孔雀河绿洲的晨雾还未散尽，谢辉手中的玉匣突然发出蜂鸣，表面的楔形文字在晨光中流动，竟与他体内小宇宙的波动形成共振。黄蓉凑过来，鼻尖几乎碰到玉匣：“谢大哥，月氏圣女说过，玉匣要在晨露未干时用圣火令叩击，快试试！”
圣火令刚接触玉匣，匣盖便自动弹开，露出卷成螺旋状的羊皮纸，上面用中文和西域文字写着：“九阴真经，起于昆仑，分于四海，护经者合五令、携三花，方可聚散为一。”谢辉的手指划过纸面，突然发现羊皮纸右下角画着个小楷“谢”字，竟与他在现代的签名一模一样。
“谢大哥，这图！”华筝指着羊皮纸背面的星图，五个圣火令的位置正好对应西域五座神山，“月氏王说的‘聚散为一’，难道是让咱们把分散的真经残页归位？”
穆念慈突然按住谢辉的手腕，她的护腕上还沾着昨夜给商人包扎的草药汁：“东边沙地上有马蹄印，拜火教的余孽追来了，至少有两百人，带着西域特有的‘毒烟弩’。”
谢辉收起玉匣，看着绿洲边缘扬起的沙尘，护经金轮的力量在体内流转，竟能清晰感知到敌人的方位：“华筝，你带月氏人从密道撤离；黄蓉，用桃花露浸泡的麻绳捆扎水囊，毒烟遇水即散；穆姑娘，跟我去引开追兵，咱们在火焰山的地缝汇合。”
追兵的红衣在沙丘后闪现，为首者正是在圣火秘境逃脱的拜火教右使，他手中的青铜权杖顶端，嵌着半块腐蚀的圣火令——显然是用邪术强行融合的残片。“谢辉！交出玉匣和圣火令，我留你全尸！”
“就怕你没这本事。”谢辉甩出铁球，砸向对方权杖的融合处，圣火令残片应声崩裂。右使惨叫一声，权杖上的毒烟弩突然启动，绿色毒雾铺天盖地而来。
“穆姑娘，撒羊奶！”谢辉大喊，穆念慈早就将绿洲的羊奶装在皮囊里，此时全部泼出，毒雾遇奶即凝，竟变成颗颗毒珠落地。华筝的箭从斜刺里射来，钉住右使的弓弦，黄蓉趁机将火折子弹扔向对方的火药车，“轰”的一声，火焰借着风势烧向敌阵。
混战中，谢辉突然发现右使在默念咒语，沙地下传来令人牙酸的蠕动声——是西域“地行蛇”，能在沙下穿梭咬断人腿。他立刻发动“时间静止”，在凝固的时空中将狼骨粉撒入沙下，蛇群顿时翻出沙面，被穆念慈的长枪一一挑杀。
“撤！”右使见毒雾、蛇群、火药车全被破解，带着残兵往沙漠深处逃去。谢辉刚要追击，玉匣再次蜂鸣，羊皮纸上的星图竟指向更西边的“昆仑虚”——传说中九阴真经的发源地。
五日后，驼队抵达西域重镇碎叶城，城门口的波斯商人对着谢辉的圣火令顶礼膜拜：“护经者大人，西边的昆仑虚近日地动山摇，山巅浮现出用蛇文写的‘谢’字，连沙漠的狼都不敢靠近。”
客栈里，黄蓉对照着《山海经》和玉匣星图，突然拍案：“昆仑虚就是《大荒西经》里的不周山，当年女娲补天的地方！玉匣上说，真经的总纲就藏在不周山的‘归藏洞’，需要五令齐聚、三花同辉才能开启。”
华筝摸着新换的狼骨箭簇，突然指着窗外的商队：“那些人的头巾绣着蛇形刺，是拜火教的眼线！他们肯定是想跟着咱们找到昆仑虚。”
穆念慈检查着谢辉的锁子甲，发现肩甲处有道浅痕：“我让月氏铁匠加了层孔雀石，能防西域的蚀骨毒。谢大哥，明日进山，我走最前面，你和黄蓉妹妹居中，华筝妹妹断后。”