沙木、竹老、山魁带着五个山族青壮，跟着林禾往林溪谷走了四天。第四天正午，当他们穿过一片茂密的桦木林时，耳边突然传来潺潺的流水声——林禾指着前方被阳光照亮的山谷口，兴奋地喊道：“到了！那就是林溪谷！”
众人顺着他指的方向望去，只见山谷呈“U”字形展开，谷底一条宽约两丈的溪流蜿蜒而过，溪水清澈见底，能看到水底游动的小鱼；溪岸两侧长满了笔直的桦木和松木，树干上还挂着未脱落的秋叶，红黄相间，衬得山谷格外鲜活；山谷深处隐约能看到十几顶用树皮和茅草搭的帐篷，帐篷前有几个穿着粗布短打的族人正低头劈木，听到动静后纷纷抬起头，看到林禾带着陌生人来，既好奇又警惕。
“是我！林禾！”林禾快步往前走，对着帐篷前的族人挥手，“这些是龙盟的朋友，来帮我们解决断木部落的麻烦，还教我们技术！”
帐篷里的族人顿时围了上来，为首的是个头发花白的老人，是林溪部落的长老林老。他拄着一根桦木拐杖，走到沙木面前，仔细打量着他们手里的铜铁工具，声音有些沙哑地问：“你们就是能做‘快斧头’的龙盟？”
沙木笑着举起手里的短柄铜铁斧，递到林老面前：“老人家，这是我们锻打的铜铁斧，劈木比石斧快三倍，您试试？”
林老小心地接过铜铁斧，入手的重量比石斧轻些，但斧刃闪着冷光，看着就比石斧锋利。他走到旁边一根碗口粗的桦木前，按照沙木说的“对准纹理劈”，轻轻抡起斧头往下砍——“咔嚓”一声，桦木竟被直接劈出一道两寸深的口子，比他用石斧劈半天的效果还好。
“好斧！真是好斧！”林老激动得手都有些抖，把斧头递给身边的青壮，“快试试！给大家看看！”
那青壮接过斧头，对着另一根桦木劈下去，三下五除二就把桦木劈成了两段。周围的林溪部落族人顿时欢呼起来，围上来摸铜铁斧、铜铁锯，眼里满是羡慕：“要是我们有这样的斧头，再也不用愁劈木慢了！”“有了这工具，断木部落再来抢，我们也能跟他们拼一拼了！”
林禾看着族人的反应，眼眶有些发热，拉着沙木的手说：“沙木哥，谢谢你们！我们部落终于有好工具了！”
沙木拍了拍他的肩膀：“先别急着谢，我们还要教你们用工具、保养工具，等把断木部落的事解决了，你们的日子会更好。”
当天下午，沙木就带着林溪部落的青壮在山谷里找了块空地，搭建临时锻造点——他从带来的藤筐里拿出小熔炉、木炭和铁矿砂，教大家如何分辨优质铁矿，如何控制火候：“锻造铜铁斧时，火候要烧到铁矿砂变成暗红色，这样敲出来的斧头才结实；冷却的时候不能直接浇水，要让它慢慢凉，不然斧刃会裂。”
林溪部落的青壮林石学得最认真，他之前用石斧劈木总被木屑扎手，现在看着铜铁斧，眼里满是干劲：“沙木哥，我能跟着你学锻造吗？以后我们部落自己就能做铜铁工具，再也不用求别人了！”
沙木笑着点头：“当然能！只要你肯学，我把我会的都教你。明天我们就开始教你们锻打小铜铁凿，先从简单的学起。”
另一边，竹老已经在溪边选了几根直溜的桦木，准备教大家做榫卯结构的工具架。他把桦木劈成一尺长的木段，用小铜铁凿在木段一端凿出“凸榫”——一个半寸宽、一寸长的凸起，再在另一根木段上凿出对应的“凹卯”，然后把凸榫对准凹卯轻轻一敲，两段木段就牢牢拼在了一起。
“大家看，这样拼出来的架子，不用绳子绑，也不会散，”竹老举着拼好的工具架给众人看，“以后你们做帐篷架、晒盐架，都能用这个方法，又结实又省材料。”
林溪部落的族人围过来，跟着竹老一起学。林禾试着凿了一个凸榫，虽然不如竹老凿得整齐，但也能勉强和凹卯拼接。“竹老，这个方法能做装草药的架子吗？我们部落的草药总堆在地上，容易受潮。”林禾问。
竹老笑着说：“当然能！明天我们就做几个草药架，分层放草药，通风又防潮。对了，你们不是缺晒盐架吗？等工具架做熟练了，我们就用松木做晒盐架，比你们之前用绳子绑的结实多了。”
山魁则带着山族青壮和林溪部落的几个猎人，往断木崖的方向考察。他们沿着溪流往东走了约莫一个时辰，就看到前方有一片陡峭的山崖——崖壁上有几个黑乎乎的山洞，正是断木部落的住处。山魁让大家躲在崖下的灌木丛里，仔细观察：“你们看，崖口有两个人拿着石斧巡逻，每隔半个时辰换一次班；山洞旁边堆着很多木头，应该是抢来的；崖下有一条小路，是进出断木崖的必经之路，路上有很多脚印，说明他们经常从这里走。”
林溪部落的猎人林勇小声说：“断木部落的人每天下午都会来林溪谷抢木头，一般是十个人，走的就是这条小路。”
山魁点点头，在地上用树枝画了个简易地图：“我们可以在这条小路的中间设陷阱——挖几个三尺深的坑，坑里插些削尖的竹片，上面铺一层树枝和茅草，再撒点泥土伪装；坑的两边设绊索，只要有人踩中，就会被绊倒掉进坑里。另外，我们再派两个人在崖口附近放哨，等他们来抢木头时，先鸣笛示警，大家再躲到旁边的树林里，等他们掉进陷阱，我们再出来跟他们谈。”
林勇有些担心：“要是他们不上当怎么办？断山很狡猾，每次抢木头都会先观察四周。”
山魁笑着说：“我们可以在小路旁边放几根没劈好的木头，假装是我们没来得及运走的，引诱他们来抢。只要他们动心，就容易掉进陷阱。另外，我们不用伤人，陷阱里的竹片不用太尖，主要是困住他们，让他们知道我们有防备，不敢再随便来抢。”
考察完断木崖，山魁一行人回到林溪谷时，天色已经暗了。林溪部落的族人已经准备好了晚饭——煮野菜、烤鱼，还特意加了从龙盟带来的盐。林老给沙木、竹老、山魁各盛了一碗野菜汤：“尝尝我们部落的野菜汤，加了盐就是不一样，比以前鲜多了。”
沙木喝了一口，果然鲜美的味道在嘴里散开，比没加盐的野菜汤好喝太多。“林老，你们谷里的野菜真不错，要是用盐渍起来，冬天也能吃。”沙木说。
林老叹了口气：“我们也想盐渍野菜，可之前没盐，只能晒干了吃，又硬又没味。现在有了龙盟送的盐，我们明天就开始盐渍野菜，再腌些鱼，冬天就能好好过了。”
晚饭过后，林禾带着沙木、竹老、山魁去看部落的草药。帐篷里堆着不少晒干的草药，有叶子宽大的止血草、开着小黄花的消炎草，还有根茎粗壮的葛根。“这些草药都是从溪边长的，止血草敷在伤口上，很快就能止血；消炎草煮水喝，能治咳嗽；葛根煮着吃，能填肚子。”林禾拿起一把止血草，递给沙木，“沙木哥，你们锻造工具时，要是有人被烫伤，用止血草敷在伤口上，能减轻疼痛。”
沙木接过止血草，闻了闻，有一股淡淡的草药香：“这个好！我们部落的人锻造时偶尔会被烫伤，以后可以用这个草药敷。对了，你们的草药能不能跟我们换铜铁工具？龙盟还有很多部落缺草药，要是你们愿意，以后可以定期给我们送草药，我们给你们送铜铁工具。”
林禾高兴地说：“当然愿意！我们部落的草药很多，吃不完也用不完，能换铜铁工具再好不过了！”
第二天一早，林溪谷就热闹起来。沙木教大家锻打小铜铁凿，竹老教大家做草药架和晒盐架，山魁带着人在断木崖的小路上设陷阱，林溪部落的族人则忙着盐渍野菜和腌鱼。林老看着眼前的景象，拉着林禾的手说：“龙盟的人真好，不仅给我们送工具、教技术，还帮我们对付断木部落。要是能加入龙盟，我们部落的日子就再也不用愁了。”
林禾点点头：“等断木部落的事解决了，我们就跟阿石首领说，加入龙盟。以后我们跟着龙盟，有吃的、有工具、有技术，再也不用怕被人欺负了。”
下午时分，放哨的族人突然传来鸣笛声——断木部落的人来抢木头了！山魁赶紧让大家躲到旁边的树林里，自己则和林勇躲在小路旁边的灌木丛里，观察动静。