次日天未亮，苏清颜就带着容嬷嬷和几名亲信侍卫，乔装成内务府的巡查人员，悄悄来到了御膳房。此时的御膳房已经开始忙碌起来，厨师们忙着清洗食材、生火做饭，蒸汽弥漫，人声鼎沸。
苏清颜一行人穿着灰布衣裳，混在人群中，并不显眼。她仔细观察着御膳房的运作，只见食材架上的食材摆放得整整齐齐，标签清晰，看起来并无异常。但她记得昨日档案上的莲子采购记录，便悄悄走到存放干货的库房前。
库房的门虚掩着，里面传来两个人的低声交谈。苏清颜示意侍卫在外警戒，自己则和容嬷嬷悄悄凑到门边，听着里面的对话。
“这次的莲子你都处理好了吗？可别出什么岔子。”一个沙哑的声音问道，听起来像是御膳房的管事厨师。
“放心吧，都按照吩咐处理了。里面混了些‘东西’，只要用量不多，根本查不出来。”另一个年轻的声音回答，带着一丝得意。
“那就好。”沙哑的声音说道，“定妃娘娘那边已经打过招呼了，只要这事办成了，咱们都能得到好处。记住，千万不能让苏皇贵妃发现，她现在查得紧。”
苏清颜的心头一沉，果然和定妃有关！她示意容嬷嬷退后，然后猛地推开库房的门。库房里的两个人吓了一跳，看清来人后，脸色瞬间变得惨白。
“你……你们是谁？”管事厨师强装镇定地问道。
苏清颜摘下头上的灰布帽子，露出清丽却冰冷的面容：“御膳房管事厨师刘三，还有你，新来的学徒小李。你们刚才说的‘东西’，是什么？”
刘三和小李吓得双腿发软，“噗通”一声跪在地上：“苏……苏皇贵妃！奴才……奴才没说什么啊！”
“没说什么？”苏清颜走到存放莲子的货架前，拿起一袋莲子，打开一看，里面的莲子果然有问题。这些莲子看起来饱满圆润，但仔细一闻，却带着一丝淡淡的苦味，不像是正常的莲子。
“这莲子是怎么回事？”苏清颜将莲子扔在地上，声音严厉，“昨日采购的莲子，为什么要换供应商？这里面混了什么东西？”
刘三知道瞒不下去了，哭着说道：“主子饶命！这莲子是定妃娘娘宫里的人让我们换的，里面混了些晒干的苦杏仁粉。他们说，只要在给三阿哥的粥里加一点点，就能让三阿哥食欲不振，慢慢消瘦，还查不出来原因！”
“什么？”苏清颜的眼神瞬间变得冰冷，“定妃好大的胆子！她竟敢勾结御膳房的人，谋害皇子！”