天下第一庄，澄怀院。
晨光透过雕花窗棂，温柔地洒满室内，驱散了清晨的微寒，带来一室暖意。
这是上官海棠在庄内的居所，名唤“澄怀”，取意澄澈心怀。房间布置清雅脱俗，墙上挂着几幅意境悠远的山水小品，并非名家手笔，却自有一股疏朗淡泊、超然物外的气息，与房间整体格调相得益彰。靠里一张铺设着月白锦褥的软榻，榻边小几上置一具蕉叶式古琴，琴身木质温润，琴弦在晨光中泛着柔和的光泽，静待主人抚弄。
海棠被段天涯护送回庄后，便倚在这软榻上休养。她脸色依旧苍白如纸，但双眸已恢复了往日的清亮明澈，只是眉宇间笼罩着一丝挥之不去的疲惫与隐忧。
两名鹤发童颜、精神矍铄的老者，在侍者引领下步入澄怀院。他们身背一个硕大古朴的紫檀药箱，正是天下第一神医赛华佗与赛神农两兄弟。
赛华佗上前，伸出三根手指，稳稳搭在海棠腕脉之上，闭目凝神，细细体察。片刻后，他睁开眼，抚着雪白长须，神色凝重地叹道：“庄主，此火毒掌力霸道绝伦，阴狠异常，已灼伤肺经，伤及少阳之脉！若非昨夜有人以极高明手法，及时泄去大半邪热火毒，引毒外排，护住心脉，此刻恐怕已邪毒攻心，伤及心君，届时便是药石难救矣！”
海棠缓缓收回手腕，微微欠身：“有劳神医费心。我虽也粗通药理，然论及化解这等霸道火毒、临危施救，远不及神医妙手回春。”
赛华佗呵呵一笑，不再多言，迅速写下一张方子，交给侍立一旁的药童：“速去，按方抓药，三碗水煎成一碗，文火慢煨，不可急躁。”药童躬身领命，匆匆而去。
赛神农看向海棠：“庄主此言差矣！以你的年纪，医道修为已臻上乘，假以时日，超越老朽等亦非难事。更何况，”他顿了顿，眼中流露出深深的感念之色，“三年前，我兄弟三人遭仇家围困，身陷绝境，若非庄主你星夜驰援，仗义出手，我等早已是荒冢枯骨，焉有今日？这几年来，我们兄弟能在庄内潜心钻研医道，切磋疑难，尝试那些风险难测的新方，所需那些生长于绝壁幽谷、价值千金的珍稀药材，庄主你更是鼎力支持。便是我们开设义诊，施药济贫，这一应耗费，庄内亦是全力承担。此等恩义，我兄弟三人，刻骨铭心，不敢或忘！”
海棠苍白的脸上浮现一抹极淡、却温煦如春日暖阳的笑意，轻轻摇头：“神医言重了。护龙山庄与天下第一庄，本为社稷黎民而立。守护百姓安康，济世活人，乃分内之责，何足挂齿。”
“庄主仁心。请庄主露出右臂肩肘，老朽需再行针，导引残余热毒，疏通郁结经脉。”海棠依言，将右臂衣袖轻轻挽至肘上，露出一段莹白如玉、线条优美，此刻却隐隐透着不祥灼伤红晕的小臂。
赛华佗不再多言，打开随身携带的布包。他先取了几根细长的金针，出手如电，精准地刺入海棠右侧耳后风池穴及颈部肩井穴。
他又捻起数根银针，手腕微抖，针尖化作数点寒星，瞬间刺入海棠右臂的曲池、尺泽、少海等要穴。针尖甫一入体，他指间倏然弹出数道细如发丝、殷红如血却柔韧异常的丝线！那红丝仿佛拥有自身生命般，轻盈而精准地缠绕在每一根银针的尾端，瞬间绷得笔直。
赛华佗双目微阖，气沉丹田，指尖捻动红丝，一股精纯、温和、绵绵不绝的内力沿着丝线缓缓渡入海棠经脉。随着他内力的精妙催动，那数根红丝如同被赋予了灵性，开始以一种极其玄妙的韵律微微震颤、摇曳，连带针尾也随之轻摆，其姿态飘逸灵动，宛如仙鹤引颈长鸣，于无声处尽显道家导引之玄奥。这正是赛华佗仗之成名的独门绝技——梅花神针，以内力御丝，以丝导针，精微操控，对驱散盘踞经脉深处的异种真气、疏通淤塞有奇效。
半个时辰后，赛华佗缓缓收功，长吁一口浊气。他指尖轻弹，红丝便如灵蛇般缩回袖中，银针也被他一一小心拔出。海棠顿觉右臂经脉中那股残留的、如同被烙铁持续炙烤般的灼痛感大为消减，一股清凉舒泰之意隐隐流转，纠缠不休的滞涩感也疏通不少，整个人都轻松了许多。
赛华佗仔细收好针具，背起药箱，叮嘱道：“庄主，余毒已清大半，经脉稍通。每隔三日，老朽再来施针一次，三次之后，定当痊愈。庄主务必静心休养，切勿劳神。我等告退。”说罢，与赛神农一同抱拳一礼。
海棠颔首致谢：“辛苦两位神医，慢走。”
赛华佗与赛神农刚踏出澄怀院的月洞门，拐过一道爬满苍翠藤萝的回廊，脚步猛地顿住。只见廊柱投下的深深阴影里，一人抱臂而立，周身散发着生人勿近的冷冽气息，正是归海一刀！
他不知已在此处静立了多久，仿佛早已与这片阴影融为一体。
晨光勾勒出他冷硬的侧脸线条，浓密的长睫低垂，在眼睑下投下淡淡的青影，也遮住了眼底深处翻涌的情绪。他周身散发着一种极致的、近乎死寂的静，却又蕴含着冰冷锋芒，仿佛一柄收入鞘中、却依旧寒气四溢、渴饮鲜血的绝世凶刀。那无形中散发的冰冷气息，让清晨的空气似乎都凝固了几分。
“归…归海大侠？”赛华佗微感讶异，脚步下意识地放轻，面对这等杀神，他们纵是神医，也不敢托大。
归海一刀缓缓抬起眼帘，双眸深处翻涌着难以掩饰的焦灼。他开口，声音低沉：
“海棠伤势如何？”
赛华佗心中一凛，被他眼中那几乎化为实质的担忧与压迫感所慑，连忙抚须答道：“归海大侠放心。庄主所中火毒虽烈，幸得昨夜救治及时得当，已无性命之虞。老朽方才已为她施针导毒，并开了清解余毒、固本培元的方子。悉心调养，不出十日，定能恢复如初。你……”
他本想说“不必过于忧心”，却见归海一刀的眉头骤然锁紧，拧成一个充满戾气的“川”字，薄唇抿成一条冷硬直线。他周身那股无形的、冰冷的压力骤然加重，仿佛连周围的光线都因这骤降的温度而黯淡了几分！
赛华佗顿感呼吸一窒，后面宽慰的话硬生生卡在喉咙里，额角悄然渗出细密的冷汗。他与身旁同样感到杀气的赛神农对视一眼，两人皆从对方眼中看到了惊惧与无奈，走也不是，留也不是，只能尴尬地僵在原地。