清晨的露水珠还挂在青林的树叶上，长影时的阳光刚把晾晒场旁的空地染成浅金色，族人们就扛着工具聚到了粮仓地基旁——巴图手里的木铲刃口磨得发亮，昨晚他特意用磨石蹭了半炷香时间；岩抱着木杆量尺，尺身上用炭粉画的“1尺”“半尺”标记清晰可见；小禾拎着记录板和浸过炭粉的兽毛笔，板上提前画好的“搭建清单”旁，还多了几处空白，专门用来记“误差和调整”，这是那时昨晚提醒她的：“建粮仓不能只记‘完成’，还要记‘哪里调过’，以后再建就少走弯路。”
地基是昨天傍晚清理出来的，长4尺、宽3尺的矩形范围里，碎石和杂草都被捡干净了，只留着松软的黄土。岩先把木杆量尺靠在地基东边的木桩上，又跑到西边的木桩旁比对：“东边木桩到西边木桩，刚好4尺长；南边到北边，3尺宽，没差！”他喊着朝小禾挥挥手，小禾赶紧在记录板上画了个矩形，标上“长4尺、宽3尺”，旁边打了个小勾。
阿山正蹲在木料堆旁检查木腿——4根杨木腿都削成了5尺长，底部削成尖锐的楔形，方便埋进土里；靠近顶部的位置，都凿好了3寸深的凹口（用来卡横梁），凹口边缘用细砂纸（其实是粗树皮）磨过，避免卡横梁时刮伤凸头。“每根木腿的凹口都要对齐，不然横梁卡不进去。”他把4根木腿并排立在地基旁，用木杆量着凹口的高度，确保每根木腿的凹口都在“离底部4尺”的位置，“差半指都不行，横梁是直的，凹口歪了，横梁就会斜。”
“先把地基整平！土面不平，木腿埋进去早晚得歪！”老麦拄着木铲走过来，他弯腰用手掌摸了摸地基中间的土，又摸了摸靠渠边的土，眉头轻轻皱了下：“中间的土硬，靠渠的土软——硬土那边得铲掉点，软土那边要填点干土，不然踩实后会高低不平。”
巴图立刻握着木铲开始铲中间的硬土，他的动作很稳，铲刃斜着插进土里，每次铲起的土不多不少，刚好能倒进旁边的藤筐里。“铲的时候别太急，一次铲半寸厚就行。”老麦站在旁边指导，“要是一次铲太厚，容易铲出坑，还得填回来。”巴图点点头，放慢了速度，每铲一次就抬头看老麦，老麦点头了才继续下一次。
岩则拿着“铅垂线”忙前忙后——那是一根两尺长的麻绳，末端绑着块巴掌大的扁平石子，是前45章编坡度绳时剩下的边角料。他把麻绳的一端系在东边木桩的顶部，另一端拉到西边木桩的同一高度，让石子自然下垂，待绳子完全不动后，用木杆量了量绳子到地面的距离：“东边高2指！西边低2指！巴图，东边再铲掉2指厚的土！”
巴图赶紧挪到东边，用木铲轻轻刮土——这次他连半寸都不敢多铲，刮一下就停下来，让岩量一次。第一次刮完，岩喊：“还高1指！”巴图又刮了一下，岩再量：“平了！东边和西边都是1尺5寸！”小禾赶紧在记录板上写“第一次调整：东边铲土2次，消除2指误差，东西水平”，还画了个铅垂线的小图，标上“1尺5寸”。
可刚调整完东西方向，南北方向又出了问题——岩把铅垂线系在南边木桩和北边木桩之间，量出来南边比北边高1指。“南边要铲，北边要填！”老麦蹲下来，用手捏了捏北边的土：“北边的土太湿，得掺点干土才好踩实。”阿平赶紧跑去储存棚旁的干土堆，用藤筐装了半筐干土过来，撒在北边的低洼处，巴图则用木铲把干土和湿土拌均匀，再轻轻压实。
这样来来回回调整了5次：第一次调东西，第二次调南北，第三次补填北边干土，第四次铲平中间凸起的土块，第五次整体踩实后再量——直到岩拿着铅垂线绕地基走了一圈，每边的距离都精准到“1尺5寸，没差半指”，才松了口气：“平了！这次真平了！”
那时带着青壮们开始踩地基，每人围着地基走圈，每一步都踩得很重，把松散的土踩实。巴图踩得最用力，脸都憋红了，每踩一步还会用木铲戳一下地面：“戳不动了！土硬得像石头！”老麦蹲下来，用木铲的尖端试着戳了戳地面，木铲尖只陷进去半指：“这样就行，埋木腿的时候不会陷下去，也不会因为土松导致木腿歪。”
小禾在记录板上“地基找平”后面打了个大大的勾，还补充了一行：“调整5次，用铅垂线量6次，最终四边角均为1尺5寸，土面踩实至木铲戳入半指，完成”，写完她还特意把“铅垂线”三个字圈了圈，觉得这个工具真好用，比光用眼睛看准多了。
埋木腿的活分工明确：巴图负责挖坑，岩负责扶木腿，阿山负责校准垂直度，小禾负责记录每根木腿的细节。阿山先把4根木腿分别放在地基的四个角，用炭粉在地面画了个圈，标记好木腿的位置：“就按这个圈挖，别挖偏了，不然木腿会歪。”
第一根木腿（东南角）：巴图拿着木铲，沿着炭粉圈的边缘挖坑，他特意把木铲刃口对准圈的内侧，避免挖大了。挖的时候，他每挖深2寸就用木杆量一次——木杆上有“1尺”的标记，刚好是规定的深度。挖到8寸深时，土变得越来越硬，巴图不得不加大力气，木铲“咚咚”地敲着地面，震得他手都有点麻。“快到1尺了！”岩在旁边看着木杆，提醒道。
最后一铲下去，巴图把木杆伸进坑里，木杆上的“1尺”标记刚好和坑口齐平：“坑挖好了！阿山哥，你看深度对不对？”阿山蹲下来，把木杆拿出来又放进去，反复确认了两次：“对，刚好1尺深，没深没浅。”
他抱起第一根木腿，小心翼翼地放进坑里，岩赶紧用手扶住木腿的顶部，确保木腿不会倒。巴图则开始填土，他没有一次性把土全倒进去，而是分三次填：第一次填三分之一，用脚踩实；第二次再填三分之一，用木铲的背面敲实；第三次填完剩下的土，再用脚踩得严严实实。“填土要分层，不然土和木腿之间有空隙，木腿会晃。”老麦在旁边补充，这是他年轻时埋木柱的经验。
填完土，阿山拿出铅垂线，把绳子靠在木腿的侧面，让石子自然下垂。待绳子不动后，他仔细看了看木腿和绳子的缝隙：“有点歪！往西边挪半指！”岩赶紧用手轻轻推木腿的顶部，巴图则在木腿的东边填了一小撮土，再用脚踩实。阿山又用铅垂线量了一次，这次木腿和绳子紧紧贴在一起，没有一丝缝隙：“直了！这根木腿直了！”
小禾在记录板上写“木腿1（东南角）：挖坑1尺深，分3次填土，调整1次（往西挪半指），铅垂线校准垂直，完成”，还在旁边画了个竖直的木腿符号，标上“直”字。
第二根木腿（西南角）：有了第一根的经验，这根木腿埋得顺利多了。巴图挖坑时速度更快，也更准，刚好1尺深；岩扶木腿时特意站在西边，和木腿保持一条直线；阿山用铅垂线量的时候，一次就对准了，木腿和绳子严丝合缝。“这根好！没调整就直了！”阿山拍了拍木腿，木腿纹丝不动。
小禾笑着记录：“木腿2（西南角）：挖坑1尺深，分3次填土，一次校准垂直，无调整，完成”，还在后面画了个小笑脸——她发现记录顺利的木腿，自己写得也快。
第三根木腿（西北角）：挖到8寸深时，巴图的木铲突然“哐当”一声，像是碰到了硬东西，震得他手都麻了，木铲刃口还磕出了个小缺口。“咋了？”阿山赶紧跑过来，巴图皱着眉：“
老麦也凑过来，蹲在坑边看了看：“别硬铲！石头硬，会把木铲磕坏，还容易把坑挖歪。”他指挥巴图：“先把石头周围的土挖松，挖个圈，再找根粗木杆撬。”岩跑去木料堆找了根3尺长的粗木杆，一端削得尖一点，插进石头旁边的土里，阿山和巴图一起用力往下压木杆的另一端——“嘿！”随着两人的喊声，石头“咕噜”一声滚出了坑，落在地上，是块拳头大的鹅卵石，表面还沾着湿土。
“这石头能留着！”老麦捡起鹅卵石，擦了擦上面的土，“以后砌灶的时候，把石头垫在灶底，能防火烧到地面的土。”阿平赶紧把鹅卵石放进旁边的藤筐里，像宝贝似的收着。
巴图接着把坑挖到1尺深，阿山把木腿放进去，岩扶着，巴图填土踩实。这次校准垂直度时，木腿有点往南边歪，阿山让岩推木腿的北边，巴图在南边填了点土，很快就调直了。小禾记录：“木腿3（西北角）：挖坑遇鹅卵石（已收起备用），挖深1尺，调整1次（往北推半指），完成”，还在“鹅卵石”旁边画了个小圆圈，提醒自己这是有用的材料。
第四根木腿（东北角）：这根木腿埋的时候，族里的几个小孩跑来看热闹，围着地基转圈，好奇地看着木腿。小禾怕他们碰到工具，就蹲下来教他们认“木腿”的汉字：“你看，这是‘木’字，像棵树；这是‘腿’字，像木杆立在地上，合起来就是‘木腿’，用来支撑粮仓的。”小孩们跟着念“木腿、木腿”，声音奶声奶气的，惹得族人们都笑了。
因为没人打扰，第四根木腿埋得最快，不到半个时辰就完成了——挖坑、放木腿、填土、校准，一气呵成，连调整都没需要。小禾在记录板上写“木腿4（东北角）：无插曲，一次完成，垂直，完成”，然后把4根木腿的记录都看了一遍，确认每根都写清楚了位置、调整次数和细节，才满意地合上记录板。
木腿埋好后，太阳已经升到了半空，长影时慢慢变成了短影时的前奏。阿山招呼大家歇了口气，玛姆提着陶壶和陶碗过来，给每个人倒了碗清凉的薄荷水——水是早上刚从渠里挑的，还加了点晒干的薄荷叶，喝起来很解渴。
歇完晌，开始装斜撑——8根斜撑，4根木腿，每根木腿配2根，小禾在记录板上画了4个木腿符号，每个旁边画2根斜撑，还标上“2+2+2+2=8根”，用加法算得清清楚楚，怕自己记混。
阿山先拿起一根新斜撑（4寸粗，3尺长，一端削成和木腿凹口匹配的凸头），走到木腿1（东南角）旁边：“斜撑要斜着顶在木腿和地面之间，凸头卡进木腿的凹口，另一端埋进土里半尺深——这样横梁压下来时，斜撑能顶住力，木腿就不会往两边歪。”
木腿1的2根斜撑：第一根斜撑的凸头有点大，卡进木腿凹口时有点紧，阿山不敢硬推，怕把木腿的凹口撑裂。他从工具堆里拿出一把小石凿，轻轻凿了凿斜撑的凸头，每次凿掉一点点，就试着卡一次，凿了三次后，凸头终于顺利卡进了凹口。“斜撑和木腿要刚好卡紧，太松会晃，太紧会裂，得找好分寸。”阿山边说边让巴图扶着斜撑，岩用木铲在斜撑另一端的地面挖坑，挖半尺深，把斜撑放进去，填土踩实。
第二根斜撑装得顺利，凸头大小刚好，很快就卡进了凹口，埋好了土。老麦递过来一卷浸过树胶的麻绳——这是昨天下午泡在树胶里的，晚上晾干后，麻绳变得又韧又硬，比普通麻绳结实多了。“把斜撑和木腿绑在一起，绕三圈，打个活结。”老麦教阿山绑麻绳的方法，“第一圈绕木腿，第二圈绕斜撑，第三圈交叉绕在木腿和斜撑的连接处，这样绑得最结实。”