暮色渐浓，山林间最后一丝天光被墨色吞没。夜宸布下的隐匿阵法在黑暗中如同水波般微微荡漾，将两人的气息与身形完美融入周遭环境。
沈清辞盘膝坐在溪边一块光滑的青石上，并未立即调息，而是消化着夜宸带来的消息。父亲被构陷禁足，污水泼向自己……这绝非巧合。柳氏母女充其量是马前卒，背后定然有一只更大的黑手在推动。这只手，可能与雇佣暗影楼的，是同一只。
她指尖无意识地捻动着一枚枯叶，枯叶在她指尖以肉眼可见的速度失去最后的水分，变得焦脆，最终化作一小撮灰烬，簌簌飘落。这是寂灭源种无意识中散发的一丝力量，对“终结”意境的初步体现。
夜宸静立一旁，墨色的身影几乎与夜色融为一体，只有那双深邃的眸子，在黑暗中偶尔掠过一丝冷芒，如同蛰伏的猎豹，警惕着四周的一切风吹草动。
“暗影楼的任务失败，消息恐怕已经传回。”夜宸忽然开口，声音低沉，“归途不会太平。”
沈清辞抬眸，眼底一片清冷：“正好，我也想看看，他们还能派出什么货色。”实力提升后，她正需要更多的磨刀石。而且，与杀手交锋，或许能揪出更多的线索。
玄璃蹲在沈清辞膝上，鼻尖轻轻耸动，黑曜石般的眼眸警惕地扫视着黑暗的丛林。
休整完毕，两人不再耽搁，趁着夜色，如同两道轻烟，悄无声息地掠出陨星森林。
接下来的两日，他们专挑人迹罕至的小路前行，速度极快。果然如夜宸所料，途中遭遇了两波试探性的袭击。一波是伪装成山匪的武者，另一波则是驱使着低阶妖兽的控兽师。实力都不算太强，被两人轻易解决，显然是幕后之人派出来探路的棋子。
沈清辞在这些战斗中，有意地锤炼着对寂灭真力的掌控。她发现，将极其细微的寂灭真力附着于银针之上，不仅能让银针穿透力大增，更能让中针者在短时间内生机迅速衰败，效果比单纯的剧毒更为诡异难防。同时，她也开始尝试将寂灭真意融入身法步法之中，使得她的移动轨迹更加飘忽莫测，带着一种令人心悸的“终结”气息，往往能未战先慑敌心魄。
夜宸将她的进步看在眼里，并未多言，只是在偶尔的间隙，会指出她运用中一些细微的瑕疵与可改进之处，每每都让沈清辞有茅塞顿开之感。这个男人对力量本质的理解，深不可测。
第三日正午，官道旁出现了一个简陋的茶棚，供往来行人歇脚。几根歪斜的竹竿撑着茅草顶，衣服的老者正在灶台前烧水，茶棚里零星坐着几个看起来风尘仆仆的行商和樵夫。
连续赶路，虽然对他们修行之人负担不大，但能有个地方稍坐片刻，饮口热茶，也是好的。更重要的是，沈清辞想看看，这官道之上，对方是否还敢明目张胆地动手。
两人走进茶棚，挑了个靠边、视野开阔的位置坐下。玄璃被沈清辞用宽大的袖袍遮掩，乖巧地蜷缩在她怀里。
“老板，两碗茶。”夜宸丢出几枚铜钱，声音平淡。
“好嘞，客官稍等。”老者应了一声，颤巍巍地提着粗陶茶壶过来，给两人倒了满满两碗浑浊的、带着苦涩气味的粗茶。
沈清辞端起茶碗，指尖在碗沿轻轻摩挲，并未立即饮用。她看似随意地扫了一眼茶棚内的其他人。那几个行商打扮的汉子，皮肤黝黑，手上老茧厚重，确实像是常年在外的模样，正低声谈论着货价行情。而那三个樵夫，脚上的草鞋沾满泥泞，身旁放着捆好的柴火，似乎并无异常。
但沈清辞敏锐的灵觉，却捕捉到了一丝极其隐晦的、如同毒蛇般阴冷的气息，混杂在茶棚浑浊的空气与行商樵夫们粗重的呼吸声中。这气息……与之前在陨星森林遭遇的暗影楼杀手，同出一源！只是隐藏得更好。
她与夜宸交换了一个心照不宣的眼神。
夜宸端起茶碗，凑到唇边，看似要喝，宽大的袖袍却几不可查地拂过碗口。
沈清辞则借着袖袍的掩护，指尖微不可察地弹出一缕无色无味的药粉，融入茶水中。这药粉并非毒药，而是她特制的、能中和大部分迷药、麻药乃至剧毒的“清灵散”。
两人动作隐蔽，几乎同时将碗中的茶水饮尽。
茶水入喉，带着一股粗粝的涩味。沈清辞能感觉到，茶水中确实被下了药，一种能缓慢麻痹神经、削弱力量的混合型药物，药性不算猛烈，但若毫无防备，时间一长，足以让筑基期修士手脚发软，灵力运转滞涩。
下毒之人，很谨慎。
喝过茶，两人并未立即离开，而是如同普通旅人般，静静坐着休息。
约莫一炷香后，茶棚外传来一阵马蹄声和喧哗。只见五六个穿着劲装、腰佩刀剑的汉子簇拥着一个衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥走了进来。那公子哥目光扫过简陋的茶棚，眉头皱起，满脸嫌恶。
“这什么破地方！连个像样的歇脚处都没有！”公子哥抱怨着，但还是在一张空桌旁坐下，随从们立刻上前，用自带的丝绢擦拭桌椅，摆上精致的茶具和点心。
这伙人的到来，打破了茶棚原有的平静。那几个行商和樵夫似乎有些畏惧，说话声音都小了许多。
沈清辞的目光在那华服公子哥身上停留了一瞬，随即垂下眼帘。此人气息虚浮，脚步轻浮，是个被酒色掏空了身子的纨绔子弟，并非修行之人。但他的出现，时机太过巧合。
果然，那公子哥坐下没多久，便开始有意无意地将目光瞟向沈清辞这边。虽然沈清辞此刻穿着普通，脸上也做了些许修饰，掩去了部分绝色，但那清冷脱俗的气质，在这样简陋的环境里，依旧如同明珠般引人注目。
“喂，那边的小娘子，”公子哥用折扇指向沈清辞，语气轻佻，“看你们也是赶路的，不如过来陪本公子喝一杯？本公子保你们后半程舒舒服服。”
他身边的随从们立刻发出猥琐的笑声，不怀好意地围了过来。
夜宸眸中寒光一闪，正要动作，沈清辞却轻轻按住了他的手背，微微摇头。她看向那公子哥，语气平淡无波：“不必。”
“哟，还挺傲？”公子哥似乎被拂了面子，脸色沉了下来，“敬酒不吃吃罚酒！给我把她‘请’过来！”
两名随应声上前，伸手就欲抓向沈清辞的肩膀。
就在他们的手即将触碰到沈清辞的瞬间——
异变陡生！
那两名看似要动手的随从，眼中猛地爆发出凌厉的杀机，原本普普通通的手掌瞬间变得漆黑如墨，带着腥臭的掌风，直拍沈清辞周身大穴！这哪里是纨绔子弟的随从，分明是擅长毒掌的杀手！
与此同时，旁边那桌原本低声交谈的“行商”，猛地掀翻桌子，从桌底抽出淬毒的短刃，如同猎豹般扑向夜宸！而那三个“樵夫”，也同时暴起，手中柴刀挥舞出凌厉的刀芒，封死了沈清辞所有退路！