青穗则带着林苗，把油菜种泡在温水里：“泡一天再种，发芽率更高。种的时候要把种子撒匀，盖一层薄土，再浇点温水，三天就能出芽。”
族人们学得认真，很快就把暖棚搭好，种上了油菜和菠菜。看着土里的种子，山魁笑着说：“等冬天能吃上新鲜蔬菜，再也不用只吃干菜和腌菜了，日子越来越有盼头了！”
黑岩和青穗离开时，那时还派了两个懂木工的族人，跟着他们回去教部落做弹棉弓和轧棉车：“让你们的部落也能自己加工棉絮做棉衣，以后我们互相换物资，日子都能过好。”
送走回访的客人，沙木和竹老开始琢磨110章里约定的“磨面机”——之前用石磨磨粟米，又慢又费力，磨出来的粉还粗，他们想做一台更省力、磨粉更细的磨面机。
“石磨是上下两块石头，靠人力推，太费劲，”沙木蹲在地上，用炭笔在木板上画着草图，“我们做个‘水力磨面机’，利用河水的力量带动磨盘转动，不用人力推，还能磨得更细。”
竹老看着草图，指着磨盘的位置：“磨盘要用硬石做，上下磨盘都刻上纹路，这样才能把粟米磨碎。还要在河边搭个木架，把磨盘架在上面，再装个水轮，用水流带动水轮，水轮带动磨盘转。”
两人当即去河边选位置——龙盟东边的大河水流平稳，旁边有块平坦的空地，适合搭木架。他们先用硬石凿出上下两块磨盘，每块磨盘都有一人高，上面刻着螺旋状的纹路；再用松木做了个大水轮，水轮的叶片用厚木板做，能承受水流的冲击力；最后搭了个高木架，把磨盘架在木架中间，水轮装在河边，用木轴把水轮和磨盘连起来。
忙活了半个月，第一台水力磨面机终于做好了。沙木让人把粟米倒进磨盘上方的木槽里，再打开水闸，让河水冲击水轮——水轮转动起来，带动木轴，木轴带动下磨盘转动，粟米顺着木槽掉进磨盘中间，被纹路磨成细粉，从磨盘边缘的缝隙里漏出来，落在
“太好用了！”族人们都围过来看，看着细粉不断漏进筐里，忍不住欢呼，“以前磨十斤粟米要两个人推半天，现在不用推，一会儿就能磨好，粉还这么细！”
沙木用磨好的粟米粉，做了一锅粟米饼——饼子又软又香，比以前用粗粉做的好吃多了。山娃子一口气吃了两个，拉着沙木的手说：“沙木叔叔，以后天天做这个饼子吃好不好？”
沙木笑着点头：“以后我们再做几台磨面机，分发给东域分盟和其他部落，让大家都能吃上细粉做的饼子！”
水力磨面机的成功，让龙盟的族人对明年的生活更有期待。阿果整理着近期的物资清单，看着上面的数字——棉衣已经做好五十件，足够老人和孩子穿；土豆储存了三百斤，黑石储存了一百斤；油菜和菠菜已经在暖棚里发芽，再过一个月就能收割；水力磨面机可以批量制作，分给各部落使用。
“今年冬天我们肯定能安稳过，明年春天的种植也有了准备，”阿果把清单递给那时，语气里满是欣慰，“黑土部落的黑石、青禾部落的蔬菜种，还有东域分盟的农具，我们的物资越来越丰富，贸易路也越来越宽了。”
那时接过清单，看着广场上忙碌的族人——女族人在弹棉絮做棉衣，男族人在加固磨面机的木架，老人在火塘边教孩子认识种子，每个人都在为更好的生活努力。“我们还要找更多的部落合作，”那时说，“比如北边的岩穴部落，我们可以帮他们盖石屋，换更多的岩盐；东边的白草部落，听说他们有很多草药，我们可以用磨面机跟他们换草药，让我们的草药储备更丰富。”
就在那时和阿果商量未来计划时，石风带着一个陌生的青年来到广场——青年背着一个藤筐，里面装满了草药，身上穿着粗布衣服，脸上带着几分拘谨。“阿石首领，这是北边白草部落的使者白叶，”石风介绍道，“他们部落住在白草坡，盛产草药，听说我们龙盟有好技术，想跟我们换磨面机和弹棉弓，还想跟我们学种棉花和土豆。”
白叶赶紧从藤筐里拿出几株草药，递给林苗：“这是我们部落的‘白草’，能治咳嗽和风寒；还有‘红根草’，能止血，比普通的止血草好用。我们想换两台磨面机、三把弹棉弓，再跟你们学种棉花和土豆，以后每年都用草药跟你们换物资。”
林苗接过草药，仔细看了看——白草的叶子是白色的，闻起来有淡淡的清香；红根草的根是红色的，断面有黏性。她试着把白草的叶子揉碎，闻了闻：“这草药药效肯定好！我们可以跟你们换，还派族人去你们部落教种植技术，让你们也能种棉花和土豆，不用再只靠采草药过日子。”
白叶激动得连连鞠躬：“谢谢阿石首领！谢谢林苗姐！要是能学会种植技术，有了磨面机和弹棉弓，我们部落的日子就能好过了！”
当天晚上，龙盟的议事石屋里又召开了小会——那时、阿果、沙木、竹老、林苗和白叶，一起商量和白草部落的合作细节：“派沙木带着两台磨面机去白草部落，教他们使用和维护；派林苗带着棉花种和土豆种，教他们种植；白草部落每月给龙盟送五十斤草药，冬天送一百斤晒干的白草，作为交换。”
白叶对合作方案很满意，还邀请那时春天去白草部落考察：“我们部落的山里有很多草药，还有能做弹棉弓的硬木，你们去了肯定能找到更多有用的东西。”
夜色渐深，议事石屋里的火塘还在燃烧，温暖的光芒照亮了每个人的脸。白叶看着窗外的雪花，心里满是期待——他知道，和龙盟的合作，会让白草部落的冬天不再寒冷，让族人的日子不再艰难。
接下来的日子里，龙盟的族人会继续做棉衣、管护冬储物资，确保每个人都能温暖过冬；沙木会带着磨面机去白草部落，教他们使用技术；林苗会准备棉花种和土豆种，为春天的种植做准备；东域分盟的水力磨面机也会开始建造，为明年的粟米加工做准备。而随着贸易路的拓展，越来越多的部落会认识龙盟、加入龙盟，一起在这片原始的土地上，用双手创造出更温暖、更富足的生活——龙盟的故事，还在冬日的温暖里，继续书写着新的希望。