殿内悲声未绝，窗外天色却已不知不觉彻底暗沉下来，宫灯亮起，昏黄的光晕映照着母女二人泪痕未干的脸庞，更添几分凄迷。
就在这时，殿外传来内侍恭敬却不容置疑的通禀声：“贵妃娘娘，公主殿下，官家有命：时辰不早了，宫门即将下钥，请福康公主即刻启程回府。”
这一声通报，如同冰冷的锥子，狠狠刺破了这短暂而珍贵的温情时刻。
苗贵妃猛地抬起头，眼中满是难以置信与哀求，她冲着殿门方向，声音带着颤抖：“我儿出嫁这么久，难得回宫一次，这才说了几句话？连一顿安生饭都没能陪本宫用完！难道……难道就不能再多留一会儿吗？哪怕……哪怕只是一刻钟……”
殿外的内侍显然也十分为难，但皇命难违，只能跪在门外，硬着头皮重复道：“娘娘息怒！奴才……奴才也是奉旨行事，官家旨意，不敢延误啊！请公主殿下速速启程！”
福康公主听着门外的催促，脸上最后一丝血色也褪去了，她紧紧抓住母亲的手，那力道大得指节都泛了白，但最终还是缓缓松开了。
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，用一种近乎麻木的平静对苗贵妃说道：“母亲，不必为难他们了，既然是父皇的旨意……那……女儿这就回去了。”
她站起身，整理了一下微皱的衣裙和略显凌乱的发髻，努力想恢复一些公主的仪态，但那动作却透着一股深深的疲惫与牵强。
她走到苗贵妃面前，屈膝行了一礼，声音轻得仿佛随时会碎掉：“母亲……保重身体。孩儿……走了。”
说完，她不敢再看母亲的眼睛，猛地转过身，决绝地朝着殿外走去，那背影挺得笔直，却僵硬得如同提线木偶，每一步都仿佛踏在刀刃上。
苗贵妃怔怔地看着女儿离去的背影，看着她一步步走入殿外沉沉的夜色里，她伸出的手僵在半空，最终无力地垂下，滚烫的泪水再次汹涌而出，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地砖上。
“我的儿啊……”她喃喃低语，声音破碎不堪，“这一去……又不知……何时才能再相见了……”
殿门在她眼前缓缓合上，隔绝了女儿的身影，也仿佛隔绝了她最后一点念想与温暖，空荡荡的寝殿里，又只剩下她一人，对着满室凄清的灯火，承受着这无边无际的离别之苦与对女儿未来的深深忧虑。
朝堂休沐之日，得到曹皇后准许的墨兰终于可以暂时离开宫廷，回到林府，马车在林府门前停下，早已等候在门口的林噙霜和盛长梧立刻迎了上去。
“阿娘！哥哥！”墨兰扑进母亲的怀抱，又仰起小脸看向兄长，眼中满是回家的喜悦。
一家人回到温暖的花厅，林噙霜拉着女儿的手，细细端详，生怕她在宫中受了半点委屈：“墨儿，在宫里可还习惯？皇后娘娘待你可好？吃住可还顺心？”
墨兰用力点头，小脸上洋溢着光彩：“阿娘放心，宫里好大，好漂亮！圣人娘娘待墨儿极好，亲自教墨儿读书写字，还让御膳房给墨儿做许多好吃的点心。官家见了墨儿，也会温和地问墨儿功课。”