官差的威严如山压顶，苏文远纵然心中有万般不甘，也只能憋屈地退到一旁，眼神却像淬了毒的钉子，死死盯着苏蘅的背影，恨不得剜下她一块肉来。他就不信，这个一向被他踩在脚底的侄女，能翻出什么浪花来！
萧砚那双锐利如鹰隼的眸子，在苏蘅和苏文远之间逡巡片刻，最终落在苏蘅身上，带着几分探究，几分审视，还有一丝难以察觉的兴味。
“苏姑娘，本官给你这个机会。若你能自证清白，本官自然不会冤枉好人。但若查明确有其事，或是你故弄玄虚……”他没有说完，但那未尽之言带来的寒意，却让周围的空气都凝滞了几分。
苏蘅面色平静，仿佛未曾察觉苏文远那几乎要噬人的目光，也未曾被萧砚的威压所慑。她微微颔首：“民女明白。请大人随我来。”说罢，她率先迈步，朝着村东那片荒芜已久的田地走去。
那片地，曾是苏家最好的水田，如今却干裂得不成样子，巨大的裂痕如同怪兽张开的巨口，狰狞可怖，无声地诉说着三年大旱的残酷。
村民们远远地缀在后面，窃窃私语。
“这苏蘅丫头搞什么名堂？那地都裂成蜘蛛网了，还能找出花来？”
“就是，别是拖延时间，想耍什么花招吧？”
“嘘！小声点，没看见萧大人都跟着去了吗？”
苏蘅走到田地中央，在一块相对平整、但同样布满细小裂纹的土地前停下。她缓缓闭上双眸，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影。
周遭的喧嚣似乎在这一刻都离她远去，她的心神完全沉浸在一种玄妙的感应之中。一息，两息，三息……
时间仿佛被拉长。苏文远嘴角已经噙起一丝不耐烦的冷笑，正要开口讥讽，却见苏蘅猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，快得让人以为是错觉。
她伸出纤细的手指，笃定地指向脚下某处：“大人，此地之下，约三丈深处，有暗河流淌！”
此言一出，四下哗然！
“什么？！”村长老李头第一个跳出来，胡子都气得吹了起来，“苏蘅！你这丫头片子莫不是疯了！这块地，老汉我比你多看了几十年！别说三年大旱，就是十年八年前，这里也从未听说过有什么暗河！你这是睁着眼睛说瞎话，戏耍官爷吗？！”他唾沫横飞，一副要将苏蘅生吞活剥的模样。
苏文远更是找到了发作的由头，尖着嗓子附和道：“萧大人您瞧瞧！我就说她是在故弄玄虚！这贱……这丫头分明是黔驴技穷，想用这种荒谬的谎言来脱罪！”村民们也是议论纷纷，大多带着不信和嘲讽。
“三丈深？那得挖到什么时候去？”
“就是，这地硬得跟石头似的，没几天工夫根本挖不了那么深。”
“我看啊，她就是胡说八道！”
一片质疑声中，一直沉默的张铁匠却突然上前一步，他那魁梧的身躯如同一座小山，声音也带着金属般的质感：“村长老，苏二叔，话也不能这么说。”他黝黑的脸膛上，一双眼睛炯炯有神，“这地是旱了三年没错，可万一……万一苏蘅丫头说的是真的呢？”
他顿了顿，目光扫过一张张因干旱而愁苦的面容，沉声道：“左右不过是费些力气。若真能挖出水来，别说苏蘅丫头有没有罪，单是我们全村人，都能少受多少旱灾之苦！萧大人，小民恳请，不如挖开看看！就算没有水，也只是白费些力气，但若真有，那可是天大的好事！”
张铁匠的话，像一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。村民们眼中的嘲讽渐渐褪去，取而代之的是一丝微弱的希冀。
是啊，三年了，他们太渴望水了！哪怕只有万分之一的可能，也值得一试！
萧砚深邃的目光在苏蘅、村长老和张铁匠身上一一扫过，最终落在苏蘅那张平静无波却又带着一丝神秘的脸上。
他心中念头急转，这苏蘅身上透着古怪，今日之事若真让她办成了，倒也不失为一桩奇闻。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“既然如此……”
他的视线转向那些面露渴望的村民，又看了一眼脚下干裂的土地，语气中带着一种不容置疑的决断：“那就挖开看看。本官倒要瞧瞧，这地下究竟是暗藏玄机，还是有人故布疑阵！”此话一出，等同于默许。
苏文远脸色铁青，却不敢再多言。村长老张了张嘴，最终也只能悻悻地闭上。
张铁匠精神一振，高声道：“好嘞！萧大人英明！乡亲们，抄家伙，挖！”人群中立刻爆发出低低的响应声，几个年轻力壮的汉子已经迫不及待地转身跑回家去取锄头、铁锹。
干旱的绝望压抑得太久，一丝渺茫的希望足以让他们爆发出惊人的行动力。
苏蘅站在原地，微微垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的幽光。
她的指尖微不可察地动了动，一股常人无法感知的奇异力量，正从她体内悄然涌出，如同无形的触手，在无人察觉的瞬间，开始向着那片坚硬的土地之下，无声无息地蔓延渗透而去。
她能感觉到，那股沉寂已久的生命脉动，正在她的引导下，蠢蠢欲动。
萧砚的目光始终没有离开苏蘅，他敏锐地察觉到她身上似乎发生了一丝微妙的变化，却又说不清楚那是什么。他只是负手而立，静静地等待着。他有一种预感，今天的事情，恐怕不会那么简单收场。
很快，工具被拿来了。
在张铁匠的带领下，几个壮汉抡起锄头，狠狠地砸向那片被苏蘅指认的土地！