月牙泉的驼铃声还在耳畔萦绕，谢辉一行人的商队已踏上返回襄阳的沙路。马车上载着净化后的明心沙、冰封的毒神之心，还有西域百姓连夜赶制的三花毛毯——毯面上绣着他们四人的剪影，谢辉居中握铁球，三女分别持弓箭、长枪与圣火令，周围环绕着火锅、狼骨粉和神火图案。
“谢大哥，毒神之心在马车里发烫！”黄蓉掀开毡布，看着被玄冰铁盒冰封的黑色晶体，裂纹处竟渗出淡淡蓝光，“穆姐姐，快把昆仑雪水泼在盒盖上，别让它解冻！”
穆念慈早已将长枪尖浸过雪水，此刻迅速刺向盒盖缝隙，冰晶遇热发出“滋滋”声：“华筝妹妹，把狼头箭袋垫在盒底，草原的狼骨能镇住毒寒。”她转头对谢辉，护腕上的神火芯微微发亮，“典籍里说，毒神之心靠近初代骸骨会共鸣，永夜冻土的异动，怕是提前了。”
十日后，襄阳城的梧桐叶已落尽，三花聚顶火锅庄却暖意融融。谢辉坐在柜台前，看着黄蓉用明心沙调配新锅底，砂锅里飘着羊肉片、格桑花和神火灰，咕嘟声中竟能看见细小的三花光影浮动。“这锅叫‘明心暖冬锅’，”黄蓉用汤勺搅动，“能治西域回来的老寒腿，还能让心里藏着坏念头的人主动坦白。”
华筝正在院子里训练新一批雄鹰卫，这次她改良了弓箭，箭尾系着明心沙袋，射中目标时会扬起金砂：“穆姐姐，把新锻的玄冰箭分给他们，永夜冻土的暴雪能冻住普通箭簇，只有咱们的箭能破冰。”她突然看见谢辉走来，指着院角的马车，“金帐汗的使者来了，说永夜冻土的冰层裂开，露出刻着三花图案的石碑。”
穆念慈从铁匠铺出来，手中捧着新制的护心镜——镜面用明心沙混合星陨铁锻造，中央嵌着缩小版的护经印：“谢大哥，这镜子能反射毒神骸骨的寒毒，我在背面刻了咱们四人的名字，关键时刻能聚三花之力。”
飞鸽传书在子时抵达，月氏圣女的信上，楔形文字在明心沙光芒下显形：“永夜冻土的‘寒渊祭坛’浮现，初代毒神骸骨周围，环绕着能冻结灵魂的‘永寂冰蚕’，拜火教残党正用活人血祭，试图复活毒神。”
三日后，一行人在西域最北端的永夜冻土边缘扎营。放眼望去，冰原一望无际，天空飘着细小的冰晶，却比刀刃更锋利。谢辉的护经印刚贴近地面，冰层下竟传来心跳般的震动——是毒神之心在呼应骸骨。
“小心冰裂！”华筝的玄冰箭射向十步外的冰面，箭簇陷入冰层，竟带出丝丝黑血，“
穆念慈的长枪刺向冰面，枪尖的神火芯亮起，冰层下的黑影竟发出尖啸。黄蓉突然想起《西域异闻录》的记载：“是‘永寂冰蚕’！它们靠吞噬毒神骸骨的寒毒为生，咱们的明心沙能让它们显形！”
谢辉抓起一把明心沙撒向冰面，金色沙雾中，数百条半透明的冰蚕显形，蚕身布满的毒斑，正是初代毒神的图腾。“按三花方位站！”他大喊，“黄蓉，用神火引点燃冰面；华筝，射冰蚕的七寸；穆姑娘，用长枪划开冰面，露出祭坛！”
神火引的火焰在冰面上蜿蜒，竟组成三花图案，冰蚕遇火发出脆响，纷纷爆裂。穆念慈的长枪挑开冰层，露出下方的寒渊祭坛——中央石台上，躺着具覆盖着冰晶的骸骨，胸口嵌着的，正是与谢辉护经印一模一样的三花青铜镜。
“那是初代护经者的骸骨！”黄蓉惊呼，“他用自己的身体封印了毒神，青铜镜就是护经印的前身！”