完全保有宗门独立与传承，盟约之下，平等相待。只需在关乎存亡之战时，听从联盟统一号令，同心协力，共御强敌即可！”
洛雨凝沉默了。她冰封般的眼眸深处，仿佛有无数波澜在激烈涌动，显然正在承受着巨大的信息冲击并进行着关乎宗门万年气运的艰难权衡。楚狂带来的证据和推断冲击力太大，而他所提出的联合之议，更是将玄水宗推到了一个历史性的十字路口。
良久，她缓缓抬起眼帘，清冷的声音中多了一丝沉重的分量：“楚盟主，你所言之事，实在太过惊世骇俗，关乎甚大。我需要时间，与宗门诸位长老深入商议，方能……给你答复。”
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大殿内的气氛正因楚狂抛出的惊天秘闻而凝固在无声的惊涛骇浪之中，洛雨凝那句“需要时间商议”的尾音尚未完全消散——
呜——！！！
就在此刻，一阵尖锐急促、穿透力极强的警报声猛然从殿外传来，撕破了玄水宗亘古的宁静！紧随其后的，是数道极其强烈、充满混乱与暴虐气息的能量波动，以及远处弟子们夹杂着惊怒的呼喝与法术爆鸣之声！