元岁寒抬手，轻轻拂过梨花的鬓边，指腹擦过她汗湿的鬓角，将一缕黏腻的发丝别到她耳后，动作随意，却带着一种狎昵的意味。
“朕的梨花一向看得明白，偏偏不肯对朕说实话，是觉得这深宫寂寥，还是觉得朕，不可依托？”
他的气息拂过她的耳廓，带来一阵酥麻。
梨花袖中的手悄然握紧，指甲陷入汗湿的掌心，强迫自己迎上他深不见底的眼眸，“皇上天威浩荡，嫔妾心怀敬畏，是理所应当，至于深宫，有皇上在的地方，便是嫔妾的归处，何来寂寥之说。”
这话说得恭顺，却也将自己包裹得严严实实。
元岁寒眼底闪过一丝晦暗，他并不满意这样的回答。
她总是这样，始终若即若离，这种抓不住的感觉，让他既恼怒又着迷。
手指顺着梨花脸颊的轮廓，缓缓向下，最终停留在她纤细的脖颈上，并未用力，只是虚虚地贴着她温热的脉搏。
“归处……那为何朕总觉得，梨花心里藏着事，像隔着一层雾，让朕看不真切。”
无论他如何做。
“皇上，嫔妾……”梨花想要辩解，却不知从何说起。
元岁寒的拇指轻轻按上梨花的唇瓣，阻止了她未尽的话语。
他的目光紧紧锁住她，声音低沉，“朕不想听这些冠冕堂皇的话，梨花，告诉朕，今日在宜春宫，当你看到徐氏用命换来的孩子，被朕轻易地交给了旁人，当你看到皇后掩饰不住的失望，当你看到戚昭仪的幸灾乐祸，你在想什么？”
他想知道，在她心里，自己究竟是什么样的，他想知道，时至今日，深宫于她，是否仍是牢笼。
梨花的心脏剧烈地跳动着，仿佛要挣脱胸腔的束缚，他在逼她，逼她露出内里的真实想法。
他想要她的真心，想要她放下所有防备，全心全意地信任他，可是在这深宫之中，真心是最奢侈，也是最危险的东西。
殿内烛火噼啪作响，映得两人身影在墙壁上交织，暧昧而纠缠。
梨花深吸一口气，瞬间涌上的情绪竟让她口不择言起来，“嫔妾在想，深宫女子，命运皆系于皇上之手，得宠失宠，生死荣辱，不过在皇上一念之间，嫔妾亦如此。”
这话大胆至极，说完，梨花便怔住了，她没想到自己会说出这样的话。
元岁寒深邃的目光凝视着梨花，按在她唇上的拇指缓缓移开，转而抚上她的脸颊，动作竟透着一股难以言喻的温柔。
“你觉得朕无情？”
“嫔妾不敢。”梨花立刻否认，心跳如擂鼓。
“你不敢？”元岁寒轻笑一声，笑声里带着几分自嘲，几分了然，“梨花，你可知帝王之术，首在平衡？后宫与前朝，牵一发而动全身，朕将皇子交给薛容华，并非全然无情，亦非全然算计，薛氏失子后心如死灰，这个孩子或许能给她一丝生机。而皇后，谢氏一族在朝中势力已然不小，朕不能冒险让一位皇子彻底落入掌控，这其中的权衡，你当明白。”
他顿了顿，目光如炬，“更何况，朕不信你看不出来，徐氏当真无辜吗？高氏是如何小产的？薛容华又是如何小产的？梨花，你这样聪慧，不会不知道，朕同样，也不会不知道。”
这话如同惊雷，在梨花耳边炸响。
原来他什么都知道，知道后宫这些见不得人的勾当，知道每个人都在算计。
那他是否明白，这些算计，其实都是为了他。
罪魁祸首，是他。
梨花感觉一阵寒意从脊背升起，与周身的燥热交织，让她忍不住轻轻战栗。
元岁寒继续沉声说道：“可你心里，早已给朕定了罪，你认定朕无情，认定朕不值得依托。”
她们的心思，她们的算计，他看得分明，也早已习惯以此为棋，平衡前朝后宫。