马库拉格的街头巷尾，酒馆兵营，开始流传着关于“狮王与摄政王谁更英明”、“大天使的归途是福是祸”的窃窃私语。一股看不见的裂痕，正在忠诚阵营内部悄然蔓延。
阴影中的行动
与此同时，科拉克斯的警告正在变为现实。一起极其恶劣的事件发生了——一支负责运输重要医疗物资前往巴尔的车队，在通过一段新建立的星轨节点时，遭遇了“意外”的导航故障，误入了一个刚刚平定叛乱、但仍不稳定的小星系，遭到了当地残余叛军（事后调查发现他们莫名获得了精良装备和情报）的伏击，物资损失惨重。
调查结果显示，导航数据被人为篡改的痕迹极其隐蔽，几乎无法追踪源头，但种种迹象都指向了擅长此类阴谋的奸奇信徒。这起事件不仅拖延了对巴尔伤员的救治，更在帝国高层中埋下了相互猜疑的种子——是谁泄露了航线？是谁在暗中资助叛军？
莱恩借此向基里曼施压，认为这证明了内部整顿和外部强硬打击的必要性。基里曼则更加坚定地要求优先完善内部安全体系和情报网络。
格蕾修在事件发生后，第一时间检查了方舟和星轨网络的安全协议，并利用“架构者”的知识，开始设计一种更难以被篡改的、基于物理常数验证的加密导航算法。她知道，这仅仅是开始，奸奇的棋局，已然展开。
迫近的风暴
面对初现的裂痕与阴影中的威胁，格蕾修知道，必须尽快找到那个能“统合各方力量的共同威胁”。她将目光投向了考尔贤者的实验室，那里正加紧研究从“静滞星域”带回的知识；她也想起了塔拉辛交易来的“天籁仪”和“无限回路”坐标；她更挂念着静滞舱中昏迷的卡萨里安与“银翼誓约者”。
或许，答案就隐藏在这些碎片之中。治愈同伴，破解奸奇的阴谋，乃至找到能让三位原体暂时放下分歧的共同目标，都需要更深入的力量和更广阔的视野。
就在格蕾修凝神思考之际，一份来自帝国边缘星域的紧急报告，被同时呈送到了基里曼和莱恩的案头——一个名为“流亡教派”的神秘组织活动日益频繁，他们宣扬着“真神即将归来，旧秩序必将倾覆”的教义，其影响力正以前所未有的速度扩散，并且有迹象表明，他们与某些星际海盗乃至混沌战帮存在着联系。
这个看似不起眼的边缘事件，却让格蕾修心中一动。她隐约感觉到，这或许并非孤立现象，而是一张更大阴谋网络的冰山一角。
方舟日志（帝国暗潮）：
……高层战略分歧显现：莱恩（激进远征）、基里曼（稳健发展）、圣吉列斯（信念感召）理念难以调和。”
……内部裂痕：不同理念向下渗透，导致帝国势力出现潜在派系分化倾向。”
……奸奇行动：已通过阴谋手段（如袭击运输队）成功在帝国内部制造猜疑与混乱，加剧了内部分歧。”
……格蕾修定位：试图扮演调和者，强调秩序之力的多样性协同，并寻找能统合各方的‘共同威胁’。”
……潜在契机：边缘星域‘流亡教派’的异常活跃，可能指向更大的阴谋，或成为转移内部矛盾的突破口。”
……优先事项：防范奸奇进一步渗透；加速研究‘架构者’知识及应用；寻找救治卡萨里安与‘银翼誓约者’的方法；密切关注‘流亡教派’动向。”
马库拉格的天空依旧湛蓝，但政治的暗流与远方的威胁已如乌云般悄然汇聚。帝国这艘巨轮，在希望与分歧的浪涛中，正驶向一片更加迷雾重重的海域。