小县城的喧嚣被隔绝在旅馆仓库门外。两辆经过改装、装满物资的黑色越野车静静地停放在院中。在出发前最后的时刻，团队围坐在一间临时充当作战室的房间里，桌上摊满了地图、打印的资料和笔记本电脑，进行着至关重要的路线规划会议。空气中弥漫着一种混合了紧张与期待的凝重气息。
“目标地点，内蒙古自治区阿拉善盟，额济纳旗境内，黑水城遗址，也称哈拉浩特。”陈玺的手指重重地点在摊开的大比例尺中国地图上那个位于西北边陲、被大片代表沙漠的黄色符号包围的小点上。“直线距离超过一千五百公里，但实际路线远比这复杂。”
吴山岳接过话头，他的面前摊开着详细的公路交通图和几本打印的沿途地区情况简报。“我们不能直接高速奔袭过去。幽冥社在西北未必没有眼线，尤其是通往额济纳旗的主要干道。”他用红笔在地图上勾勒出一条曲折的路线。
“路线A（主干道）：经西安、银川、阿拉善左旗，沿S218省道北上至额济纳旗。路况最好，但关卡和监控最多，风险最高。”
“路线b（迂回路线）：向西绕行，走G30连霍高速至酒泉附近，然后折向北，经东风航天城外围，从南侧进入额济纳旗。这条路线部分路段靠近军事管制区，需极其谨慎，但可能更隐蔽。”
“建议采用路线b作为主干，但中途随机切换部分国道路段，避免形成固定轨迹。全程预计需要三到四天。”
他顿了顿，补充道：“沿途住宿尽量选择不起眼的国道旁小镇旅店，避免在银川、酒泉等大城市中心停留。车辆加油分散进行，每次不加满。所有人员使用假身份登记。”
凌笑笑指着电脑屏幕上关于额济纳旗的资料：“额济纳旗政府所在地达来呼布镇，是进入巴丹吉林沙漠的最后门户。我们必须在那里进行最后一次大规模补给，尤其是淡水和高能量食物。同时，”她压低声音，“我们需要在那里打听消息。”
“一是官方消息：黑水城遗址目前的开放政策、文物保护站的设置情况、最近的科考或旅游团队动态。二是非官方消息：通过当地老人、司机、旅馆老板，打听有没有其他奇怪的陌生人出现，或者关于黑水城最近有没有什么异常传闻。幽冥社的人如果先到了，不可能完全不留痕迹。”
苏岚调出卫星地图和黑水城周边的详细地形图，神色严肃：“这才是最危险的部分。黑水城遗址位于巴丹吉林沙漠西北边缘，虽然不算沙漠最深处，但环境依然极端。”
“潜在危险清单：
1.迷路：沙漠地貌变化无常，没有清晰参照物，GpS信号可能受天气或干扰影响失效。必须依靠传统罗盘、标旗和定点坐标备份。
2.沙暴：春季是沙尘暴高发期，能见度可能在几分钟内降至为零，车辆和人都有被掩埋或吹翻的风险。