“当啷”一声，匕首颓然落地。
楚玉缓缓抬起头，望向窗外无尽的夜空，那双原本死寂的眸子里，一点点，重新燃起了某种近乎偏执的、冰冷的光芒。
他对着虚空，也是对着自己，嘶哑地立下誓言。
“好。”
“我答应你。”
“我会让承佑成为她希望看到的盛世。”
“待到那一天，金豆豆你最好保证，我能得到我想要的真相。”
自那以后，楚玉像是换了一个人。
他重新立于朝堂，将所有的心力与才智都投注于国政之上。
他推行新政，整顿吏治，兴修水利，鼓励农商，开凿运河贯通南北，建立学堂普惠寒门，每一项举措都精准而高效，承佑王朝以惊人的速度走向空前的繁荣与强盛，四海升平，万国来朝。
他官运亨通，很快便位极人臣，拜相封侯。
可所有熟悉他的人都觉得，那个曾会笑、会怒、会因公主一个眼神而心神不定的楚玉早已随之而去。
如今站在众人面前的，只是一具被责任与承诺驱动的毫无灵魂的躯壳。
他处理政务时冷静得近乎冷酷，下朝回府后便长久地沉默，仿佛所有的情绪都已在那场祭坛中被彻底燃尽。
承佑二十五年，夏。
这是一个荷花盛开得格外绚烂的夏天。
已至中年的楚玉，向皇帝叶冕告假一日，独自回到了静谧的公主府，他屏退左右，穿着一身素净的常服，缓缓行至荷塘边。
翌日清晨，侍从如常前来请安，却见内室空无一人，寻至荷塘边，看见相爷靠坐在塘边竹筏上，他安静地倚在那里，像是睡着了。
手边放着一只空了的白玉酒杯，空气中有一股极淡的异香。
他手边摆着一只白玉瓷碟，里面盛着十几颗剥得干干净净、圆润饱满的莲子，颗颗莹白如玉。
在他身后，有一丛荷花迎着晨光绽放得正好，粉白的花瓣上露珠晶莹，一如多年前，那个少女在塘中泛舟，笑着将新采的荷花塞入他怀中的那个夏天。
人们发现，楚相爷的脸上，没有痛苦、没有不甘，反而带着一种如释重负的平静笑意。
他终究是完成了对她的承诺，打造了她希望看到的煌煌盛世。
也终于，可以去问她要一个答案，赴一场迟了太久的重逢了。