徒步返回雅丹群中的隐蔽营地时，日头已近中天。沙漠的酷热彻底覆盖了大地，空气因高温而扭曲起来，远处的黑水城废墟如同海市蜃楼般微微晃动。每一步都像是在蒸笼里跋涉，汗水刚渗出皮肤就被极度干燥的空气带走，只留下一层细密的盐粒。
待众人回到营地，几乎虚脱，猛灌了几大口水，便迫不及待地挤到唯一能提供些许阴凉的车辆阴影下。短暂的休息后，气氛却并未轻松起来。白天的“巡礼”像一盆冷水，浇熄了初见黑水城时的兴奋，只剩下冰冷的现实。
“这跟想的完全不一样啊！”金万两率先抱怨起来，用帽子使劲扇着风，但扇起的也是热风，“那里围得跟铁桶似的，到处是牌子，还有骑摩托的晃来晃去！这哪是观光，简直是坐牢！咱们大老远跑来，就真的只是观光了？”
“确实比预想的要严格。”陈玺抹了把脸上的汗沙混合物，神色凝重，“核心区域根本无法靠近，更别说进行任何形式的勘察了。那些盗坑周围也拉了警戒线，看来管理部门也怕出安全事故，担不起责任。”
苏岚拿出笔记本电脑，连接上能量探测仪，屏幕上显示出白天记录的数据波形图。几个明显的波峰被标注出来。“能量异常点基本都分布在非开放区域。尤其是西北方向那个点，反应很奇特，不像是墓葬或常见建筑能发出的，更……稳定，也更隐蔽。”她指了指屏幕上那个位于雅丹地貌区的标记，“但那里完全在景区范围之外，没有任何路径，白天过去目标太大。”
凌笑笑补充道：“我跟那几个看守套了半天近乎，他们嘴严得很。一提到老地方、没开放的地方，就立刻打哈哈，说什么都一样，没啥好看的、危险，不能去。我感觉他们不光是怕我们出事，更像是被特意叮嘱过，要防备着像我们这样好奇过头的游客。”
吴山岳一直沉默地听着，此时开口道：“巡逻有规律。摩托车巡逻每两小时一次，但路线不固定。入口检票处会记录游客大致数量，傍晚清场时会核对是否所有人都出来了。他们有对讲机，一旦发现异常，呼叫支援会很迅速。”
他几句话就将面临的安保情况概括得清清楚楚。这不是铜墙铁壁，但对于他们这种需要隐蔽行动、进行细致勘察甚至可能动用工具的人来说，无疑是巨大的障碍。
“也就是说，”陈玺总结道，“以合法游客的身份，我们几乎不可能接触到核心区域，更别提寻找玉板指引的具体位置了。白天的任何非常规举动，都可能立刻引起管理方的警惕，甚至可能招来幽冥社的注意——如果他们的人也混在游客或管理员里的话。”
困境摆在眼前。目标近在咫尺，却被无形的围墙和规则牢牢挡住。
“那……那我们怎么办？”金万两哭丧着脸，“总不能真就拍几张照片就打道回府吧？那油钱、水钱、我这辛苦钱……”
“当然不。”陈玺打断他，目光扫过众人，最后落在吴山岳身上，“老吴，白天不行，那就只剩下一个选择了。”
所有人的目光都看向了吴山岳。夜间行动，这是他们预案中的选项，但也是风险最高的选项。
吴山岳面不改色，点了点头：“夜间有利有弊。利：管理员下班，没有游客，活动自由度高。弊：视线极差，地形复杂，容易迷路或发生意外；温度极低；不确定是否有夜间监控设备；而且，如果幽冥社也有同样打算，遭遇的可能性很大。”
“但我们没有更好的选择了。”苏岚轻声道，“白天的限制太大，我们无法验证能量异常点的具体情况。玉板的线索指向西北，那个区域的雅丹地貌在白天看来就很特别，很可能隐藏着入口或者标记。”
“我需要更精确的坐标，”陈玺对吴山岳说，“白天只是大致定位。晚上行动，必须要有更精确的导航点。”