苏蘅的紫藤藤条在掌心勒出红痕，灵火窜起的刹那，她看清了苏婉皮肤下那抹红光——像极了母亲生前常戴的红珊瑚珠串，在旧衣柜最底层的檀木匣里，她曾偷偷摸过那串珠子，触手温凉，此刻却在苏婉心口处烧得发烫。
“我是容器......我是钥匙......她是我的主人。”苏婉的声音像被揉皱的绢帛，每一个字都带着撕裂感。
她原本温软的眉眼此刻扭曲成诡异的弧度，藤纹顺着脖颈爬上面颊，在灵火映照下泛着紫黑，可那抹红光却像活物般，正一寸寸吞噬藤纹的幽光。
苏蘅喉间发苦。她能感觉到紫藤藤条传来的震颤——那是苏婉体内两股力量在撕扯，一股阴毒如腐叶下的蛇，另一股却带着她熟悉的、类似春茶初绽的清冽。
她咬着牙将灵息往藤条里灌，藤条上立刻冒出细密的紫藤花，每一片花瓣都凝着灵露，顺着藤条渗进苏婉皮肤。
这是她新悟的“以花为引”，想用灵植的生机冲散邪祟。
“没用的。”林氏的声音突然从门口传来。
苏蘅猛地转头，看见继母正扶着门框站着，鬓边的银簪歪向一侧，平日最讲究的团花褙子上沾着草屑，可她的眼睛亮得反常，“她现在是两魂同体，你救她，就是在喂那东西。”
苏蘅的手指一抖，藤条险些松脱。
林氏一步步走近，月光从她背后漏进来，将她的影子拉得老长，罩住苏婉的脚面。
苏婉突然安静下来，藤纹不再蠕动，只余下红光在皮肤下流转，像一盏将熄未熄的灯。林氏抬起手，指尖轻轻抚过苏婉发烫的额头，指甲缝里还沾着新鲜的泥土——苏蘅记得，今早她去后山药田，看见林氏蹲在夜来香丛里，当时只当她是在散心。
“你早知道。”苏蘅的声音发颤，不是疑问句。
她想起苏婉第一次发病时，林氏躲在屏风后攥紧的帕子上染着靛蓝——那是夜来香汁液的颜色；想起林氏塞给她的信里特意提到“老梅树底的土”，而那棵老梅树，正是母亲生前最爱的植株。所有碎片在脑子里炸开，“从十年前父亲带回那盆夜来香开始，你就在布局。”
林氏的手指在苏婉额角停顿片刻，终于垂落。她的嘴角扯出一个极淡的笑，像是终于卸下了压在心头十年的石头：“我没错。当年你娘用半条命护住的花灵血脉，不能就这么断在你手里。”
她抬眼看向苏蘅，目光像淬了冰的针，”你以为你能安安分分当一辈子村姑？那些盯着花灵血脉的人，会把你连皮带骨啃干净。我让婉儿当容器，让夜来香精当引子，就是要逼你觉醒——只有你真正掌控了力量，才能活下来。”
“住口！”苏蘅觉得胸腔里有团火在烧，烧得眼睛发酸。
她想起苏婉去年冬天偷偷塞给她的烤红薯，想起这个总跟在她身后喊“姐姐”的妹妹，此刻却像个被线牵着的傀儡。
紫藤藤条突然剧烈震动，苏婉的指甲深深掐进掌心，一滴血珠滚落在地，溅起细小的青烟——那是夜来香精的毒。
“二十年前，你们的母亲死于灵植反噬。”沙哑的声音从四面八方涌来，像是无数片枯叶在耳边摩擦。
苏蘅这才惊觉，房间里的夜来香不知何时全开了，每一片花瓣都张成小小的口，“她用命护住了尚在襁褓中的你，而你......”风掀起窗纸，一片夜来香花瓣飘到苏蘅手背上，灼得她缩了缩手，“正是那场悲剧的幸存者。如今你必须继承她的力量，否则......她的心血将永远湮灭。”
苏蘅的呼吸陡然急促。她想起小时候总做的怪梦：一片开满红花的山谷里，有个穿月白裙的女人跪在花田中央，怀里抱着个襁褓，背后是铺天盖地的黑藤。原来那不是梦，是母亲用最后一丝灵识刻在她记忆里的画面。
“你说过娘是病逝的......”苏蘅的声音轻得像一片羽毛，却重重砸在林氏心上。
林氏的身子晃了晃，伸手扶住床柱，可目光依然锁在苏婉身上——那里的红光已经漫过锁骨，将最后一缕藤纹逼到耳后。
苏婉突然睁开眼，这回是她自己的眼睛，清凌凌的像山涧里的泉。
她对着林氏笑了笑，又转头看向苏蘅：“姐姐，疼......”话音未落，耳后的藤纹猛地窜进瞳孔，她的头重重砸在床榻上，只余下红光还在皮肤下明明灭灭。
林氏突然抓住苏蘅的手腕，力气大得惊人：“现在用你的血滴在她心口！那红光就是你娘的花灵印记，只有你的血能唤醒它！“她的指甲几乎要掐进苏蘅的骨头里，”再晚就来不及了，婉儿的魂要被吞干净了！“
苏蘅望着苏婉泛着青灰的脸，又望向林氏发红的眼。
窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”敲得她太阳穴突突直跳。
她摸出腰间的银簪，在指尖划出一道血痕，血珠坠落的瞬间，她听见林氏轻声说：“你娘临终前，让我替她看顾你......”
血珠落在苏婉心口，红光“轰”地炸开。苏蘅被气浪掀得撞在墙上，却看见苏婉身上的藤纹正在快速消退，而那抹红光化作一朵极小的红花，正顺着苏婉的指尖，缓缓飘向她。