机括的沉闷轰鸣声在大厅中回荡。地面那块巨大的石板彻底沉入地下，露出一个边长约一米的方正洞口，边缘整齐，显然是精心设计的机关。一股难以形容的、混合着极致陈腐与矿物气息的空气从洞中汹涌而出，比大厅内的空气更加冰冷。
“通了！”凌笑笑压低声音惊呼，带着难以置信的兴奋。
金万两则探头探脑地朝那黑漆漆的洞口望了望，又缩回头，嘟囔道：“这味儿……
吴山岳第一时间上前，半跪在洞口边缘，头灯的光柱向下射去。下方是一条新的、更加陡峭狭窄的石阶，几乎是垂直向下延伸，深不见底。石阶的开凿工艺与之前类似，但似乎更显古老粗糙。
“苏岚，读数！”陈玺急切地问。
苏岚早已将探测仪的探头对准洞口，屏幕上的数值瞬间飙升到一个新的高度，几乎要冲破极限。“能量强度达到前所未有的峰值！源点就在这满了……力量感。”她努力寻找着合适的词汇来描述。
陈玺的心脏剧烈跳动着。找到了！玉板的指引分毫不差！那个伪装成壁画图案的宝瓶，果然是关键机关！
“刚才的触发顺序……”陈玺再次看向手中的拓片，脑海中回放着刚才的过程，“莲花、金刚杵、天女手印……对应的是清净、坚固、慈悲的佛家意象，这或许就是开启的密码。设计精妙绝伦！”
“别感慨了，”吴山岳打断他，语气严肃，“机关声音很大，如果附近有其他人，很可能已经被惊动。我们必须立刻决定，是下去，还是暂时撤离？”
这是一个艰难的抉择。下方是最终的目标，但也可能是一个没有退路的陷阱，并且刚才的动静可能已经暴露了他们的位置。
陈玺与苏岚对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决心。千辛万苦才走到这里，答案近在咫尺，绝无可能放弃。
“我们下去！”陈玺斩钉截铁道，“但必须快点！老吴，评估通道安全性！”
吴山岳不再多言，再次展现出他专业的素养。他取出一个冷光棒，掰亮后扔进洞口。冷光棒旋转着下落，照亮了大约十几米深的范围——石阶虽然陡峭，但似乎结构完整，没有明显的塌陷。光棒继续下落，最终消失在黑暗中，过了好几秒，才从极深的地方传来一声微弱的、仿佛落地的碰撞声。
“深度超过三十米，甚至更深。石阶湿滑，注意安全。”吴山岳快速做出判断，“我先行，陈老板第二，苏小姐、凌小姐跟上，老金断后。注意间距，一旦有情况，立刻示警。”
他率先踏上那几乎垂直向下的石阶，双手撑着两侧冰冷的石壁，控制着下降的速度。陈玺紧随其后，然后是苏岚和凌笑笑。金万两看着那深不见底的黑洞，脸色发白，但看看周围空旷漆黑的大厅，一咬牙，也跟了上去，嘴里不停念叨着“菩萨保佑”。
通道内异常狭窄，仅容一人通过。空气更加寒冷凝滞，那股陈腐的气味愈发浓烈，几乎令人作呕。石阶因为深埋地下，表面覆盖着一层滑腻的、不知是矿物析出还是微量渗水形成的薄膜，每一步都必须极其小心。
下降的过程缓慢而煎熬。只有头灯的光柱和彼此粗重的呼吸声相伴。吴山岳不时停下，侧耳倾听下方的动静，但除了偶尔从极深处传来的、若有若无的风声，再无其他异响。