那田蜘蛛山的尘埃落定，累及其“家族”的覆灭，并未带来长久的安宁。鎹鸦带来了新的、更为紧急的情报——位于吉原花街的游郭，疑似有上弦之鬼潜伏，已有数名鬼杀队队员在那里神秘失踪。任务等级，紧急且高危。
炭治郎、善逸、伊之助，经过短暂的休整（主要是善逸需要时间从“自己睡着后居然那么牛逼”的震撼与后怕中平复），再次接到了指令。这一次，连带着状态依旧不佳的苏瑾，也被要求一同前往。
“吉原……花街？”善逸听到目的地，脸瞬间白了，这次倒不全是害怕，还夹杂着一种奇怪的羞赧与惊恐，“那种地方……我，我不行的！一定会被吃掉的！骨头都不剩！”
伊之助则顶着野猪头套，兴奋地挥舞双刀：“花街？听起来有很多强大的家伙！看本大爷把他们都撕碎！”
炭治郎眉头紧锁，担忧地看向苏瑾：“苏瑾小姐，你的身体……”
苏瑾靠坐在树旁，脸色依旧苍白，灵魂深处5%修复度带来的虚弱感如同背景噪音，持续不断。她轻轻摇头：“我必须去。上弦之鬼……他们身上的‘执念’，恐怕比下弦更加扭曲和强大，那正是‘它’最喜欢的食粮。”她没有明说干扰源，但炭治郎似乎能理解她所指的非同寻常的威胁。
就在众人商议如何潜入那龙潭虎穴之时，一阵极其夸张、带着回音效果的大笑从天而降！
“哈哈哈哈！看来就是你们几个小子了！还有一位……嗯？气息很特别的小姐？”
众人抬头，只见三个身影以极其华丽的姿态（伴随着莫名的花瓣和闪光特效）落在他们面前。为首者，身材高大魁梧，白发如刺猬般竖起，脸上画着奇特的妆容，身披华丽的白色羽织，腰间别着两把造型独特的日轮刀。他左右各站着一位容貌美丽、气质干练的女性。
“吾乃音柱，宇髄天元！”他大拇指指向自己，声音洪亮，“这次的任务，由我全权负责！你们三个，还有这位……苏瑾小姐，都将成为我华丽潜入计划的一部分！”
宇髄天元的计划简单粗暴又极其“音柱风”：利用吉原花街的特殊性，让炭治郎、善逸、伊之助分别扮成不同的角色混入三家最大的店，收集情报。而苏瑾，则因为其独特的气质（尽管病弱）和显然不属于底层战斗人员的仪态，被宇髄天元“钦点”扮演成一位家道中落、被迫流落风尘的“落魄贵女”，作为诱饵和高端情报收集者，潜入最可能藏匿上弦的“时任屋”。
“等，等等！”善逸试图抗议，“让苏瑾小姐去做那么危险的事情？！她看起来风一吹就倒啊！”
“闭嘴，黄毛小子！”宇髄天元毫不客气，“这可是原柱级的判断！这位小姐身上有种……不同于常人的‘静谧’与‘洞察’力，非常适合在那种环境中周旋。而且，”他凑近苏瑾，压低声音，但依旧洪亮，“你身上那点若有若无的‘异常’，或许能更好地吸引那些藏在暗处的家伙，让他们主动现身。”
苏瑾心中微凛，这位音柱的直觉果然敏锐。她看了一眼宇髄天元身边三位从容不迫的妻子（雏鹤、牧绪、须磨），明白这看似浮夸的背后，是极其周密和专业的布局。她点了点头：“我明白了。我会尽力。”
潜入过程比想象中更……戏剧化。炭治郎凭借惊人的体力成了搬运工，伊之助被强行塞进女装成了暴躁的“猪子”，善逸则因为出色的外貌和嗓音（在不尖叫的时候）成了太夫候补，哭天抢地地被拖走了。而苏瑾，则在宇髄天元一位妻子的巧妙安排下，以“瑾”之名，带着一段精心编造的身世，成为了时任屋一位身份特殊、引人注目却又带着疏离感的“新人”。
吉原的夜晚，纸醉金迷，奢靡的空气下涌动着无形的暗流。苏瑾坐在布置精致的房间里，强忍着灵魂不适与周遭浓郁的脂粉气、虚假欢笑带来的精神污染。她将感知力收缩到极致，如同最灵敏的雷达，仔细甄别着往来客人和游女们的气息。