生日蛋糕事件如同在平静的湖面投下巨石，余波荡漾数日未平。周末午后，秋阳暖暖，孩子们不约而同地来到了那片只属于他们的秘密领地——“星沙与聆海”。
星澜和袁聆依旧是最早到的。星澜在湿润的沙地上构建着新的能量流动模型，袁聆则闭目感知着海风与浪涛的永恒频率。随后，海宝、苏小满、袁玥、袁晨也陆续到来。最后，是脸上热度还没完全消退的汐瑶，以及……被海宝半是“押送”半是“邀请”来的郗靖君。
这是郗靖君第一次踏入这片对星澜和袁聆而言意义非凡的海滩。他敏锐地感觉到这里的空气似乎都带着一种与众不同的“洁净”与“共鸣”，目光不由自主地被星澜脚下那复杂而蕴含规律的沙画以及袁聆那与周遭浑然一体的沉静所吸引。
海宝可没给他太多观察的时间。他双手叉腰，往郗靖君面前一站，摆出“娘家人”的架势，虽然论血缘他并非汐瑶的亲哥，但多年的情谊和表哥的身份让他自觉责任重大。
“咳咳，”海宝清了清嗓子，努力让自己显得威严，“郗靖君同学，鉴于你近期一系列‘突出’表现，尤其是生日会上那个‘深水炸弹’，我们觉得有必要在这里，进行一次正式的……嗯，家庭内部沟通！”
星澜从沙画中抬起头，推了推不存在的眼镜，目光平静却极具穿透力地落在郗靖君身上：“同意。需要评估你的长期稳定性、意图纯粹度以及与核心成员（指汐瑶）的兼容性风险。”
苏小满站在海宝身边，虽然有点不好意思，但还是小声帮腔：“郗同学，你……你真的喜欢我们汐瑶吗？”她这直球问题让汐瑶瞬间脸红，下意识想躲到袁聆身后。
袁聆安静地坐在一块平滑的礁石上，海风吹拂着她的发丝。她没有看郗靖君，目光落在遥远的海平面，但在海宝和星澜发言的间隙，她轻轻开口，声音空灵而直接：“你的频率，围绕她时，会升温。”
袁玥和袁晨则乖巧地坐在稍远一点的沙地上，袁玥小声对袁晨说：“晨晨，你看靖君哥哥，好像有点紧张。”袁晨点点头，小大人似的评价：“考验的时候到了。”
被围在中心的郗靖君，面对着这阵仗，尤其是身处这片明显不寻常的海域，感受着星澜那审视的目光和袁聆那仿佛能洞悉一切的感知，他比在生日会上更加紧绷。但他深吸了一口气，强迫自己镇定下来，目光扫过脸红得像苹果、不敢看他的汐瑶，然后迎上海宝和星澜的视线。
“我……”他开口，声音因紧张而略显低沉，却异常清晰，“我不知道你们所谓的‘评估标准’是什么。但我对李汐瑶……”他顿了顿，似乎在选择最准确的词，“……很在意。”
他没有用“喜欢”这个词，但“在意”两个字，在此时此刻，配上他微红的耳根和认真的眼神，显得格外有分量。
“她像阳光，像海浪，充满活力，对世界充满好奇……和我完全不同。”他继续说着，语速不快，却带着一种剖析内心的坦诚，“和她在一起，我看到的海洋，不再是冰冷的数据和生物样本，而是有了温度和色彩。我想回应她的每一次好奇，想守护她那份纯粹的快乐。”
这番话，从一个平日沉默寡言的少年口中说出，其真诚度远超任何华丽的告白。