清明时节，雨丝如针，细密地织就一张笼罩金陵城的灰色大网。
钟山在雨中沉默，墨绿色的山体仿佛一头匍匐的巨兽，吞吐着潮湿的云气。
白桃再登钟山。
她没有撑伞，任由冰冷的雨水浸透衣衫，顺着发梢滴落。
抵达那片世代守护的药圃时，她脱下鞋履，赤足踏入湿润的泥土。
冰凉的触感从脚底的涌泉穴直冲心脉，但这一次，她没有像过去那样引导体内的精气去与地脉沟通，而是彻底放开了自己，如同一株植物，任由大地的气息浸润、渗透。
她从随身的药囊中取出三根最细的银针，指尖捻动，分别刺入身前东、南、中三个方位的泥土里。
三根银针没入土中，不见踪影，仿佛三根微缩的定海神针，布下一个无形的三才阵。
她阖上双眼，静心感受。
没有回应。
地脉深沉，一片死寂，如同被雨水彻底封印。
往昔那种熟悉的、磅礴而古老的气机流动，消失了。
然而，白桃的嘴角却缓缓勾起一抹微笑。她听到了另一种回应。
雨滴落在她周围的草叶上、石块上、积水的洼地里，敲出一串断续而清晰的节拍。
那不是自然的无序之音，而是一种被无形之力规整过的韵律，遥远、轻微，却又无处不在。
她听懂了。
地脉已无需言语，因为金陵的每个人，都成了行走的卦爻，每一次呼吸、每一次心跳、每一句无意识哼唱的歌谣，都在与这座城共振。
“地脉不语，”她轻声呢喃，仿佛在回答山川的沉默，“但人在走，话在传，雨，也在替我们记着。”
两天前，夫子庙熙攘的人潮中，一个温文尔雅的古董商不慎将一枚怀表掉落在一家绸缎庄的柜台上。
伙计捡起时，那人早已没了踪影。
这枚做工精致的银质怀表背面，用篆体深刻着一个字——“乾”。
这枚怀表，是陆九当年加入中统时的身份信物，也是他作为“陆九”这个代号的墓志铭。
消息如投入水中的石子，迅速在日军特高课和伪政府的谍报网中激起层层涟漪。
乾卦，八卦之首，天行之健。
在这个敏感时期，如此明目张胆地亮出身份，无异于最直接的挑衅。
一张天罗地网在两天之内迅速张开，锁定了陆九最终的藏身之处——城西那座早已废弃的老戏院。
然而，陆九没有逃。
他甚至没有做任何防御的准备。
他只是将那件从日军仓库里“借”来的、绣着“巽”字纹样的旧蟒袍，郑重地挂在戏院后台残破的穿衣镜前。
巽为风，无孔不入。
这件戏服，与其说是伪装，不如说是他为自己选好的寿衣。
他在舞台中央，点燃了一炉上好的沉香。
烟气袅袅，与空气中弥漫的霉味和尘土气息混合，形成一种奇异的安宁。
他知道，宝藏的守护已经进入了新的阶段。
那口熬煮人间烟火的铜锅，那个由全城百姓构成的“活卦盘”，需要时间去沉淀、去生长。
而他，必须成为那个吸引所有猎犬目光的、唯一的、看得见的目标。
只有他这个“旧的守护者”被彻底拔除，那口“新的大鼎”才能继续在无人问津的角落里，安然烹煮属于金陵的未来。
他不是在等待被捕，而是在主持一场献祭。
同一时刻，周砚站在秦淮河畔的长干桥上。
他将誊抄了七份的《城南唱本集》研究成果，连同他呕心沥血绘制的“活卦盘”结构图，分别交给了七个看似毫不相干的人。
一个在茶馆里说书的先生，一个走街串巷的接生婆，一个挑着担子的剃头匠，一个提着锣鼓的更夫，一个开私塾的老秀才，一个大户人家的厨娘，还有一个摇着拨浪鼓的货郎。
他没有告诉他们真相，只是托付说，这是祖上传下的老调子，务必记在心里，闲时哼唱，传给子孙，千万别断了香火。