电话挂断，会议室里那股由胜利带来的激荡余温，尚未散去。
孙志平看着沈铭，嘴唇翕动，那张饱经风霜的脸上，激动、震撼、敬畏……种种情绪交织，最后都化作了一声长长的、发自肺腑的叹息。
“主任……”他喉结滚动，声音沙哑，后面的话却怎么也说不出来。
他想说，他这辈子都没见过这么打仗的。在省报评论员、省委政策研究室、市领导三座大山压顶的绝境里，不仅没被压垮，反而借着对方的力，直接翻上了山巅，还把山顶的风景变成了自己的战利品。
这种操作，已经不能用“胆大”来形容，这简直是妖法。
沈铭只是对他笑了笑，那笑容里没有半点劫后余生的庆幸，只有一种运筹帷幄之后的平静。他将桌上那两份薄薄的、却重若千钧的名单收拢起来，叠好，放进自己的公文包。
“走吧，孙哥，回去了。”
“啊？哦，好，回去。”孙志平如梦初醒，连忙跟上沈铭的脚步。
两人走出宾馆，已是华灯初上。晚风带着一丝凉意，吹在脸上，让孙志平那因为激动而发热的头脑，稍稍冷静了一些。
他跟在沈铭身后，看着他挺拔的背影，忽然觉得，这个年轻人的肩膀，似乎比自己想象中要宽阔、要沉稳得多。自己过去三十多年在体制内学到的那些看眼色、说场面话、和稀泥的“生存智慧”，在这个背影面前，显得那么单薄和可笑。
回到县委大院，许多办公楼依然灯火通明。
路过国土局那栋楼时，孙志平下意识地抬头看了一眼，地籍科的窗口还亮着灯。他忽然想起恳谈会之前，那个叫张科长的，因为省报要发文批评的消息，脸上那副既悔恨又庆幸的古怪表情。
不知道他现在，又在想些什么。
孙志平摇了摇头，他发现自己已经懒得去揣测那些人的心思了。跟着沈铭，似乎只需要一门心思往前冲就行，那些弯弯绕绕的东西，他总有办法给你理顺了，甚至还能把那些绊脚石，变成垫脚石。
两人一路无话，回到地下室。
考核办的几个年轻人还没走，见到沈铭和孙志平回来，立刻围了上来，一个个眼睛放光，脸上写满了崇拜。
“主任！太牛了！我们刚看了市电视台的新闻快讯，方雅记者直接把咱们恳谈会的内容发了条简讯，标题是《清河改革的背后：是对“老实人”最大的公平》！”
“我同学在市日报实习，他说他们总编连夜撤了原来的版面，把您今天讲的‘能者上，庸者下’作为头版评论的标题！”
“主任，那个宋思明……他真的被您说服了？”
面对一张张兴奋的脸，沈铭只是笑了笑：“不是我说服了他，是事实说服了他。行了，都别激动了，今天大家辛苦，早点回去休息。明天，还有更硬的仗要打。”
打发走几个亢奋的年轻人，办公室里终于安静下来。
孙志平帮沈铭把茶杯续上水，看着他平静地坐在办公桌后，翻阅着今天的工作日志，心里那股激荡的情绪，才慢慢平复。
他忽然觉得，自己今天见证的，可能不仅仅是一场舆论战的胜利，更是一个新时代的开端。一个属于清河县的，属于那些肯干事、能干事的人的，新时代。
“主任，那我……也先回去了？”孙志平试探着问。
“回吧，孙哥。这几天你也累坏了。”沈铭抬头，对他温和地笑了笑。
孙志平点点头，转身走到门口，又忍不住回头看了一眼。灯光下，沈铭的身影被拉得很长，他低着头，专注地看着文件，仿佛刚才那场搅动了全县乃至全市的交锋，对他而言，只是一件寻常的工作。
孙志平轻轻关上门，将那份宁静留在了地下室。
直到办公室的门被彻底关上，沈铭才缓缓靠在椅背上，长长地吐出一口气。
紧绷的神经，在这一刻才真正松弛下来。他闭上眼睛，脑海里飞速复盘着今天恳谈会的每一个细节，宋思明的每一个表情，记者们的每一个提问。
看似从容，实则步步惊心。
任何一个环节应对失误，都可能导致满盘皆输。
就在这时，那个冰冷、熟悉的机械音，终于在他脑海中响起。
【“干部作风整顿”支线任务，第二阶段“舆论反击与理论重塑”已完成。】
【完成度：完美。】
【评语：你没有陷入被动的解释，而是主动设置议程，用“为担当者担当”的崇高叙事，对“一刀切”的冰冷指责，完成了降维打击。你让一场针对你的审判，变成了一场对旧秩序的公诉。这是一次堪称教科书级别的舆论引导。】
【正在结算奖励……】
【智谋+60！】
【威望+80！】
嗡——
一股远比以往任何一次都更加庞大、更加精纯的信息流，瞬间涌入沈铭的脑海。