皇帝沉吟少顷，终是起身，步入内室。
苏晏如并未在宫中多做停留，乘坐沈府的马车返回。
归府后，她询问仆人沈述白的下落，得知他仍在自己的院子里处理公事，便径直前往。
沈述白正坐在外间榻上审阅文书，见她进来，原本含笑的双眸在她凝重的表情下变得严肃，“发生何事？”
苏晏如在他对面落座，轻声叹息：“我母亲毒性发作，是金蟾蜍之毒。”
沈述白立刻放下手中的文书，“莫非是瑞阳长公主的手段？”
苏晏如接过丫鬟递来的湿巾拭手，再饮一口茶水，缓缓道：“应是如此，她已中毒多时。”
她续问道：“你当年又是如何中此毒？”
“追查凌王叛乱时，不幸中毒，”沈述白回忆道，“毒物涂抹于箭簇之上，我因此负伤。”
他首次毒性发作，是在凌王的人追逼至山林之中，那次他险些丧命。
苏晏如轻放下手中的茶杯，目光凝重地询问：“你可曾知晓，那所谓的金蟾蜍毒，最初源自哪里？”
沈述白轻轻摇头，语气平静：“我当年的中毒之谜，连皇宫御医亦束手无策，未能查明其毒。”
“那你又是如何得知‘金蟾蜍’这个名字的？”苏晏如紧追不舍。
“此名乃王珍珍亲口所述。”沈述白回答。
那时众人皆信王珍珍为医谷传人，她所言无不令人置信。
苏晏如眉头微微一皱，旋即扬起嘴角轻笑：“我还在思索，金蟾蜍之毒怎会流出医谷。如今想来，无疑是樊青暗中操纵。想必他离谷之后，便投入凌王麾下，为其效力。”
苏晏如继续追问：“王珍珍如今可有音信？”
“尚无消息。”
苏晏如略作思索，转而提及另一事：“此前交予你们调查的皇郝寺香火钱去向，可有眉目？”
沈述白从桌上取出一本账册，递给苏晏如：“一切详情，尽在此册。”
苏晏如翻阅账本，不过数页，眉梢已不禁上扬：“这账目……你确定无误？”
沈述白啃的的说：“我已亲自核对过这本账目，确实无误。”
苏晏如继续浏览账本，随着内容的深入，他脸上的笑容愈发鲜明，然而那笑中却蕴含着丝丝寒意。
“一笔笔的数目……这皇郝寺，实在是手段非凡。”
账本上清晰记录着：
三成香火钱流入赌场
三成资助了兵器商人
一成流入了烟花之地
一成投入了酒楼
最后仅剩一成，用于寺院的日常开销
而他们投资的酒楼，正是苏晏如和沈述白都熟知的“福瑞楼”。
“若说皇郝寺与瑞阳长公主毫无瓜葛，我绝不相信。”
瑞阳长公主在皇郝寺经营日久，不可能完全遮掩住寺中众人的耳目。
唯一的解释便是：皇郝寺在为她提供掩护。换言之，皇郝寺已落入瑞阳长公主的掌控之中。
苏晏如接着询问：“此次调查皇郝寺，还有其他异常之处吗？”
“有的，”沈述白回答，“这只是近期一段时间的账目。实际上，皇郝寺的这些生意已持续七载。”
苏晏如略显惊讶：“七年前？那时凌王尚未叛乱。”
她望向沈述白：“若七年前瑞阳长公主尚在蜀地，那么皇郝寺背后或许还有他人？能否查明真相？”
“我们正在追查当年为皇郝寺修建园林的那位富商。”
皇郝寺前阵子刚建好一座新园林，苏晏如之前去寺里时看过几次，里面的景致确实很不一般。