古三通枯坐二十年，形销骨立，满身锁链深嵌骨肉。
成是非看着他这副模样，心头那点对大魔头的惧意早已消散，反倒生出几分酸楚。这哪里是杀人不眨眼的魔头？分明是个被一句承诺困死在此的可怜人。他挠了挠头，带着少年人特有的直率，小心开口：
“古老前辈……败了半招而已嘛！认输就认输喽，留得青山在，不怕没柴烧！出去养好伤再打回来不成？这有什么大不了的？
古三通猛地抬头，眼中燃起两团火焰，枯瘦的身躯因激动而颤抖，一股无形威压弥散开来，逼得成是非缩了缩脖子。
半招是输，粉身碎骨也是输！输就是输！他死死盯着成是非，我古三通当年当着天下英雄的面说过，输了就任由朱铁胆处置！是杀是剐，绝无二话！岂能出尔反尔，做那背信弃义的小人？！
他喘息着，目光渐涣散，仿佛穿透石壁，回到二十年前太湖之畔。声线低沉下来，带着梦呓般的恍惚与彻骨痛楚：“那时……他朱铁胆……根本不是堂堂正正在武功上胜我！他是拼着受我全力一击，落下终生难愈的内伤，硬接我的‘金刚不坏神功’！趁那电光石火一瞬，以‘纯阳指’点中我胸口膻中大穴，封住我功力流转！”古三通猛攥枯拳，骨节咯咯作响，声音里满是不甘与屈辱，“我是输了！可我是输在谋略，输在算计！不是输在武功上！他朱铁胆……赢的是心机！”
成是非听得云里雾里，拼命挠头：谋略？……前辈，我还是不明白……
古三通看着少年懵懂的样子，长叹一声，：你当然不明白……武功练到绝顶，不过是一人之敌。而朱铁胆……练的是帝王心术，谋的是天下大势！他懂得牺牲，懂得以伤换胜！他空洞地望着黑暗，为达目的，他能忍常人所不能忍，舍常人所不能舍！这等经天纬地之‘谋国之才’，岂是我这埋头苦练、只知争强斗胜的莽夫可比？”论武功，我不输他！可论这份心机城府……我古三通，输得心服口服。
成是非依旧困惑：前辈……您说的什么帝王心术，谋国才略……我还是不懂啊。
古三通脸上的苦涩化开，流露出一种近乎释然，又带着深深羡慕的情绪。他再次叹息，声音却柔和许多：傻小子……有时候，不明白，未尝不是一种福气。
成是非似懂非懂，但感受到对方语气中的松动。他胆子一壮，指着那块巨大铁牌问道：古老前辈，我还是想不通。您这么大的本事，这么块大铁疙瘩，凭什么挡得住您？
不是铁牌！古三通枯槁的身体绷紧，眼中射出凌厉光芒，是承诺！一个男人立下的承诺！不守承诺的男人……根本不配称为男人！
成是非被他吓了一跳，但好奇心更盛：承诺？您承诺了什么？
古三通眼中颓然低头，声音沙哑：见牌如见人……有铁胆神侯这四个字的地方……我古三通……寸步不能进！