翌日清晨，苏清颜刚起身，就见容烟拿着一张纸匆匆进来，脸色凝重。
“贵人，您看这个。”容烟将纸递给她。
纸上是小李子连夜送来的消息，上面写着：王三回永和宫复命，说苏贵人收下了霉米劣炭，毫无怨言。德妃听后，让王三继续“关照”碎玉轩，务必让苏清颜“知难而退”。
苏清颜看完，将纸凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬。“看来，我们的王三公公，在德妃面前很是邀功了一番。”
“那我们接下来怎么办？”容烟问道，“要不要让小李子再去打探些消息？”
“不必了。”苏清颜摇头，“德妃的意图已经很明显了，我们只需做好应对便是。”
她起身走到库房，看着角落里那几个装着霉米的陶罐。阳光透过窗棂照进来，在陶罐上投下斑驳的光影。她伸手抚摸着冰凉的罐身，忽然道：“容烟，去取纸笔来。”
容烟取来纸笔，只见苏清颜在纸上写下：“十月初三，收陈米三斗，霉味重，颗粒不均，经手人王三。”写完，她将纸折好，放进一个陶罐的缝隙里，又用蜡密封好。
“这样，就能清楚地记下这些米的来历和状况了。”她解释道，“将来若是需要，一打开就能看到。”
容烟恍然大悟：“贵人想得真周到。”
“对付小人，就得用细致的办法。”苏清颜微微一笑，又去了柴房。
柴房里，春桃正按照苏清颜的吩咐，给劣炭编号。见苏清颜进来，她拿起一块炭道：“贵人，您看这块炭，上面全是洞，怕是烧不了半个时辰就灭了。”
苏清颜接过炭，果然看到上面布满了蜂窝状的孔洞。她在春桃写的编号旁，添了一行小字：“孔隙多，质疏松。”
“每块炭烧完后，都要记下燃烧的时间和灰烬的状态。”她对春桃道，“越详细越好。”
春桃虽不明白这么做有什么用，但还是认真地点了点头：“奴婢记住了。”