上一章提要：成功破译“终焉福音”，发现其实现需要多个特定条件（如“文明心火未绝”），且部分尚未达成。这一发现将绝望预言转化为希望路标，为团队提供了明确的战略目标，士气大振。
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希望带来的振奋如同强效燃料，驱动着磐石营地以前所未有的效率运转。
实验室的搜索范围已被精确锁定至两处最可疑的地点，侦查小队已然派出；针对“文明心火”的保护与强化计划，也在紧锣密鼓地制定；每个人眼中都重新燃起了清晰的目标之火。
然而，末世从未允诺过片刻的安宁。往往在你刚刚看到一丝曙光时，更深的阴影便已悄然蔓延而至。
最先出现异常的是外围巡逻队。一名队员返回时抱怨说他的水壶好像坏了，早上灌的滚烫开水，下午就变得冰凉刺骨。旁人只当是天气寒冷，一笑置之。
但第二天，同队另一名队员的干粮袋却以惊人的速度发霉变质，长出令人恶心的灰绿色绒毛，仿佛在几小时内经历了数周的时光。
不安开始像滴入清水的墨点，悄然扩散。
直到第三天清晨，一声凄厉的尖叫划破了营地的宁静！
声音来自医疗区旁边的临时隔离棚——那里收容着前几天从一次小规模熵序生物遭遇战中救回的几名轻伤员。
人们闻声赶去，看到了令人毛骨悚然的一幕：
一名伤员正惊恐地看着自己的手臂！他的手臂皮肤上，浮现出大片不规则、如同污渍般的流动灰斑！那灰色并非死寂，而是在皮下缓缓蠕动、流淌，仿佛有生命的粘稠液体！
更可怕的是，他身下的简易床铺，与他皮肤接触的区域，正在发生诡异的变化！一部分床单以肉眼可见的速度老化、发黄、脆化，仿佛经历了数十年光阴；而紧挨着的另一部分，却变得异常“新鲜”，纤维甚至诡异地重新变得柔韧湿润，如同刚刚拆封！
时间…在他身边失去了统一的尺度！变得支离破碎，快慢交替！
“别碰他！”林夏的厉喝声阻止了想要上前查看的医疗员。她脸色凝重至极，通过神经同调瞬间感知了那片区域的异常——那是比之前任何一种时间病原体都要强烈、混乱且…具有侵略性的能量场！
“时痕瘟疫…”学士的声音带着恐惧的颤音，“是时间病原体！但它…它变异了！传染性变得极强！”
仿佛是为了印证他的话，隔离棚内另外几名伤员也相继发出了惊恐的叫声！他们的体表也陆续浮现出那可怕的、流动的灰斑！症状各不相同：有人局部皮肤飞速衰老起皱，有人则变得如同婴儿般光滑却脆弱，他们触碰到的任何东西——床沿、水杯、甚至空气——都开始出现不同程度的时间流速紊乱！
恐慌如同瘟疫本身，瞬间引爆了整个营地！
“封锁医疗区！所有接触者立刻隔离！启动最高级生物防护protol！”林夏的声音通过痛觉密文响彻全营，冰冷而急促，强行压下即将爆发的混乱。
训练有素的队员们迅速行动，但每个人眼中都充满了惊惧。时间瘟疫，这种看不见摸不着、却能剥夺人最根本存在基础（时间）的灾难，比直面熵序生物更让人发自灵魂地战栗。
真是“屋漏偏逢连夜雨，破船又逢打头浪”啊！必须在对抗主敌的同时处理内部疫情，极其考验资源分配与人道抉择。
新的危机，以最棘手的形式爆发了。
营地瞬间被分割。干净的区域与污染区域被紧急隔离带划分开。穿着简陋防护服（能否有效隔绝时间污染谁也不知道）的队员紧张地巡逻。未被感染的人挤在安全区，焦虑地看着隔离带另一边那些身上带着不祥灰斑、如同行走时间炸弹的同伴。
资源分配立刻变得无比残酷。
“我们的抑制药剂对新的变体效果微乎其微！”
“能量屏障可以一定程度上减缓时间紊乱场的扩散，但消耗极大！”
“净化时间污染的‘净化伤疤’技术还不成熟，而且需要消耗宝贵的文明之火能量储备！”