下午，腰背痛尚未完全缓解，不规律的宫缩又加入了战局。
起初像是轻微的、短暂的月经绞痛，集中在腹部下方。但很快，强度逐渐增加。
毫无规律可言，有时十分钟一次，有时又隔二十分钟才来。
每一次宫缩来临，小河的整个腹部都变得坚硬如铁，紧绷感和下坠感变得异常明显。
“呃……”她发出一声短促的呻吟，身体不自觉地绷紧，呼吸也随之停滞。
“小河，呼吸！”孟燕臣的声音立刻响起，带着不容置疑的引导，“跟着我，呼——吸——，不要憋气。对，慢一点，把注意力集中在呼气上……”
他示范着拉玛泽呼吸法，目光紧紧锁住胎心监护仪的屏幕，确保在宫缩期间胎儿的心率没有出现令人担忧的减速。
当宫缩的浪潮退去，腹部的紧绷感消失，小河像虚脱一样瘫软下来，额头渗出细密的汗珠，微微喘息。
孟燕臣立刻用温热的毛巾轻柔地为她擦汗，将吸管杯递到她嘴边，喂她喝下几口温水补充水分。
他敏锐地注意到她因为反复的疼痛和不适，嘴唇有些干燥，便细心地将润唇膏涂抹在她的唇上，动作轻柔得像对待一件易碎的珍宝。
窗外，夕阳给城市的天际线镀上了一层暖金色。
王小河刚在孟燕臣的帮助下，极其缓慢而笨拙地从卫生间回来重新躺下。
频繁的宫缩和持续的腰酸消耗了她不少体力，她闭着眼，微微喘息，试图抓住这片刻的安宁积攒力量。
孟燕臣正细心地帮她调整背后的靠枕，让她处于一个相对舒适的半卧位。
他的动作轻柔而熟练，目光始终没有离开她的脸，关注着她眉宇间任何一丝细微的情绪变化。
突然，小河的身体几不可查地僵了一下。
她感觉到一股不同于日常分泌物的温热液体，不受控制地、少量地流出。
“燕臣……”她睁开眼，声音里带着一丝不确定，“好像有点不对劲。”
孟燕臣立刻柔声问：“哪里不对劲？”
小河试图感受，“好像有东西流出来了……”
“别动，我看看。”孟燕臣的声音沉稳如山。
他极其小心地协助她微微抬起臀部，快速检查了一下床单和她的下身。
只见在她浅色的病号裤和内裤上，沾染了一小片粉红色的的分泌物。
孟燕臣抬起头，看向小河略显紧张的眼睛，握住她的手，用极其肯定和安抚的语气清晰地说道：
“小河，是见红了。宫颈开始成熟扩张，毛细血管破裂，混合着黏液栓排出来。你身体正在按部就班地为宝宝的出生做准备。”