景阳宫的朱漆大门在身后缓缓闭合，将宫道上的喧嚣隔绝成另一重世界。苏清颜踩着汉白玉阶拾级而上，明黄色的嫔位仪仗在廊下投下参差的影子，与檐角悬挂的鎏金宫灯交相辉映。新铺的青石地砖缝隙里还残留着昨夜的雨痕，被晨光晒得半干，踩上去带着微凉的湿意。
“主子，这正殿的格局比永和宫阔气多了。”容嬷嬷扶着她的手肘，声音里难掩激动，指尖拂过廊柱上雕刻的缠枝莲纹，“您瞧这木活儿，得是内务府最好的工匠才能雕出来。”
苏清颜的目光却落在庭院西侧那丛修剪齐整的冬青上。叶片上还沾着新鲜的露水，显然是今早刚打理过，但靠近墙角的几株却歪歪斜斜，像是被人刻意踩过。她不动声色地收回视线，对跪在地上的一众宫人道：“都起来吧。往后在景阳宫当差，守规矩，尽本分，本宫自然不会亏待你们。”
宫人们齐声应喏，起身时却有个穿着深蓝色管事太监服饰的中年男人站在最前头，脸上堆着笑，眼神里却带着几分轻慢：“奴才刘成，原是景阳宫的管事太监。恭喜敏嫔主子乔迁，只是这殿里的陈设刚归置好，有些账目还得跟主子回禀清楚。”
苏清颜认得他。内务府的册子上写着，这刘成原是德妃远房表亲的奴才，三年前被派到景阳宫当差。她淡淡点头：“呈上来吧。”
刘成却慢悠悠地从袖中取出账册，递上来时故意手一松，册子“啪”地掉在地上，纸页散开，露出里面密密麻麻的记录。他慌忙去捡，嘴里念叨着：“老奴该死，老奴这几日没睡好，手都抖了……”
晚翠正要发作，被苏清颜用眼神制止。她看着刘成佝偻的背影，忽然开口：“刘管事在景阳宫当差三年，想必对这里的一草一木都很熟悉。”
刘成讪讪起身：“回主子，不敢说熟悉，只是尽本分罢了。”
“那本宫问你，”苏清颜的目光扫过庭院，“西侧那丛冬青，是谁打理的？”
刘成愣了一下，含糊道：“是……是洒扫的小太监。”
“是吗？”苏清颜往前走了两步，停在那丛冬青前，指着被踩坏的枝叶，“这脚印是四十二码的皂靴留下的，鞋钉间距恰好三分。景阳宫的小太监穿的都是三十五码的布鞋，刘管事脚上这双皂靴，倒是合脚得很。”
刘成的脸“唰”地白了，扑通跪在地上：“主子恕罪！老奴只是……只是不小心碰了一下……”
“不小心？”苏清颜冷笑，“本宫刚入主景阳宫，就有人敢在本宫的庭院里撒野，还敢在正殿之上故意刁难，这就是你说的尽本分？”她提高声音，“来人！”
门外的侍卫立刻进来，躬身听令。
“刘成不敬主位，藐视宫规，”苏清颜的声音平静却带着威严，“杖二十，贬去浣衣局捶衣裳，永不得再当管事！”