下朝后，盛长梧并未直接回府，而是转道去了两年前被调回京中任职的范忠府邸。范忠，如今官拜五品，在朝中清流中颇有声望。
门房通传后，范忠亲自迎至二门，见到盛长梧，脸上露出温和的笑容：“怀瑾来了，快请进，今日朝堂之上，你可是投下了一记惊雷啊。”
两人步入书房，分宾主落座，侍童奉上清茶后，范忠挥退左右，神色转为凝重，他看着眼前风华正茂的年轻人，开门见山地问道：“怀瑾，你我相识于微末，不必虚言。北伐之事，关乎国运，牵一发而动全身。你……为何如此坚决？此举是否太过仓促？”
盛长梧知道范忠是真正心系天下的长者，对他并无隐瞒，他放下茶盏，目光沉静，将这两年在边境的所见所闻，那些胡骑的嚣张、边军的懦弱、官府的漠然，以及百姓在夹缝中挣扎求生的血泪，一一道来。
“……老师，我亲眼见过被胡人焚毁的村落，见过被掳走儿女的父母绝望的哭喊，见过边城孩童眼中对烽火的恐惧。我们输去的，不仅仅是银绢，更是我大宋的脊梁与尊严！若再苟安，非但燕云永无归期，只怕这屈辱，迟早要蔓延至汴京城下！”
盛长梧的声音带着一丝不易察觉的痛楚，“有些仗，可以不打。但有些仗，非打不可！为了边境枉死的百姓，为了后世子孙能挺直腰杆，这燕云十六州，必须收回！”
范忠静静地听着，面色愈发沉重，他虽在京城，但也通过各种渠道了解边事，只是盛长梧的亲历所述，更加具体，更加刺痛人心。
他长长叹息一声：“边民之苦，我亦有所耳闻，只是……唉，这积弊已深，怀瑾，你说得对，这朝堂，这天下，终究是你们年轻人的了。你有此魄力，有此担当，老夫……欣慰。”
他话锋一转，目光锐利地看向盛长梧，问出了最关键的问题：“那么，怀瑾，你告诉老夫，对此番北伐，你有几成胜算？”这
盛长梧迎上他的目光，没有丝毫闪烁，清晰而坚定地吐出两个字：
“九成。”
范忠眼中精光一闪，他知道盛长梧并非妄言之辈，他心思缜密，谋定后动，他说九成，必然是做了极其充分的准备，有了相当的把握。
范忠缓缓点头，脸上的凝重化为了释然与支持：“好！既然你有如此把握，老夫便不多言了。只是……”
他语气转为殷切叮嘱，“战场之上，刀剑无眼，非同儿戏，你身为统帅，更需保重自身，切不可亲身犯险。你的安危，关系此战成败，更关系大宋国运！”
“老师教诲，长梧铭记于心。”盛长梧郑重应下。
两人又就朝中可能出现的阻力、粮草辎重的调配、对辽国及其可能盟友的策略等，交换了些许意见。
范忠虽未明言，但其态度已然表明，他会在力所能及的范围内，支持盛长梧的北伐大业。
辞别范仲淹，走出范府，暮色已悄然降临，盛长梧抬头望着汴京的夜空，星光初现，他知道，前路艰险，但他并非独行。