第二天一早,天刚蒙蒙亮,谢辉四人就起床了。他们乔装打扮了一番,谢辉和轩辕三光装作商人,小鱼儿装作学徒,铁心兰装作侍女,一行人朝着回春堂的方向走去。
苏州城的早晨很热闹,小贩的吆喝声、行人的谈笑声交织在一起,充满了烟火气。谢辉四人沿着街道走了大概半个时辰,终于看到了回春堂的招牌——一块黑底金字的匾额挂在门口,上面写着“回春堂”三个大字,门口人来人往,看起来生意很好。
“终于到回春堂了!”小鱼儿兴奋地说,就要冲进去,却被谢辉拉住了。
“别冲动,先看看情况再说。”谢辉小声说,“我们不知道回春堂的掌柜是不是跟江别鹤有关系,要是直接进去问,说不定会打草惊蛇。”
四人在回春堂门口观察了一会儿,看到进进出出的都是普通百姓,没有看到可疑的人,才放心地走了进去。回春堂里很宽敞,货架上摆满了各种药材,空气中弥漫着一股淡淡的药香。一个穿着长衫、留着山羊胡的掌柜正在柜台后给客人抓药,看到谢辉四人进来,笑着问:“四位客官,请问需要点什么药材?”
谢辉走到柜台前,装作漫不经心的样子,小声问:“掌柜的,我们想买一株千年雪莲,不知道你们这里有没有?”
掌柜的抓药的手顿了一下,抬头看了谢辉一眼,眼神里闪过一丝警惕,然后又恢复了笑容:“千年雪莲?那可是很珍贵的药材,我们这里确实有一株,不过价格很高,要五百两银子,而且不轻易卖给外人。不知道客官买千年雪莲是用来做什么的?”
“我们是替一个朋友买的,她生病了,需要千年雪莲来治病。”谢辉编了个借口,“掌柜的,我们是真心想买,你就卖给我们吧,多少钱都没关系。”
掌柜的犹豫了一下,说:“你们跟我来后院吧,千年雪莲放在后院的密室里,我去拿给你们看。”
谢辉四人跟着掌柜的来到后院,后院里种满了各种草药,一个小小的密室在院子的角落。掌柜的打开密室的门,里面黑漆漆的,只有一盏油灯照明。他从一个木盒里拿出一株雪莲——雪莲通体雪白,花瓣层层叠叠,散发着淡淡的清香,一看就是珍品。
“这就是千年雪莲,你们看看是不是你们想要的。”掌柜的把雪莲递给谢辉。
谢辉接过雪莲,仔细看了看,确认是真的千年雪莲,心里松了口气:“没错,就是这个。掌柜的,我们现在就付钱,你把雪莲卖给我们吧。”
就在这时,掌柜的突然脸色一变,对着外面喊:“来人啊!有坏人要抢千年雪莲!”
谢辉心里一沉,知道上当了!他赶紧把雪莲放进怀里,对着轩辕三光等人喊:“快跑!”
十几个穿着黑衣的高手从后院的门冲了进来,手持长刀,将谢辉四人围了起来。为首的那个高手冷笑一声:“谢公子,我们等候你多时了!江庄主早就料到你会来苏州城买千年雪莲,让我们在这里等着抓你!”
“又是江别鹤的人!”轩辕三光怒喝一声,赤手空拳冲了上去,一拳打在一个高手的胸口。那高手倒在地上,没了动静。
谢辉也握紧打狗棒,用凌波微步绕到黑衣人身后,打狗棒对着他们的穴位狠狠一戳。小鱼儿和铁心兰则躲在谢辉和轩辕三光身后,尽量不添乱。