金瞳的214号。
空旷的走廊里，只有他们三人平稳的脚步声在回荡。光滑的黑曜石墙壁，映出他们模糊而扭曲的倒影。
“你的模型，存在逻辑漏洞。”
214号率先开口，声音比平时更冷，像是在用这种方式，掩盖某种自己无法理解的异常。
“这种极致的物化，将个体完全功利化的行为，有极高的概率，诱发系统无法处理的错误。”
“即，情感的萌芽。”
“功利与自私是情感的开始，魔人族不能功利化。”
她锐利的目光，直刺梅菲斯特。
梅菲斯特停下脚步。
他平静地看着她，那双黑色的眼瞳深不见底。
“你说的，是你自己吗？”
214号的大脑，嗡的一声。
几乎宕机。
“编号214。”
梅菲斯特的声音，像最精准的探针，刺入她逻辑的核心。
“在刚才的课堂上，你的心率，有两次偏离了基准值0.8%。”
轰！
214号金色的眼瞳中，数据流瞬间紊乱。
她无法理解。
她无法理解自己身体的“背叛”。
为什么？
为什么在听到“公众见证”时，自己的心跳会不受控制地加速？
那是一种……羞耻感？
不，不可能。
这个词汇，在她的基因里，早就被剔除了。
梅菲斯特无视了她的混乱，像一个发现了新课题的学者，平静地继续说道。
“情感，是低效的返祖现象。”
“但它既然存在，就应该被纳入计算。”
他的目光，落在214号那张因逻辑冲突而微微绷紧的脸上，像在看一件完美的实验品。
“它也是一种，可被利用的资源。”
“‘返祖显现’……”
“将是我的下一个课题。”
214号的身体剧烈地颤抖了一下。
她强行压下意识深处那片混乱的风暴，冰冷的理智重新占据了高地。
她抬起头，那双金色的眼瞳，死死地回视着梅菲斯特，里面燃烧着从未有过的火焰。
“课题需要参照物。”
她的声音，冰冷得像一块刚从绝对零度中取出的金属。
“既然要研究。”
“那么，作为提出者，你愿意成为第一组实验的……”
她停顿了一下，一字一顿地，说出了那个让她心率再次失控的词。
“雄性样本吗？”
梅菲斯特没有回答。
他只是用那双黑色的眼睛，静静地看着她。
然后，他用一种陈述事实的、不带任何情绪的语调，低声问道。
“你出现返祖现象了吗？”
214号全身的血液，似乎都在这一刻冻结了，她才意识到自己承认了什么不得了的东西。
返祖现象。
在魔人族的社会里，这是最严重的缺陷。
是会被系统标记为“异常”，然后被驱逐。她无法想象被驱逐之后的事情，她开始恐惧。
她那颗正在疯狂运转、试图反击的大脑，瞬间被一个更高级的指令覆盖。
恐惧。
她看着梅菲斯特那张没有任何表情的脸，那双仿佛能看穿一切的黑色眼瞳。
一种前所未有的恐惧，从她逻辑的最底层浮现。
她不能承认恐惧。
承认，就等于自我毁灭。
“我只是……在探讨你所说的，功利化交配的可能性。”
214号的声音，第一次出现了无法控制的干涩和细微的颤抖。
她甚至不敢再看梅菲斯特的眼睛。
说完这句话，她猛地转过身，用一种近乎逃跑的姿态，快步离开了走廊。
她的步伐，第一次，失去了以往的平稳。