小行星带，那片位于火星与木星轨道之间，由无数破碎天体构成的广阔区域，一直是太阳系内未被完全勘探的隐秘之地。当“摇篮-林晚”复合体将那个隐藏坐标精确放大后，所有人都倒吸了一口冷气。
并非预想中的外星舰队或巨型武器。
在密集的小行星群深处，一个前所未见的人造结构正静静悬浮。它由无数个大小不一的银色圆环层层嵌套、精密咬合而成，整体呈现出一种非欧几里得几何的复杂形态，其规模甚至超过了最大的小行星。圆环表面并非实体金属，而是流淌着如水银般的光晕，偶尔有深蓝色的数据流光如同神经脉冲般在环体间传递。它没有显性的推进器或武器端口，只是在那里缓缓自转，仿佛已存在了千万年。
“能量读数……与‘摇篮’系统迥异，但层级……极高。”沈墨池看着传感器上几乎要爆表的数据，声音凝重，“它似乎在……吸收并整合来自太阳风、宇宙射线乃至空间本身的基础能量。这种技术层级……”
陆延昭眉头紧锁：“‘方舟’的造物？还是……‘荆棘齿轮’的隐藏基地？”
“都不是。”林晚的声音通过系统传来，带着一丝困惑与警惕，“它的能量签名非常古老，甚至……比完全启动的‘摇篮’核心还要古老。数据库中没有匹配记录，但系统本能地对其产生……排斥与戒备。”
就在众人惊疑不定时，那个被沈墨池暂命名为“星环”的巨构，突然向“深渊探索者号”及“摇篮”核心方向，发送了一段经过复杂加密，但结构异常简洁的通用量子通讯请求。
接通后，传来的并非图像，而是一个中性的、毫无情感起伏的合成音，其语言逻辑古老而奇特，但尚可理解：
“侦测到‘摇篮’协议完全启动，侦测到‘母星’盖亚意识活跃度提升至阈值。此为非常规状态。此处，记录库‘归墟’，依据‘守望者盟约’第7条款，启动交互协议。”
“归墟”？“守望者盟约”？
这些陌生的词汇让控制室内一片寂静。
“你们是谁？‘盟约’又是什么？”陆延昭沉声问道。
“吾等乃‘记录者’，‘归墟’之维护者。”合成音回答，“‘盟约’乃古老者离去前所立，界定‘摇篮’（生命庇护协议）、‘归墟’（文明记录库）、‘方舟’（文明延续协议）三者权责与边界。‘摇篮’守护生命，‘归墟’记录兴衰，‘方舟’延续火种。互不干涉，是为基石。”
“记录者”接下来的话语，却让所有人的心沉入谷底。
“当前状态检测：‘摇篮’系统由不稳定复合意识驱动，偏离预设运行轨道。‘方舟’舰队已进入太阳系黄道面，其行为模式判定为‘协议溢出’，意图篡改‘摇篮’核心定义。”
合成音停顿了片刻，仿佛在进行最终计算。